Recapitulación de ‘Mad Men’: Off-Limits

Jaimie Trueblood/AMC

Menos mal que hay algo más en Bob Benson que su sexualidad. En este episodio, los espectadores de Mad Men finalmente obtienen el pago de «¿Quién es Bob Benson?» que han estado esperando, y aunque no es un agente de la CIA, la verdad sigue siendo bastante jugosa. Ha tomado una página del libro de jugadas de Don Draper fabricando su alma mater y su experiencia laboral hasta el punto de que el reclutador corporativo Duck Phillips le dice a Pete -que tiene la misión de expulsar a Bob Benson de SC&P- que el registro de personal de Bob «bien podría estar escrito en vapor».

Bob se ha reinventado a sí mismo, de chico de campo de Virginia Occidental a «criado» del vicepresidente senior de Brown Brothers Harriman & Co. a prometedor contable de SC&P… a adversario de Pete Campbell du jour. Pero Pete ya ha pasado por esto con Don, cuando se encontró con la caja de secretos de Don en la primera temporada, y en lugar de intentar chantajear a Bob para que deje la agencia como hizo con Don, Pete le dice a Bob que quiere que «acepte amablemente» sus disculpas y que sigan trabajando juntos, pero que Pete está «fuera de los límites». Ni siquiera To Have and to Hold puede competir con este nivel de doble identidad.

Dentro de ‘Mad Men’: El reparto en sus propias palabras

Sally
El episodio se abre con Megan despertándose sola, para luego ir a ver a Don, que está tumbado en posición fetal, con resaca y durmiendo en la habitación de Sally. (¿Y no estamos todos un poco resacosos después de ver a Sally entrar en Don y Sylvia en flagrante delito, y descubrir más allá de la sombra de una duda que su padre es un tramposo y un hipócrita, todo ello envuelto en un bonito y limpio paquete de borrachos?) Megan cree que simplemente ha bebido demasiado: «No sé lo que pasa, pero tienes que frenar un poco el acelerador, cariño». Más tarde, en la cocina, le anima a quedarse en casa sin trabajar, diciendo: «Por favor, intenta dormir la mona». En lugar de eso, Don toma zumo de naranja y vodka como si fuera la sangre de su vida.

Mientras navega por los canales -incluyendo un anuncio de Nixon, The Patty Duke Show, y una actuación fantásticamente mala de Megan como Colette en To Have and to Hold (Don parece horrorizado -nunca la ha visto actuar más allá de su única visita para bloquear su actuación en el plató)- Don recibe una llamada de Betty, que le dice que Sally no va a ir a casa de Don este fin de semana, ni nunca más, en realidad. Sally ha decidido que quiere irse a un internado. No es ninguna sorpresa, teniendo en cuenta los últimos acontecimientos. Don dice, un poco rápido, que «lo pagará todo». Betty está encantada con la elección de Sally del colegio, Miss Porter’s, al que asistió Jackie Onassis. «A Jackie le fue bien dos veces», dice Betty, refiriéndose a sus dos lucrativos matrimonios. «Al igual que tú», dice Don. Touché. En un intento poco convincente de paternidad que quizá no se había visto desde el fatídico viaje a Disneylandia, Don le pregunta a Betty: «¿Le dirás que Megan -los dos- la echamos de menos?»

Más tarde, en el coche con Betty, Sally se come sus sentimientos con patatas fritas de McDonald’s y lleva el pelo recogido en una coleta baja lateral, un estilo que no puede ser un accidente, ya que la última vez que vimos ese peinado fue en su amiga Julie, cansada del mundo y aduladora, en el episodio anterior. «Quiero ser mayor, pero sé lo importante que es mi educación», le dice Sally a Betty, en un resplandor de gloria de Don Draper.

Sally visita el internado y se encuentra con un par de chicas malas que harían temblar a Regina George en sus zapatos rosas. «Nuestra opinión es crucial para tu aceptación», le dicen a Sally, reprendiéndola por no haberles llevado una botella o cigarrillos, al menos. Sally les ofrece amablemente dinero en efectivo, y ellos se burlan. «Ahora… ¿qué queremos?», dicen.

La respuesta es chicos, obviamente. La morena está fumando un cigarrillo, la rubia se ha hecho un dobladillo en la falda de cuadros hasta un nivel decididamente poco católico, y pronto Glen entra por la ventana, con su amigo Rolo a cuestas, una botella de alcohol en la mano y luciendo una chaqueta cubierta de botones antiguerra. Sally dice que sabe hacer un Tom Collins, la llaman adorable, y pronto el licor se reparte en vasos de papel y los porros se enrollan. Sally dice que está «muy borracha» y que no participa en el porro. La rubia lleva a Glen a su habitación, diciendo: «Deberías leer mi diario», y Sally se queda a solas con Rolo, con un aspecto profundamente juvenil mientras Rolo intenta besarla. «He estado con muchas chicas; sé lo que hago». Sally intenta hablar de música, Rolo le dice que prefiere no hablar. Rolo le reprocha que no quiera «tontear» y la llama «frígida». Va a buscar a Glen y le dice: «Ha intentado obligarme». «Es una pequeña burlona mentirosa», replica Rolo. Glen procede a golpear a Rolo mientras Sally mira, sonriendo. Supongo que el sonido de los cristales rotos es normal para la directora…

Glen se va, diciendo que necesita el viaje y que «no quiere hacer autostop». Glen hace un gesto de paz al salir por la puerta y la rubia le pregunta a Sally: «Te gustan los problemas, ¿no?». Sally pone una cara de sorpresa, mirando hacia abajo con timidez y hacia arriba con timidez. Es una candidata al internado.

