¿Quién fue Emanuel Swedenborg?

Emanuel Swedenborg

La Capilla de los caminantes es un monumento nacional a Emanuel Swedenborg

Emanuel Swedenborg nació en 1688 en Estocolmo, Suecia, y murió en 1772. Vivió en los albores del «Siglo de las Luces», cuando los europeos destacaban la importancia de la razón y la racionalidad científicas. Se le considera un científico, ingeniero, filósofo, místico y teólogo consumado.

Swedenborg no fundó una iglesia ni inventó una religión. Lo que se le reveló a través de sus experiencias espirituales fue una comprensión de la naturaleza de la verdadera vida religiosa y de la vida en general. Su esperanza era influir en el clero y los religiosos de su época para ayudar a profundizar su comprensión de la teología cristiana. Swedenborg presentaba sus ideas teológicas de forma lógica con ejemplos de la vida cotidiana para demostrar la verdad de sus palabras, pidiendo siempre a sus lectores que juzgaran por sí mismos. Los lectores entusiastas de sus obras iniciaron círculos de lectura que eventualmente condujeron al desarrollo de varias denominaciones de la «Nueva Iglesia» en todo el mundo.

La búsqueda de una mayor plenitud

Un científico destacado

El joven Emanuel se educó en la Universidad de Uppsala, donde demostró su raro don en ciencias y matemáticas. En 1734 se convirtió en uno de los científicos más importantes de Europa en áreas tan diversas como las matemáticas, la geología, la química, la física, la mineralogía, la astronomía y la anatomía. Según numerosas autoridades, muchas de las ideas de Swedenborg en estos campos anticiparon los revolucionarios descubrimientos y teorías científicas de nuestra época.

Un hombre poco común

Emanuel Swedenborg alcanzó el éxito en tres carreras distintas como científico, estadista y teólogo. También fue miembro de la Casa de los Nobles de Suecia, donde fue autor de avanzadas políticas monetarias y fiscales.

Emerson lo llamó «un alma colosal» y lo contó como uno de los «hombres representativos» del mundo como Platón, Montaigne, Shakespeare y Goethe. Además, Swedenborg aprendió oficios como la encuadernación, la relojería, el tallado de lentes, la carpintería, el grabado y el dibujo residiendo en las casas donde se habían perfeccionado los oficios. Su amplitud de intereses y sus prolíficos estudios le convirtieron en un hombre excepcionalmente inusual.

Comprensión religiosa

El deseo de conocimiento científico que tanto consumía a Swedenborg empezó a encontrar un compañero: el deseo de comprensión religiosa. Examinó la relación entre el cuerpo y el alma, intentando descubrir la naturaleza del ser espiritual que reside en la personalidad humana. Tras una profunda experiencia espiritual a mediados de los cincuenta, dedicó el resto de su vida a escribir sobre la naturaleza del mundo espiritual.

Swedenborg veía a Dios como una entidad infinitamente amorosa que está en el centro mismo de nuestro ser. Consideraba nuestro tiempo aquí en la tierra como ciclos continuos de regeneración en los que crecemos y nos desarrollamos como seres espirituales. Leía la Biblia como si tuviera un significado espiritual interno que cuenta la historia de nuestras vidas aquí en la tierra y que puede utilizarse para ayudarnos a aprender y crecer y nos sirve de guía para vivir nuestras vidas.

Tenía la firme convicción de que la vida continúa tras la muerte de nuestro cuerpo físico. Creía que en el momento de nuestra muerte, pasamos al mundo espiritual donde entramos en una eternidad de creciente plenitud. La comunidad en la que entramos en el mundo espiritual se basa en las elecciones que hemos hecho aquí en la tierra.

Estudio de la Biblia

En la preparación de su obra posterior, Swedenborg estudió la Biblia en sus idiomas originales. Al leer sus obras teológicas, su experiencia y formación como científico queda patente no sólo en su estilo de escritura, sino también en su precisión y atención al detalle. Escribió volúmenes sobre numerosas partes de la Biblia y sobre otros temas de la teología cristiana. La última parte de su búsqueda religiosa, sus escritos y sus publicaciones las realizó en Londres, donde murió en 1772.

Una vida útil

La altura, la amplitud y la profundidad de la vida y el pensamiento de Swedenborg abarcan la gama más amplia posible de la vida humana, desde nuestras experiencias interiores y místicas hasta la vida cotidiana de utilidad. Sus escritos nos inspiran a buscar una mayor realización del potencial que Dios nos ha dado a través del cultivo de la conciencia elevada, la vida holística y el conocimiento intuitivo racional. Al mismo tiempo, la teología de Swedenborg nos recuerda nuestro deber de llevar una vida útil, haciendo cosas prácticas para satisfacer las necesidades de nuestro prójimo y esforzándonos por co-crear el reino de Dios en la tierra.

