Tipos de directivas de asistencia sanitaria

Declarar los deseos para el final de la vida puede ser desalentador, especialmente ante una enfermedad terminal o una lesión grave. En lo que se refiere a su atención médica y al tratamiento médico preferido, preparar una directiva de atención médica anticipada es algo inteligente y práctico. Prepararse con antelación puede hacer que las decisiones difíciles sobre la atención sanitaria sean menos estresantes.

Comprensión de las directivas anticipadas

Las directivas anticipadas sobre la atención sanitaria son un documento legal escrito en el que se exponen sus deseos en materia de atención sanitaria en caso de que no pueda comunicarse o tomar decisiones. Por lo general, esto ocurre cuando se determina médicamente que usted está permanentemente inconsciente o tiene una enfermedad terminal por parte de al menos dos médicos.

En este documento, usted nombra a una persona para que sea su agente que supervise la ejecución de sus deseos y preferencias con respecto a las provisiones de atención médica por parte de los proveedores de atención médica, como médicos, enfermeras, especialistas, etc. Cada estado tiene sus propios requisitos de elegibilidad.

Dependiendo del estado en el que resida, la terminología, el contenido, la revocación y las leyes de asistencia sanitaria difieren. Estas variaciones determinarán en gran medida a quién puede designar, qué tratamiento puede retener o solicitar, y cómo puede revocar o cambiar su directiva.

¿Es lo mismo un testamento vital que una directiva anticipada de atención médica?

Un testamento vital es una declaración de sus deseos de atención médica. Normalmente no incluye la designación de un poder notarial. Una directiva anticipada de atención médica es tanto un testamento vital como un poder notarial.

Un testamento vital también se denomina declaración de atención médica, directiva a los médicos, directiva de atención médica o directiva médica anticipada.

Un poder notarial, por otro lado, también se denomina poder médico, poder para la atención médica, designación de sustituto, poder de atención médica y designación de defensor del paciente, dependiendo del estado en el que resida.

¿Qué es un agente de atención médica?

Un agente de atención médica, también denominado defensor del paciente, apoderado de atención médica, sustituto o representante de atención médica, es una persona que usted nombra en un poder notarial duradero. Una vez firmado y fechado el poder, la persona está autorizada a ejecutar sus deseos de atención médica en caso de que usted no pueda tomar decisiones de atención médica por sí mismo.

Usted limita la autoridad del agente añadiendo detalles al poder que explican lo que puede y no puede hacer en su nombre. La ley estatal también puede limitar la autoridad del agente sobre su atención sanitaria. El poder notarial suele ir acompañado de una declaración de asistencia sanitaria.

Por lo general, un agente es un amigo cercano o un familiar mayor de 18 años. Las siguientes personas están normalmente restringidas y no pueden ser nombradas como agente de atención médica:

• Un supervisor de atención médica, empleado, operador o propietario de un centro de atención médica en el que esté recibiendo tratamiento o resida
• Su médico tratante a menos que sea un pariente por consanguinidad o matrimonio
• Su curador.

Asegúrese de comprobar los requisitos de su estado, ya que los estados tienen diferentes variaciones y/o requisitos para la elegibilidad de los agentes.

¿Qué es una «orden de no resucitar?»

Una DNR u «orden de no resucitar», es una directiva dada por un paciente cuando no quiere recibir resucitación cardiopulmonar (CPR). Es sólo un complemento de otras directivas de atención médica incluidas en la declaración de atención médica del paciente. Esta orden la suelen hacer los pacientes que están en estado crítico y no quieren recibir más tratamiento en caso de que queden inconscientes.

¿Qué es un formulario POLST?

Un formulario POLST u «orden de los médicos para el tratamiento de mantenimiento de la vida» es un documento que se utiliza para añadir instrucciones, deseos y preferencias de atención médica más detallados. Puede referirse a la nutrición e hidratación artificiales, la medicación, la intubación y otros métodos por los que un médico podría llevar a cabo un tratamiento de mantenimiento de la vida.

Cambiar o cancelar su directiva anticipada de atención médica

En la mayoría de los casos, para cancelar una directiva, usted hace una declaración escrita revocando su directiva. La declaración escrita debe estar firmada y fechada en presencia de testigos.

Para hacer cambios, se aceptan declaraciones escritas que expresen inequívocamente los cambios que usted desea. De lo contrario, puede revocar la directiva anticipada de atención médica original ejecutando una nueva siguiendo los requisitos formales de su estado.

Tenga en cuenta que, dependiendo del estado en el que resida, los requisitos para las directivas anticipadas de atención médica, las declaraciones y los poderes varían. Lo mejor es comprobar los requisitos y procedimientos de su estado antes de redactar sus directivas para asegurarse de que se ejecutarán correctamente en caso de que las necesite.