Sueño hecho realidad: el nuevo y acogedor YMCA de Everett abre sus puertas el 1 de diciembre

EVERETT – Cientos de personas desafiaron el frío el sábado por la mañana cuando se reunieron fuera del nuevo YMCA de Everett para una ceremonia de corte de cinta.

Después de unos 45 minutos de discursos, la multitud se dirigió al interior.

Se encontraron con una cálida chimenea en el vestíbulo, cerca de una estación de café y la recepción. Un gran ventanal permitía ver la piscina y la zona de chapoteo de los niños.

Es una gran diferencia con respecto a la antigua YMCA de Everett, un hito muy querido y casi centenario cuyas necesidades estructurales eran demasiado grandes y costosas para adaptarlas a los tiempos modernos.

El antiguo espacio cerró hace una semana, y el nuevo abrirá completamente el primer día de diciembre. El sábado, la gente pudo echar un vistazo.

La construcción del nuevo edificio en el 4730 de la avenida Colby comenzó hace más de un año. La antigua Y estaba en el centro, en la esquina de California Street y Rockefeller Avenue. Parte de esa estructura será derribada, pero se espera que el edificio de ladrillo de 1921 permanezca.

La antigua ubicación tenía varios pisos pero no tenía ascensor. En el primer nivel había un par de salas de ejercicios, dos piscinas y vestuarios, pero no había forma de que las personas con movilidad reducida pudieran acceder al gimnasio y a otras salas de los pisos superiores.

También son nuevos los vestuarios singulares. Podrían beneficiar a los cuidadores y a los padres que necesitan ayudar a alguien del sexo opuesto, o a los miembros de la comunidad LGBTQIA+ que pueden sentirse más cómodos cambiándose en un espacio privado.

Justo dentro de las puertas principales están las oficinas de Big Brothers Big Sisters of Snohomish County. Ha estado afiliada a la YMCA desde 2001, y se ha trasladado cinco veces en los últimos seis años.

«Por fin es agradable estar instalados», dijo Debbie Cobb, presidenta de la junta directiva de la organización.

Ella y la directora ejecutiva Pamela Shields esperan que la nueva ubicación ayude a atraer a más voluntarios. En este momento, unos 100 niños están esperando mentores.

Mientras se inaugura la nueva YMCA de Everett, el presidente de la YMCA del condado de Snohomish, Scott Washburn, se retira de su cargo. Ha visitado la YMCA desde que nació, y ha trabajado en la organización durante unos 40 años.

Una vista de la Cordillera de la Cascada vista desde el gimnasio del segundo nivel en la nueva YMCA de Everett (Olivia Vanni / The Herald)

Cuando crecía, su padre era un ejecutivo de la YMCA en Seattle.

«Aprendí a nadar en la piscina de la YMCA del centro de Seattle», dijo.

Su familia se trasladó al otro lado del país antes de que él entrara en la escuela secundaria, y se quedó en la Costa Este hasta la edad adulta. Volvió a Washington en 1986.

En 2008 se convirtió en presidente de la YMCA del condado de Snohomish.

Algunos de sus recuerdos favoritos son los niños que han visitado la antigua YMCA a lo largo de los años. Algunas familias han traído a sus hijos durante generaciones.

Washburn aún no está seguro de cuál es su plan de jubilación, pero sabe que es el momento de dar un paso atrás.

«Estoy listo para la siguiente fase de la vida», dijo. «He trabajado a tiempo completo durante casi 40 años y llega un momento en el que es necesario hacer algo diferente».

El sucesor de Washburn es Peyton Tune, que viene de Valley of the Sun YMCA en Phoenix, Arizona, donde ha sido vicepresidente ejecutivo.

Con la jubilación de Washburn, la antigua YMCA de Everett pasa a formar parte de la historia. Se inauguró en 1921, después de que la comunidad recaudara 183.000 dólares para construirla.

La piscina de vueltas y de competición en la nueva YMCA de Everett (Olivia Vanni / The Herald)

El plan ahora es convertirla en apartamentos y conservar su carácter, dijo Trent Mummery, de Trent Development, Inc.

Su empresa se ha puesto a trabajar en el lugar, y se espera que la venta de la propiedad se cierre a finales de año.

Espera construir unas 270 unidades nuevas – algunas en el antiguo edificio, en un nuevo complejo contiguo y al otro lado de la calle, donde ahora hay un aparcamiento.

Espera convertir una sala conocida como el gimnasio de los años 20 en un espacio de entrenamiento para los inquilinos, manteniendo su encanto. También ha encontrado dos chimeneas cubiertas por pared seca que quiere restaurar e incorporar a diferentes unidades.

Cree que la construcción podría comenzar en junio de 2020 y probablemente tardaría unos dos años en terminar.

Los padres de Doug Ferguson se criaron en Everett, y su madre empezó a visitar el antiguo YMCA poco después de que se abriera.

«Mi madre y una de sus hermanas pequeñas se habían relacionado con el Y porque les gustaba nadar, y tenía la única piscina de la ciudad», dijo.