Influencia de Swedenborg

Muchos personajes conocidos de la historia han sido influenciados por los escritos e ideas de Swedenborg, entre ellos:

Francis E. Abbot, Bronson Alcott, Louisa May Alcott, Honore de Balzac, Charles Baudelaire, Daniel Carter Beard, Henry Ward Beecher, Eric Benzelius, Hector Berlioz, Hon. John Bigelow, William Blake, Jorge Luis Borges, Isaac S. Britton, Phillips Brooks, Elizabeth Barrett Browning, Robert, Luther Burbank, Claire Louise Burnham, Daniel Burnham, George Prescott Bush, Thomas Carlyle, Andrew Carnegie, Vizconde Cecil, John Chapman (alias Johnny Appleseed), Lydia Maria Child, Thomas Holley Chivers, Samuel Taylor Coleridge, Calvin Coolidge, Marie Corelli, Dr. Frank Crane, Samuel Crompton, Charles A Dana, Lydia Fuller Dickinson, Fyodor Dostoevsky, Sir Arthur Conan Doyle, Henry Drummond, Wilson van Dusen, Mary Baker Eddy, Ralph Waldo Emerson, John Flaxman, Benjamin Franklin, Friedrich Froebel, Robert Frost, Margaret Fuller, Amelita Galli-Curci, Paul Gauguin, Henry George, Johann Wolfgang von Goethe, Dr. Wilfred T. Grenfell, Edgar A. Guest, Edward Everett Hale, Sir Martin Harvey, Julian Hawthorne, Nathaniel Hawthorne, Heinrich Heine, Johann Herder, John Haynes Holmes, Walter M. Horton, Julia Ward Howe, William D. Howells, Elbert Hubbard, Victor Hugo, Harriot Kezia Hunt, Winfred Hyatt, George Inness, Henry James, William James, Henry James Jr, Joseph Jefferson, Sarah Orne Jewett, Carl Gustav Jung, Toyohiko Kagawa, Immanuel Kant, Helen Keller, Conde Hermann Keyserling, Basil King, Sidney Lanier, Mary Lathbury, Johann Lavater, Joseph Sheridan Le Fanu, Abraham Lincoln, Vachel Lindsay, Sir Oliver Lodge, Henry W. Longfellow, Malcolm Lowry, George MacDonald, J. Ramsay MacDonald, Maurice Maeterlinck, Edwin Markham, Frances Millet, Czeslaw Milosz, Oscar V de Lubicz Milosz, James Moffat, Dr. Raymond Moody, Sidney H. Morse, Anna Cora Mowat, John Muir, Ellen Spencer Mussey, Joseph Fort Newton, August Nordenskiöld, John Frederic Oberlin, Selma Ware Paine, Theodore Parker, Walter Pater, Coventry Patmore, Dr. Norman Vincent Peale, Charles Sanders Pierce, William Lyon Phelps, Sir Isaac Pitman, Edgar Allen Poe, Christopher Polhem, Hiram Powers, Alice Putnam, Howard Pyle, Sampson Reed, Frederick W. Robertson, George F. Root, Dante Gabriel Rossetti, John Ruskin, Herbert Dingle, S. Sc, George Sand, Arthur Schopenhauer, Friedrich Wilhelm Joseph von Schelling, Garrett P. Servis, George Bernard Shaw, Ednah Silver, Sundar Singh, Jessie Willcox Smith, Mrs. Southworth, Elizabeth Cady Stanton, Rudolph Steiner, Robert Louis Stevenson, August Strindberg, DT Suzuki, Alfred Lord Tennyson, Frederick Tennyson, Henry David Thoreau, Leo Tolstoy, Charles Augustus Tulk, Paul Valery, Bishop John H. Vincent, Carl Fredrik von Breda, Carl Bernhard Wadström, Alfred Russell Wallace, David A. Wasson, John Weiss, H.G. Wells, Walt Whitman, John Greenleaf Whittier, Canon Basil Wilberforce, William Wilberforce, James John Garth Wilkinson, Frances E. Willard, Lois Burnham Wilson, Mary Wollstonecraft, Samuel Woodworth, Thomas Wright, William Butler Yeats.

«Toda religión se relaciona con la vida, y la vida de la religión es hacer el bien»

~ Emanuel Swedenborg, La doctrina de la vida, §1

Para leer una visión más profunda de la vida profesional y la influencia de Swedenborg, haga clic aquí.