Reddit – calvinandhobbes – ¿Qué' tiene de malo Hobbes y Bacon?

Hobbes y Bacon es una obra de fans de los dibujantes Dan & Tom Heyerman, un par de hermanos que hicieron un cómic llamado Los pantalones están sobrevalorados. Escribieron el cómic después de haber publicado su webcómic durante aproximadamente dos años y se hizo viral, cosechando miles de visitas de los fans nostálgicos de Calvin y Hobbes.

Hay cuatro tiras de Hobbes y Bacon en total. Las dos primeras se escribieron en mayo de 2011, y luego los hermanos prometieron no hacerlas durante un tiempo. Esto aparentemente significó algo menos de cinco meses, porque publicaron las otras dos, y luego mataron su webcomic para siempre. NPR tomó nota (¡dos veces!) y mucha gente ha alabado las tiras por capturar el espíritu del original, destacando el arte.

No entiendo por qué.

Hablar de la violación del espíritu de una obra creativa es adentrarse en un territorio peligroso casi al instante. Hay que leer un texto para entender la intención del artista, pero hay un valor cultural mucho mayor que tienen las obras de arte. No es raro que una obra cobre vida al margen del mensaje del artista. En una ocasión, Ray Bradbury abandonó un aula después de que un estudiante le dijera que su obra seminal Fahrenheit 451 trataba de la censura. Se trata de lo mucho que Bradbury odia la televisión, a pesar de que el hombre tuvo un famoso programa de terror en el medio años más tarde.

Calvin y Hobbes ha sido abusado de manera similar, más famoso a través de pegatinas de parachoques con orina de mal gusto que son tristemente la única mercancía que uno puede encontrar fácilmente de nuestra querida serie. A pesar de no haber sido nunca representado orinando irrespetuosamente sobre nada, Calvin se convirtió en un iconoclasta antiautoritario a través de muchos vehículos, orinando sobre todo, desde Ford hasta el USMC. Es difícil argumentar que cualquiera que ponga una pegatina así en su coche se confunda con ser un fan de las obras de Watterson, ya que tanto el espíritu como la intención de la tira fueron violados con el vulgar adhesivo.

A pesar de sus mejores intenciones, Hobbes y Bacon es una pegatina de Calvin meando sobre el propio Watterson.

Primero, situemos el mundo de Calvin y Hobbes. Calvin es un niño precoz de seis años que vive en un anodino suburbio del Medio Oeste. Es el único hijo de una ex mujer de carrera y su marido, un abogado de patentes apasionado por el ciclismo. Acude a un colegio público intelectualmente mortecino con una niña del barrio, Susie Derkins, donde es atormentado por el matón del colegio, Moe, y por su cínica profesora, la señorita Wormwood. Es un niño imaginativo sin amigos que forma un fuerte vínculo con su tigre de peluche, Hobbes, con el que juega después del colegio y los fines de semana. A medida que la tira evoluciona, pasa de las bromas benignas de un día a un profundo análisis sobre religión, política, filosofía, arte y otras cosas que van mucho más allá de la comprensión intelectual de un niño de la edad de Calvin.

El mundo de Calvin y Hobbes pretende ser realista y ligeramente oscuro. Los padres de Calvin no tienen identidades reales fuera de Calvin en la tira. Nunca sabemos sus verdaderos nombres, y aunque se les representa teniendo vidas fuera de Calvin, en realidad sólo obtenemos destellos de las personas que son más allá de las figuras paternas. Cuando lo hacemos, es generalmente en yuxtaposición a sus papeles como padres. Los dos bromean sobre no tener un hijo, y a veces incluso se culpan mutuamente de la existencia de Calvin. Todo esto es comprensible, y cualquiera que haya sido padre puede admitir que tiene esos sentimientos. Pero esto fue revolucionario para su época. Para contextualizar la naturaleza revolucionaria de este tipo de honestidad en las páginas de humor de mediados de los 80, los compañeros más cercanos de Calvin y Hobbes eran unos Funky Winkerbean y Hi and Lois anteriores a la muerte.