De vuelta de la visita, Betty le da un cigarrillo a Sally, diciendo: «Prefiero que lo hagas delante de mí que a mis espaldas». Porque Betty no es una madre normal, es una madre genial. Betty dice que Don debe haberle dado un cigarrillo antes.

«Mi padre nunca me ha regalado nada», dice Sally con el desapego de una mujer 20 años mayor.

Peggy
Ted y Peggy parecen no haber hecho más que acercarse desde el último episodio, con Ted tragándose sus ideas de Ocean Spray y bateando impresiones tontas de un lado a otro de la mesa en una sesión de brainstorming. A Ginsberg no le hace ninguna gracia. Ted anota y asiente a cada idea que Peggy lanza.

Harry llama a Don a su casa, diciéndole que Sunkist está interesado en los anuncios de televisión ahora, lo que supondría dos veces y media el presupuesto de impresión. Pero Don, por supuesto, vendió su derecho de nacimiento de Sunkist a Ted para que el hijo de su amante Sylvia, Mitchell, obtuviera una tarjeta de exención de impuestos.

Más tarde, ese mismo día, Don y Megan se encuentran con Ted y Peggy en la proyección de El bebé de Rosemary a las 5 de la tarde. Ted y Peggy explican que están trabajando en un anuncio de aspirinas de St. Joseph, y Ted dice que tuvieron una diferencia de opinión sobre si había un «japonés» en la película. Megan dice: «Siempre tienen una cámara», para que no olvidemos que todavía estamos en 1968, no en 2008. Megan revuelve la olla invitando a los dos a comer algo, pero ellos se niegan, Peggy diciendo que tiene una cita y Ted diciendo que debería ir a tirar la pelota con sus chicos. En casa con Megan, Don se resiste a la idea de utilizar El bebé de Rosemary para un anuncio de aspirinas para niños. Claramente animado al ver a Peggy y Ted juntos, Don llama a California, también conocida como Sunkist. Hasta aquí la promesa a Ted.

Al día siguiente, en una reunión, Roger Sterling les dice a Ted y a Jim que renunciarán a Ocean Spray, ya que Sunkist tiene ahora la friolera de 8 millones de dólares de presupuesto, a lo que Jim responde: «El fantasma del Gran César». Ted no está tan entusiasmado, y dice que la medida pondrá en entredicho la reputación de la agencia: «Alguien tiene que hacerles saber que se cuiden de un cuchillo en la espalda». (Si estás jugando a un juego de beber de Shakespeare, eso son dos referencias a Julio César, más una línea del Mercader de Venecia como título del episodio). Don aplaca a Ted con un paquete de disculpas falsas. Ted dice que cree que Peggy debería estar en la cuenta, citando su «experiencia en jugos». Supongo que así es como lo llaman los niños hoy en día.

Más tarde, en la sala de conferencias, Ted y Peggy se ríen del anuncio de aspirinas inspirado en Rosemary’s Baby. La expresión de desconcierto de Joan lo dice todo. Don entra y Ted representa el anuncio para él: «Tú eres el bebé», le dice a Don, «Sólo, ‘Waaah, waaah’. Hazlo tú». Y Don lo hace realmente, llorando como un bebé, lo que vale el precio de la entrada para este episodio. Ted le da a Peggy el crédito por la idea, y ella parece extasiada, lo que podría ser un eufemismo teniendo en cuenta el trato que recibió cuando era subalterna de Don en SCDP. Joan le dice a Don que la idea supera el presupuesto en al menos 20.000 dólares y que el cliente aún no lo sabe, pero Ted está seguro de que lo aprobarán.

Don se une a Peggy, Ted, Jim y Joan para asistir a la reunión de St. El abultado presupuesto publicitario, con su variedad de personajes, es un tema importante. Don se saca un truco sucio de la manga, diciendo, tras la más embarazosa de las pausas, que el anuncio es «personal» y, lanzando una mirada mordaz a Ted y Peggy, que fue la última idea del difunto genio artístico Frank Gleason. No se puede discutir con un hombre muerto, ¿verdad Don? Ted le sigue la corriente a regañadientes, diciendo que no quería «apoyarse en eso». St. Joseph aumenta el presupuesto del anuncio de 15.000 a 25.000 dólares, lo que claramente no es suficiente para realizar el anuncio tal y como estaba previsto. Después de la reunión, Don le dice a Ted que fue lo «mejor que pudo hacer», y dice que Ted no está pensando con la cabeza derecha. «Tu juicio está dañado».

