Stephen Greenblatt

Greenblatt ha escrito mucho sobre Shakespeare, el Renacimiento, la cultura y el Nuevo Historicismo (al que suele referirse como «poética cultural»). Gran parte de su trabajo ha sido «parte de un proyecto colectivo», como su labor como coeditor de la revista literario-cultural Representations, con sede en Berkeley (que cofundó en 1983), como editor de publicaciones como la Norton Anthology of English Literature, y como coautor de libros como Practicing New Historicism (2000), que escribió con Catherine Gallagher. Greenblatt también ha escrito sobre temas como los viajes a Laos y China, la narración de historias y los milagros.

La colaboración de Greenblatt con Charles L. Mee, Cardenio, se estrenó el 8 de mayo de 2008 en el American Repertory Theater de Cambridge, Massachusetts. Aunque la respuesta de la crítica a Cardenio fue variada, el público respondió muy positivamente. El American Repertory Theater ha publicado las respuestas del público en el blog de la organización. Cardenio se ha adaptado para su representación en diez países, y se prevén más producciones internacionales.

Escribió su libro de 2018 Tyrant: Shakespeare on Politics a partir de la ansiedad por el resultado de las elecciones presidenciales de 2016 en Estados Unidos.

Nuevo HistoricismoEditar

Greenblatt utilizó por primera vez el término «Nuevo Historicismo» en su introducción de 1982 a The Power of Forms in the English Renaissance (El poder de las formas en el Renacimiento inglés), donde utiliza la «amarga reacción de la reina Isabel I a la reposición de Ricardo II de Shakespeare en vísperas de la rebelión de Essex» para ilustrar la «permeabilidad mutua de lo literario y lo histórico». Muchos consideran que el Nuevo Historicismo ha influido en «todos los períodos tradicionales de la historia literaria inglesa». Algunos críticos han afirmado que es «antitético con el valor literario y estético, que reduce lo histórico a lo literario o lo literario a lo histórico, que niega la agencia y la creatividad humanas, que de alguna manera pretende subvertir la política de la teoría cultural y crítica, que es antiteórico». Los académicos han observado que el Nuevo Historicismo no es, de hecho, «ni nuevo ni histórico». Otros elogian el Nuevo Historicismo como «un conjunto de prácticas» empleadas por los críticos para obtener una comprensión más completa de la literatura al considerarla en su contexto histórico, al tiempo que tratan la propia historia como «históricamente contingente en el presente en el que se construye».

Como afirma el estudioso de Shakespeare Jonathan Bate, el enfoque del Nuevo Historicismo ha sido «la vertiente más influyente de la crítica en los últimos 25 años, con su visión de que las creaciones literarias son formaciones culturales moldeadas por «la circulación de la energía social».» Cuando le dijeron que en varios anuncios de trabajo estadounidenses se pedían respuestas de expertos en el Nuevo Historicismo, Greenblatt recordó que pensó: «‘Tienes que estar bromeando. Sabes que es algo que nos hemos inventado». Empecé a ver que había consecuencias institucionales en lo que parecía un término no muy pensado».

También ha dicho que «mi interés profundo y continuo es la relación entre la literatura y la historia, el proceso a través del cual ciertas obras de arte notables están a la vez incrustadas en un mundo vital muy específico y parecen liberarse de ese mundo vital. No deja de sorprenderme la extrañeza de leer obras que parecen dirigidas a mí, personal e íntimamente, y que, sin embargo, fueron escritas por personas que se convirtieron en polvo hace mucho tiempo».

Los trabajos de Greenblatt sobre el Nuevo Historicismo y la «poética cultural» incluyen Practicing New Historicism (2000) (con Catherine Gallagher), en el que Greenblatt analiza cómo «la anécdota …. aparece como el ‘toque de lo real'» y Towards a Poetics of Culture (1987), en el que Greenblatt afirma que la cuestión de «cómo se interrelacionan el arte y la sociedad», tal y como la plantean Jean-François Lyotard y Fredric Jameson, «no puede responderse apelando a una única postura teórica». Renaissance Self-Fashioning y la introducción al Norton Shakespeare se consideran buenos ejemplos de la aplicación de Greenblatt de las prácticas del nuevo historicismo.

El Nuevo Historicismo reconoce que cualquier crítica de una obra está teñida por las creencias del crítico, su estatus social y otros factores. Muchos nuevos historicistas comienzan la lectura crítica de una novela explicándose a sí mismos, sus antecedentes y sus prejuicios. Tanto la obra como el lector se ven afectados por todo lo que les ha influido. El Nuevo Historicismo representa, por tanto, un cambio significativo con respecto a las teorías críticas anteriores, como el Nuevo Criticismo, ya que su enfoque principal es observar muchos elementos externos a la obra, en lugar de leer el texto de forma aislada.

Shakespeare y los estudios del RenacimientoEditar

«Creo que nada viene de la nada, incluso en Shakespeare. Quería saber de dónde sacaba la materia con la que trabajaba y qué hacía con esa materia».

Greenblatt afirma en «King Lear and Harsnett’s ‘Devil-Fiction'» que «la autoconciencia de Shakespeare está ligada de manera significativa a las instituciones y a la simbología del poder que anatomiza». Sus trabajos sobre Shakespeare han abordado temas como los fantasmas, el purgatorio, la ansiedad, los exorcistas y la venganza. También es editor general del Norton Shakespeare.

El Nuevo Historicismo de Greenblatt se opone a la forma en que la Nueva Crítica consigna los textos «a un ámbito estético autónomo que la escritura renacentista de otras formas de producción cultural» y a la noción historicista de que los textos renacentistas reflejan «una visión del mundo coherente que tenía toda una población»,», afirmando en cambio «que los críticos que quieran entender la escritura de los siglos XVI y XVII deben delinear las formas en que los textos estaban vinculados a la red de instituciones, prácticas y creencias que constituían la cultura del Renacimiento en su totalidad». El trabajo de Greenblatt en los estudios del Renacimiento incluye Renaissance Self-Fashioning (1980), que «tuvo un impacto transformador en los estudios del Renacimiento».

Norton Anthology of English LiteratureEdit

Greenblatt se unió a M. H. Abrams como editor general de The Norton Anthology of English Literature publicada por W. W. Norton durante la década de 1990. También es el coeditor de la sección de la antología sobre la literatura del Renacimiento y el editor general del Norton Shakespeare, «actualmente su pieza más influyente de la pedagogía pública».»