¿Tienen los abuelos derechos de visita en Pensilvania?

En algunas familias, los abuelos juegan un papel especial en la vida de sus nietos, pero los derechos legales de los abuelos casi siempre serán secundarios a los derechos de los padres. Cada estado tiene sus propias normas que rigen los derechos de visita de los abuelos. Este artículo proporciona una visión general de las visitas de los abuelos en Pensilvania. Si después de leer este artículo tiene preguntas, póngase en contacto con un abogado local de derecho de familia para que le asesore.

Resumen de las leyes de visitas de los abuelos

El derecho de los padres a criar a sus hijos se basa en la Constitución de los Estados Unidos, que protege los derechos de los padres a tomar decisiones educativas, médicas e incluso de visitas en nombre de sus hijos. Normalmente, si un padre no quiere que su hijo visite a un determinado pariente u otra persona, los deseos del padre prevalecerán.

No existe una ley federal de visitas de los abuelos. En su lugar, las leyes de visitas de los abuelos varían de un estado a otro. Sin embargo, el Tribunal Supremo de EE.UU. abordó los derechos de visita de los abuelos en el caso Troxel contra Granville. El caso Troxel confirmó la constitucionalidad de una amplia ley de visitas de los abuelos en Washington. Sin embargo, Troxel también estableció directrices sobre cuándo los tribunales deben conceder el derecho de visita a los abuelos y cuándo no. En concreto, el caso Troxel decía que las visitas de los abuelos no deben interferir con los derechos de los padres. Se presume que un progenitor idóneo actúa en el interés superior del niño. Si un padre estable se opone a las visitas de los abuelos, el caso Troxel requiere que un tribunal considere las objeciones del padre.

Derechos de visita de los abuelos en Pensilvania

La Ley de visitas de los abuelos de Pensilvania ha resistido desafíos constitucionales. En Pensilvania, un abuelo puede solicitar un régimen de visitas (también llamado custodia parcial) si el núcleo familiar del niño está roto. En concreto, un abuelo puede presentar una demanda de custodia parcial cuando:

• el padre o los padres del niño han fallecido
• los padres del niño han estado separados durante al menos seis meses o han presentado una demanda de divorcio o separación, o
• el niño ha residido con el abuelo durante al menos 12 meses.

Además, aunque se den los factores anteriores, el abuelo debe demostrar que la custodia parcial o el régimen de visitas sirve al interés superior del nieto y no interfiere en la relación entre el niño y los padres.

En un caso de Pensilvania, se concedió a unos abuelos maternos la custodia parcial de sus nietos. Los padres de los niños se habían divorciado y el tribunal de divorcio otorgó la custodia física principal de los niños a la madre de los niños. Durante los años siguientes, los niños pasaron mucho tiempo con sus abuelos maternos, que vivían cerca. Trágicamente, la madre de los niños falleció en un accidente de tráfico y los abuelos maternos solicitaron la custodia parcial. El tribunal accedió a la petición de los abuelos a pesar de que el padre de los niños se opuso a las visitas. El tribunal razonó que los abuelos tenían un fuerte vínculo con sus nietos y que la relación paterno-filial del padre no se vería perjudicada por las visitas de los abuelos durante los fines de semana.

En cambio, un abuelo no puede solicitar un régimen de visitas si los padres del niño se han separado o divorciado y luego se han reconciliado. Además, un tribunal no concederá un régimen de visitas a los abuelos si la relación padre-hijo se ve gravemente perjudicada por las visitas. Por ejemplo, en un caso de Pensilvania, se denegó la solicitud de visitas de una abuela paterna. La abuela había pasado poco tiempo con el niño y en ocasiones incluso había rechazado las visitas que se le ofrecían. La madre del niño y la abuela paterna tenían una relación muy tormentosa. El padre del niño había disparado a la madre y, como consecuencia, se le había impedido cualquier contacto con el niño, y la abuela quería desempeñar ese papel. Al denegar el régimen de visitas a los abuelos, el tribunal consideró que la abuela aportaba pocos beneficios al niño y afectaba negativamente a la madre del niño.

¿Cuándo puede un abuelo obtener la custodia de un nieto?

En algunas circunstancias, un abuelo puede sentirse obligado a solicitar la custodia de un niño que está siendo abandonado o maltratado por uno de los padres. La ley de Pensilvania establece las circunstancias en las que un abuelo puede presentar una demanda de custodia. Específicamente, un abuelo puede solicitar la custodia cuando:

• el abuelo tiene una relación con el niño que fue fomentada por el padre del niño o como resultado de una orden judicial
• el abuelo asume actualmente la custodia del niño o está dispuesto a asumirla, y
• se cumple una de las condiciones adicionales:
  • el niño es un niño dependiente menor de 18 años
  • el niño está en riesgo sustancial de negligencia parental, abuso o abuso de drogas y alcohol, o
  • el niño ha vivido con el abuelo durante al menos 12 meses consecutivos.

Incluso si el abuelo cumple los criterios anteriores, un tribunal debe determinar que la concesión de la custodia a un abuelo sirve al interés superior del niño. Algunos de los factores que un juez considerará al evaluar el interés superior del niño, incluyen:

• el contacto del niño con el abuelo antes de la solicitud de custodia
• si la concesión de la custodia al abuelo interfiere con cualquier relación padre-hijo, y
• si la concesión de la custodia al abuelo satisface las necesidades emocionales y físicas del niño.

En un caso de Pensilvania, el tribunal denegó la solicitud de una abuela para la custodia física primaria de su nieto. La abuela alegó que la madre del niño descuidaba sus necesidades médicas y que estaba habitualmente desempleada. La abuela había visitado y cuidado al niño durante un periodo de cuatro años. Sin embargo, el tribunal determinó que la abuela carecía de legitimación para solicitar la custodia. Debido a que la madre del niño no era incapaz y a que el niño no había vivido con la abuela, el caso fue desestimado.

¿Puede un abuelo biológico obtener visitas con un niño que fue dado en adopción?

En general, la adopción pone fin al derecho de un abuelo a solicitar la custodia o las visitas con el niño adoptado. Un abuelo biológico no tiene derecho a solicitar visitas con un niño que ha sido dado en adopción, a menos que la adopción sea por un pariente de sangre o un padrastro o madrastra. Sin embargo, incluso en el caso de la adopción por un padrastro o una madrastra, un tribunal puede denegar el derecho de visita a los abuelos si las visitas suponen una tensión en la relación entre el padrastro o la madrastra y el niño.

Los abuelos pueden proporcionar estabilidad y apoyo tanto a los nietos como a sus padres. Los abuelos tienen capacidad legal para solicitar un régimen de visitas en determinadas circunstancias en Pensilvania. Sin embargo, el interés superior del niño dictará el resultado de la solicitud de los abuelos para las visitas o la custodia. Si tiene más preguntas sobre los derechos de visita o custodia de los abuelos en Pensilvania, póngase en contacto con un abogado local de derecho de familia para que le asesore.