Y así, el crédito de Peggy y su potencial Clio se evaporan como los vapores de un nuevo trago de Glo-Coat.

Peggy se enfrenta a Don por su movimiento de comadreja, diciendo que odia que Ted sea un buen hombre. «Bueno, tú lo mataste», dice Peggy. «Has matado el anuncio, has matado todo». Y luego el golpe TKO al nivel de Samsonite: «Eres un monstruo».

El plano final es Don en posición fetal de nuevo, con los acordes de «Porpoise Song (Theme From Head)» de los Monkees sonando mientras los créditos ruedan. No hay nada terriblemente sutil en la letra: «Mi, mi, el reloj en el cielo está golpeando / Y hay tanto que decir / Una cara, una voz, una sobrecarga no tiene opción / Una imagen no puede regocijarse… Queriendo sentir / Para saber lo que es real / Vivir es una, es una mentira.»

Bob
Al principio del episodio, vemos a Ken Cosgrove en pleno equipo de caza con dos ejecutivos de Chevy. «¿Ves ese árbol de ahí? Finge que es Ralph Nader y vamos a tomar algo». Ken grita: «¡Espera!» Ellos disparan de todos modos. ¿Ken está muerto? No, sólo que casi le sacan el ojo. Comprensiblemente, el futuro padre Ken le explica a Pete: «Chevy me está matando. Odio Detroit». Y los coches, las armas y los filetes. «Cualquiera de los presentes se cambiaría por ti en un segundo», dice Pete, y afirma que ocuparía «encantado» el lugar de Ken, ya que él, Trudy y Tammy no son precisamente la familia feliz que parecían ser. De vuelta a su oficina, Pete empieza a pulir literalmente su rifle, sí, el de la fama de chip ‘n’ dip.

Cuando Pete se reúne con Jim, Bert, Roger y Ken para decirles que Ken quiere renunciar a Chevy y pasárselo a Pete, Jim y Roger intentan convencerle de lo contrario. Jim dice que un cliente una vez ahuecó el pecho de su esposa. Roger dice: «Lee Garner Jr. una vez me hizo sostener sus bolas». (¡Ah, el legado de Lee Garner Jr. sigue vivo!) Los chicos sugieren que Bob Benson se encargue de Chevy en lugar de Pete. «Si no te gusta Bob, podemos encontrar a alguien que sí», dice Jim. Pete se enfrenta a Bob fuera de su oficina. Entonces, durante el apretón de manos más largo de la historia, Pete le dice a Bob que no quiere compartir hotel con él ni trabajar con él después de su declaración de afecto. Bob le ruega que difiera de lo que realmente ocurrió: «Sólo mi admiración, que está disminuyendo rápidamente», dice. «Deberías vigilar lo que dices a la gente», añade Bob. Es la primera vez que vemos a Bob algo menos que beatífico, y es escalofriante.

Pete llama a Duck, diciéndole que tiene que «sacar a este chico de aquí». Duck dice que lo hará por mil dólares. Corte a Bob hablando enfadado en español con Manolo, presumiblemente, sobre lo horrible que es Pete. El plan de Pete para echar a Bob empieza a ser contraproducente, ya que la madre de Pete se presenta en la oficina en busca de su pasaporte, diciéndole a Pete que está planeando un «viaje»… con Manolo. Pete está visiblemente agitado.

Cuando Duck llama a Pete con una información crucial -o falta de información, más bien- sobre los antecedentes de Bob, le dice: «Nunca he visto nada parecido». Pete responde: «Yo sí», una obvia referencia a Don.

Pete entra en la oficina de Bob al día siguiente. Bob es todo sonrisas, hasta que Pete le dice a Bob que sabe de sus antecedentes falsos. Bob le revela que fue Pete quien le contrató después de halagar su corbata, lo que se hace eco de cómo Don consiguió su trabajo gracias a Roger, cuando estaba a tres velas y no estaba en condiciones de recordar nada. Pete dice: «No sé cómo lo hace la gente como tú. Dónde estás y quién eres no es de mi incumbencia. Me rindo». Entonces: «Quiero que aceptes amablemente mis disculpas, que trabajes a mi lado pero no demasiado cerca. Estoy fuera de los límites». Pete respira profundamente, examina la oficina y asiente a Clara como si fuera cualquier otro día.

El resumen
Pete jugando a la pelota con Bob muestra un salto en la madurez profesional desde los días en los que amenazaba a Don con torpeza, pero está por ver lo que esta «misericordia» hacia Bob le reportará a Pete al final. Es inquietante ver a Sally en un papel tan maduro y de carrera hacia el desastre cuando todavía es tan joven, pero todos lo veíamos venir. Nadie sale indemne de un hogar así, aunque seas la joven más inteligente del planeta. Hablando de mujeres jóvenes e inteligentes, nadie escapa de las garras de Don Draper en el trabajo (cuando decide trabajar, al menos), especialmente Peggy, y especialmente cuando Ted Chaough está involucrado. Esperemos que Peggy reciba su merecido -o al menos alguna venganza- tanto en lo profesional como en lo sentimental. Ya hemos esperado bastante.

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