La señorita Wormwood cuenta los años que le quedan para jubilarse y está claro que tiene muy poco interés en mejorar los conocimientos de Calvin. Prefiere mantener el orden en su aula más que nada. Rosalyn, la niñera de Calvin, sólo quiere ganar algo de dinero y estudiar, cosa que Calvin le niega por considerarla una intrusa en su casa. El padre de Calvin obliga a éste a realizar tareas que él mismo preferiría saltarse, y las presenta como una forma de fortalecer el carácter mientras él permanece en el interior calentito mientras Calvin palea la nieve. Susie, aunque es igual de brillante que Calvin, hace tiempo que aprendió que doblegarse a la autoridad es preferible y queda mejor en las solicitudes universitarias que salirse de la línea. La brutalidad de Moe hacia Calvin queda impune con frecuencia debido a la flagrante indiferencia de los cuidadores de los niños.

La tira no pinta una imagen de color de rosa de la infancia. Probablemente por eso mucha gente se sintió atraída por la tira, sobre todo teniendo en cuenta lo teñido de comedia que estaba gran parte del mundo en aquella época. Todavía faltaban años para la llegada de Los Simpson, y muy pocos medios de comunicación populares tenían algo que ofrecer de sarcasmo y cinismo. En ese sentido, Calvin era un soplo de aire fresco.

En este contexto, se puede ver mucho más claramente en relieve cómo Hobbes y Bacon no logra captar este espíritu. En primer lugar, aunque pudiera ofrecer una imitación perfecta de Calvin y Hobbes, llega 20 años tarde. Estamos inmersos en un paisaje mediático meta-post-modernista de autorreferencia, padres resentidos y cinismo. Si Calvin y Hobbes fue un presagio, Hobbes y Bacon es un pálido eco.

Pero ni siquiera es eso. Desde el salto, la tira no logra ni siquiera encapsular la más mínima pizca de intelectualidad que ofrecía Calvin y Hobbes. El título debería darte la primera pista. Aunque el uso de Francis Bacon, un coetáneo de Thomas Hobbes, es un guiño al esquema de nombres inicial de Watterson. Pero Bacon es una elección tonta, porque Calvino no encarna la sombría teología de Juan Calvino y Hobbes tiene poco que ver con Thomas Hobbes. Además, ni siquiera es un nombre que se acerque a lo que uno le pondría a un niño, a diferencia del nombre real de Calvino.

Incluso si los dibujantes eligieran un apellido tonto como el de Bacon (digamos, Descartes), eso distraería menos que un nombre que se confunde con un producto alimenticio con culto en Internet. No tengo ni idea de cuáles son sus motivaciones, pero si hubieran optado por algo como Hobbes y Sriracha o Hobbes y Ninja, probablemente habrían tenido una viralidad similar basada en su alto SEO y capacidad de búsqueda. Odio ser cínico, pero es cuanto menos perezoso, y en el peor de los casos sospechoso como elección.

Las primeras líneas de la primera tira deberían haber sacudido a un lector medio de Calvin y Hobbes de este intento de recuperar un mundo perdido. Bacon se refiere específicamente a que su miedo a Donald Trump en su armario la asusta. Me gustaría que cualquier aficionado casual me dijera cuándo se ha referido Watterson a figuras culturales o políticas concretas. Y de los casos que pueda sacar, no hay personajes que interactúen directamente con ellos o los nombren. Este tipo de referencias eran frecuentes en otra tira de los 80, concretamente en Bloom County, que realmente entregaba sátiras de Donald Trump a manos llenas y poblaba el armario del pingüino Opus con todo tipo de monstruos políticos. Pero nunca de Calvin.

Un panel o dos antes, vemos algo que tampoco veríamos nunca en Calvin y Hobbes. La tira terminaba con Calvin como un niño de seis años porque eso es precisamente lo que Watterson pretendía. No envejeció durante la década en que circuló el cómic. No sería mayor ahora. ¿Es Bart Simpson? ¿Es Cartman? Pero dejando eso de lado, es un tema frecuente en las obras de los fans de Calvin envejecer y casarse con Susie Derkins.

Sólo una encuesta rápida: ¿cuántos de ustedes se casaron con la chica de al lado? La chica literal del barrio a la que veías todos los días durante años. Las probabilidades son mínimas y van en contra del realismo que representa Calvin y Hobbes. En las primeras tiras, flirtean e incluso se enamoran el uno del otro, pero Watterson dejó de lado esto más tarde en favor de convertir a Susie en la lámina de realismo de Calvin. Nunca se vuelve a tocar el tema. En un mundo en el que los profesores son niñeras glorificadas y el padre de Calvin está agobiado por un trabajo embrutecedor, ¿el universo de Calvin y Hobbes se inclina de alguna manera hacia un mundo de comedia de situación en el que te casas con tu novia de la infancia y vives justo al lado de mamá y papá?