Ferguson ha pasado la mayor parte de su vida en Everett. Comenzó a visitar el YMCA de Everett cuando tenía unos 6 años, alrededor de 1950, y acudía allí todos los sábados.

Una cancha de baloncesto y una pista de atletismo cubierta elevada en la nueva YMCA de Everett (Olivia Vanni / The Herald)

Su madre sólo le enseñó a ir en autobús un par de veces antes de que estuviera solo.

«Ella me daba dos fichas de autobús, una para bajar y otra para volver», dijo.

Continuó yendo allí durante su adolescencia como estudiante en el Everett High School.

Los años pasaron, y cuando Ferguson creció se convirtió en un abogado de la ciudad y se unió a la Junta Directiva de la YMCA del Condado de Snohomish. Se jubiló hace un año y ya no está en la junta. Todavía utiliza su tarjeta de miembro de la YMCA, que ya tiene varias décadas.

Recuerda cuando los líderes de la YMCA empezaron a hablar de las ideas para el nuevo edificio hace aproximadamente 20 años.

Atribuye a Ted Wenta el mérito de haber realizado gran parte del trabajo.

«Fue el principal impulsor de este proyecto, era algo que quería hacer realidad desde hacía mucho tiempo», dijo Ferguson. «Esperaba que fuera él quien cortara la cinta y estuviera aquí este fin de semana».

Wenta había trabajado para la YMCA durante 32 años, principalmente en el condado de Snohomish, y era vicepresidente senior de operaciones y director ejecutivo de la YMCA de Everett. Murió en mayo a la edad de 55 años tras una batalla contra el cáncer.

La foto de Wenta está en la pared de una capilla de reflexión en la nueva YMCA y el gimnasio lleva su nombre.

El miembro de la junta directiva de la YMCA de Everett, Karen Moore, conoció a Wenta en 2004.

Una pared de historia de Everett en el nuevo YMCA de la ciudad (Olivia Vanni / The Herald)

Está entusiasmada con la nueva piscina que los estudiantes de la escuela secundaria local podrán utilizar para los encuentros de natación. También se alegra de que se hayan incorporado algunas partes del edificio original, como la piedra angular de 1921 que se utilizará como cápsula del tiempo y los accesorios del gimnasio de los años 20.

Se unió a la junta el mismo año en que conoció a Wenta, que la reclutó. Enseguida empezó a hablarle de sus sueños para el nuevo edificio.

Pensó en su amigo mientras recorría el espacio el sábado.

«Estoy segura de que ahora mismo hay mucho regocijo en el cielo», dijo.

Stephanie Davey: 425-339-3192; [email protected]. Twitter: @stephrdavey

Artefactos de la antigua YMCA de Everett se muestran en una chimenea en el nuevo centro el jueves. (Olivia Vanni / The Herald)

Una vista de la cordillera Cascade vista desde el gimnasio del segundo nivel en el nuevo Everett YMCA (Olivia Vanni / The Herald)

La piscina de competición y de nado en el nuevo Everett YMCA (Olivia Vanni / The Herald)

Con las tijeras preparadas, Lauren Cahill (izquierda) y Donny Willeto esperan la ceremonia de corte de cinta el sábado por la mañana. (Kevin Clark / The Herald)

Una cancha de baloncesto y una pista de atletismo cubierta elevada en la nueva YMCA de Everett (Olivia Vanni / The Herald)

Un muro de la historia de Everett en la nueva YMCA de la ciudad (Olivia Vanni / The Herald)

.

Una sala de cuidado de niños en el nuevo YMCA de Everett (Olivia Vanni / The Herald)

La entrada principal del nuevo YMCA de Everett (Olivia Vanni / The Herald)

Diane Zaugg prueba los aparatos de ejercicio con su marido Reid Zaugg en el prontopronto abrirá el YMCA de Everett. (Kevin Clark / The Herald)

El equipo extra, incluyendo sillas y bicicletas de ejercicio, se almacena en un gimnasio en el antiguo Everett YMCA. Todo estará a la venta en una venta de garaje el próximo mes. (Stephanie Davey / The Herald)

Los miembros firmaron una pared con despedidas cerca de una escalera en el vestíbulo de la antigua YMCA de Everett antes de su cierre el 16 de noviembre. (Stephanie Davey / The Herald)

Anna Kunawave juega al ping-pong en el YMCA de Everett, que pronto abrirá sus puertas, después de la ceremonia de corte de cinta el sábado por la mañana. (Kevin Clark / The Herald)

Danielle Pratt prueba el nuevo equipo de escalada el sábado en el nuevo Everett YMCA. (Kevin Clark / The Herald)

Cientos de personas entran en el recién inaugurado YMCA de Everett después de la ceremonia de corte de cinta el sábado por la mañana. (Kevin Clark / The Herald)

Los invitados recorren la pista del YMCA de Everett, que pronto abrirá sus puertas, después de la ceremonia de corte de cinta el sábado. (Kevin Clark / The Herald)