Salmonelosis, preguntas frecuentes

¿Hay consecuencias a largo plazo de una infección por Salmonella?
Las personas con diarrea suelen recuperarse por completo, aunque pueden pasar varios meses antes de que sus hábitos intestinales sean totalmente normales. Un pequeño número de personas infectadas por Salmonella desarrollan dolores en las articulaciones, irritación de los ojos y dolor al orinar. Esto se denomina síndrome de Reiter, que puede durar meses o años y provocar una artritis crónica difícil de tratar. El tratamiento con antibióticos no influye en que la persona desarrolle o no artritis posteriormente.

¿Qué más se puede hacer para prevenir la salmonelosis?
Es importante que el departamento de salud pública conozca los casos de salmonelosis. Es importante que los laboratorios clínicos envíen los aislamientos de Salmonella a los laboratorios de salud pública de la ciudad, el condado o el estado para poder determinar el tipo específico y compararlo con otras Salmonellas de la comunidad. Si se producen muchos casos al mismo tiempo, puede significar que un restaurante, alimento o suministro de agua tiene un problema que necesita ser corregido por el departamento de salud pública.

Algunas medidas de prevención se llevan a cabo todos los días sin que se piense en ello.La pasteurización de la leche y el tratamiento de los suministros de agua municipales son medidas de prevención muy eficaces que se han aplicado durante muchos años. En la década de 1970, las pequeñas tortugas de compañía eran una fuente común de salmonelosis en los Estados Unidos, y en 1975 se suspendió la venta de tortugas pequeñas en este país.Las mejoras en la higiene de los animales de granja, en las prácticas de las plantas de sacrificio y en las operaciones de recolección y envasado de verduras y frutas pueden ayudar a prevenir la salmonelosis causada por alimentos contaminados. Una mejor formación de los trabajadores de la industria alimentaria en los procedimientos básicos de seguridad alimentaria y de inspección de los restaurantes puede evitar la contaminación cruzada y otros errores de manipulación de los alimentos que pueden provocar brotes. En el futuro, la irradiación u otros tratamientos podrían reducir en gran medida la contaminación de la carne cruda.

¿Qué hace el gobierno con respecto a la salmonelosis?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) vigilan la frecuencia de las infecciones por Salmonella en el país y ayudan a los departamentos de salud locales y estatales a investigar los brotes y a idear medidas de control. El CDC también lleva a cabo investigaciones para identificar mejor los tipos específicos de Salmonella. La Administración de Alimentos y Medicamentos inspecciona los alimentos importados, las plantas de pasteurización de la leche, promueve mejores técnicas de preparación de los alimentos en los restaurantes y las plantas de procesamiento de alimentos, y regula la venta de tortugas. La FDA también regula el uso de antibióticos específicos como promotores del crecimiento en los animales destinados a la alimentación. El Departamento de Agricultura de EE.UU. supervisa la salud de los animales destinados a la alimentación, inspecciona las plantas de pasteurización de huevos y es responsable de la calidad de la carne sacrificada y procesada.La Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. regula y supervisa la seguridad de nuestros suministros de agua potable.

¿Cómo puedo obtener más información sobre este y otros problemas de salud pública?
Puede consultar cualquier duda médica que tenga con su médico u otro profesional de la salud. El Departamento de Salud de su ciudad o condado puede proporcionarle más información sobre este y otros problemas de salud pública que se producen en su zona. La información general sobre la salud pública de la nación se publica cada semana en el «Morbidity and Mortality Weekly Report», del CDC en Atlanta, GA. Los epidemiólogos de los departamentos de salud locales y estatales hacen un seguimiento de una serie de importantes problemas de salud pública, investigan los problemas especiales que surgen y ayudan a evitar que se produzcan en primer lugar, o que se propaguen en caso de que se produzcan.
Esta información se ha facilitado con la amable autorización de los Centros para el Control de Enfermedades (www.cdc.gov).