Tierras de Guayana

Altiplano de Guayana, meseta y región de baja montaña de Sudamérica situada al norte del Amazonas y al sur del río Orinoco. Comprende una meseta muy boscosa y cubre la mitad sur de Venezuela, todas las Guayanas excepto la llanura costera atlántica baja, la parte norte de Brasil y una parte del sureste de Colombia. Son geológicamente similares a las tierras altas brasileñas, de las que están separadas por la parte oriental de las tierras bajas del Amazonas. El terreno se compone de una mezcla de tres elementos ascendentes: una base de tierras altas onduladas, que se sitúan en su mayoría a menos de 300 metros sobre el nivel del mar; montañas bajas, cerca de las divisiones de los arroyos, que oscilan entre 600 y 900 metros sobre el nivel del mar; y mesetas tabulares, coronadas con arenisca resistente. Las elevaciones más altas están formadas por las mesetas tabulares, como el monte Roraima (9.094 pies), donde confluyen las fronteras de Brasil, Venezuela y Guyana. Las tierras altas de Guayana se extienden hacia el oeste a través del Alto Orinoco.

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Toda la región recibe abundantes lluvias, y ninguna estación es realmente seca. La vegetación es mayoritariamente de selva tropical, pero algunas partes del sur de Venezuela y Guyana son de sabana. De los bosques salen valiosas maderas de gabinete, balata, chicle, vainilla, insecticidas y plantas medicinales. Las rocas cristalinas contienen una gran cantidad de minerales, pero la exploración se ve dificultada por la gran cobertura vegetal. Se extraen oro y diamantes, y la Serranía Imataca de Venezuela es una importante fuente de mineral de hierro.

El hito natural más notable del altiplano es el Salto Ángel, la cascada más alta del mundo (3.212 pies , con una base de 500 pies ), en un afluente del río Caroní en Venezuela.