Por supuesto que no. Para sacar la conclusión más lógica del marco tan simple y llano que nos dejó Watterson, Calvin no creció para casarse con Susie. No sabemos qué fue de él. Tal vez floreció en la universidad, tal vez floreció como un genio sin explotar. Por lo que sabemos, podría haber vivido en su coche en Los Ángeles hasta despegar como escritor de comedias. Pero un hecho que podemos llevarnos a la cama es que no vivió una vida de fantasía irreal casándose con el prototipo de Tracey Flick de la calle de arriba. No viven en el mismo mundo. Nunca lo han hecho.

Hablando del mismo mundo, me saltaré la dolorosa melaza sentimental de las tiras para abordar el último panel del último cómic. Vemos a Calvin y Susie observando a Hobbes y a Bacon corriendo por la nieve. Una escena tierna para algunos, yo en cambio me encontré frunciendo el ceño con confusión. ¿Desde cuándo Hobbes es real cerca de los padres de Calvin? E incluso concediendo que Hobbes fuera real para Calvin en algún momento, nunca fue real para Susie, nunca. ¿La capacidad de percibir a Hobbes como una figura real se transmite sexualmente? ¿Es así como Susie adquirió la capacidad? ¿Es genético? ¿Es por eso que Bacon lo hace?

Las tiras en sí son papilla sin imaginación que toman los momentos más tontos de las tiras y los Flanderizan.

Las primeras y últimas historietas abordadas, tocaré brevemente las otras dos. Calvin se entregó al humor soez para torturar a Susie, así que ver la tradición llevada a la edad adulta para vergüenza de Bacon es algo con lo que me identifiqué. Me dio vergüenza ver esto. La escritura era muy forzada y no representaba más que un trozo de vida que se centraba principalmente en los padres, lo que, de nuevo, es algo que tiende a ignorar el hiperenfoque en Calvin y Hobbes del original. Recordarnos cómo Calvin solía torturar a Susie con su almuerzo sólo hace que me duela la nostalgia por algo mejor elaborado y me aleja de los personajes ahora distorsionados de lo familiar.

Apenas puedo tocar el cómic de Spaceman Spiff, aparte de señalar que Watterson hizo previamente la tira de papá ocupado hace tiempo mucho mejor y sin diálogos.

Otros trabajos de fans han surgido, pero hay un hilo común. Bacon es una Mary Sue, incapaz de hacer el mal y una especie de versión femenina perfeccionada de Calvin. Es aburrida, al fin y al cabo, sin defectos ni chispa ni agallas ni nada de lo que hace un buen personaje. Calvin era ruidoso y molesto y petulante y violento, pero eso hacía que nos gustara aún más por su tierno corazón y su imaginación y su intelecto. Bacon es… bueno, seguro que es algo. Imagino que tendría una personalidad en algún momento si se escribiera con algún nivel de habilidad o ingenio.

En resumen, no me importa si te gustan Hobbes y Bacon. Espero que te rasque esa picazón. Pero parte de la razón por la que aún guardo un buen recuerdo de Calvin y Hobbes es que se fue por todo lo alto. Me dejó con ganas de más. Ese es un sentimiento que prefiero tener que la decepción y la desilusión. Puedo saborear lo que era bueno en lugar de tolerar lo mediocre o incluso despreciar lo malo.

Si bien Hobbes y Bacon es una obra de fan art, cuestiono la parte de fan. Si los dibujantes se propusieron hacer Calvin y Hobbes, no parecen haber entendido la tira. Me parece que han investigado poco o nada sobre lo que hacía único al cómic, e incluso parece que han sacado más provecho de la nostalgia que de rendir el debido homenaje. Ya que me estoy adentrando en un argumento de «no true Scotsman», me gustaría recordarles que la palabra fan es la abreviatura de fanático. Como alguien que se dedica servilmente a una obra de arte. ¿Crees que Hobbes y Bacon fue escrito por alguien que recibió la tira? ¿O crees que fue una forma de sacar provecho de un fandom desatendido?

Ya sé mi respuesta. Y puede que no estés de acuerdo. Pero por eso no me gusta.