Receta de pollo tailandés salteado con albahaca sagrada (Pad Gra Pow Gai)

El pollo salteado con albahaca sagrada tailandesa es uno de los platos favoritos de tailandeses y occidentales. Es sencillo de preparar y se vende en los pequeños restaurantes tailandeses como una comida rápida de un solo plato servida sobre un lecho de arroz jazmín al vapor. La cantidad de chiles frescos hace que sea un plato picante, pero se puede ajustar la receta a su gusto.

Este plato también es popular hecho con carne de cerdo en lugar de pollo y se llama pad grapow moo.

Ingredientes

• 1 libra de muslos de pollo deshuesados, picados en trozos gruesos, o cortados en trozos pequeños
• 4-6 dientes de ajo, picados finamente
• 2-3 chalotas, cortadas en rodajas finas (o sustituirlas por 1/2 taza de cebolla cortada)
• 2-3 cucharadas de aceite de cacahuete para saltear
• 2 cucharaditas de salsa de soja negra (del tipo semidulce, siew dohm)
• 1-2 cucharadas de salsa de pescado tailandesa (nam bplah), al gusto (se recomienda la marca Golden Boy)
• 1 taza de albahaca santa tailandesa fresca (bai gka-prow), o sustituirla por: 1/4 de taza de albahaca santa seca, remojada para ablandarla, más de 1/2 a 1 taza de albahaca dulce tailandesa fresca (bai horapa)
• 2 hojas pequeñas de lima kaffir (bai ma-gkrood), muy finamente picadas (opcional)
• 5-10 chiles tailandeses (prik kee noo), picados y machacados con un mortero; o 2-3 chiles jalapeños o fresnos frescos, cortados en rodajas grandes
• Porción de pimienta blanca molida

Preparación

Prepare los ingredientes como se indica. Dejar las hojas de albahaca fresca enteras; también se pueden utilizar las flores. La albahaca santa seca se ablanda cuando se remoja en agua del grifo durante 10-15 minutos. Retire y deseche los tallos duros. Escurra.

Caliente un wok hasta que la superficie esté humeante. Echar el aceite para cubrir la superficie del wok. Espere unos segundos a que el aceite se caliente y añada el ajo y, unos segundos después, las chalotas. Remueva unos segundos más antes de añadir el pollo. Saltear uno o dos minutos, o hasta que la mayor parte del pollo haya empezado a cambiar de color por fuera y ya no esté rosado.

Incorporar las guindillas, las hojas de lima kaffir cortadas y la albahaca seca reconstituida (si se utiliza). Espolvorear la salsa de soja negra sobre la mezcla y saltear otros 15-20 segundos. A continuación, añada las hojas de albahaca fresca y la salsa de pescado al gusto. Remover y mezclar bien. Sofreír otro medio minuto, o hasta que la albahaca se marchite y el pollo esté bien cocido. Espolvorear con pimienta blanca. Remover y pasar a una fuente de servir, o servir directamente sobre platos individuales de arroz al vapor.

Este es un buen y fácil plato salteado y uno de los favoritos entre los tailandeses. Se sirve sobre arroz como plato único, para el desayuno o para el almuerzo, a menudo coronado con un huevo frito crujiente. Por supuesto, también aparece con frecuencia como uno de los platos de una comida familiar compartida.

Si no puede encontrar albahaca santa fresca, esta receta puede sustituirse por cualquier albahaca fresca. También la he probado con una mezcla de albahaca dulce tailandesa fresca (bai horapa) y hojas de menta fresca con buenos resultados.

Cuanto más pequeño se corte el pollo, mayor será la superficie que se cubra con los sabores de las hierbas aromáticas y las salsas, y más sabroso será el salteado. Algunos de mis alumnos han informado de buenos resultados utilizando pavo molido. En Tailandia, este plato se prepara a menudo con carne de cerdo picada, o carne de ave, especialmente en las tiendas de comida rápida con arroz al curry (rahn kao gkaeng), donde se preparan con antelación una enorme variedad de platos y se sirven sobre arroz blanco humeante por encargo.

Cuando viajo por las zonas rurales, suelo parar en estas tiendas de arroz en los pueblos pequeños para comer. Algunos de los mejores pad gka-prow se pueden comer en estos lugares discretos, sin lujos y al aire libre. Se hacen especialmente picantes para ayudar a conservar la carne, ya que los platos se preparan a primera hora de la mañana y se sirven durante todo el día hasta que se agotan.

Pruebe la receta anterior también con marisco fresco (en este caso, no es necesario picarlo): gambas, vieiras, mejillones, almejas, cangrejo y pescado de carne firme, como fletán y salmón frescos.

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• Para más información sobre los diferentes tipos de albahaca tailandesa, consulte nuestra página sobre ingredientes tailandeses.
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