¿Qué son las Happy Lights y cómo tratan el trastorno afectivo estacional?
Si le gusta llevar jerséis acogedores, tomar reconfortantes bebidas calientes y planear la última fiesta hygge en casa, el invierno es un cambio bienvenido. Pero si los días más cortos y las noches más frías te desaniman, puede que se trate del trastorno afectivo estacional (TAE), una forma de depresión marcada por los cambios de humor que suelen producirse durante el otoño y el invierno.
«El TAE suele describirse también como el equivalente a la hibernación, porque querrás tumbarte en la cama y dormirte, y no tendrás muchas ganas de estar con otras personas», añade el doctor Luis Fernández, profesor adjunto de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Facultad de Medicina McGovern del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston.
Cuando no recibes la cantidad habitual de luz del día a la que estás acostumbrado, puede hacer que tu cuerpo entre en crisis. Pero con un diagnóstico adecuado, muchas personas que sufren de TAE pueden beneficiarse de la terapia de luz mediante el uso de luces felices.
¿Qué son las luces felices?
Las luces felices, también conocidas como lámparas de terapia de luz, lámparas felices y luces SAD, le dan una exposición adicional a la luz cuando hay menos sol en los meses de otoño e invierno. Pero antes de comprar uno de estos dispositivos, asegúrese de consultar a un psiquiatra para determinar el tratamiento del TAE adecuado para usted.
«Es muy importante que primero reciba una evaluación de un profesional médico, como un psiquiatra, que pueda dirigir su tratamiento, porque si se equivoca y no se trata de TAE sino de un trastorno bipolar, la terapia de luz puede volverle maníaco, lo cual es peligroso», dice la doctora Gail Saltz, profesora asociada de psiquiatría en la Facultad de Medicina del Hospital Presbiteriano de Nueva York Weill-Cornell y psicoanalista del Instituto Psicoanalítico de Nueva York. «Al principio habrá que hacer un seguimiento durante algún tiempo, pero si la terapia de luz va bien, entonces se puede continuar con este tratamiento sin que sean necesarias las visitas médicas», señala.
La Dra. Saltz dice que las luces felices se utilizan junto con otros medicamentos y la psicoterapia. Las luces felices para el TAE pueden ser caras al principio, ya que muchas cuestan más de 100 dólares, pero a menudo su seguro puede cubrirlas.
«La terapia de luz puede ser un tratamiento muy eficaz y barato si se compara con los costes de la medicación y los efectos como la disminución de la productividad y los días de enfermedad que se toman», dice el Dr. Fernández. «Muchos utilizan iluminación LED o azul, que puede ayudar a apagar la producción excesiva de melatonina durante el día.»
¿Las luces felices producen vitamina D?
Las luces felices no aportan vitamina D como lo hace la luz solar natural porque tiene una agrupación muy estrecha de luces UVB. Si sospecha que tiene una deficiencia de vitamina D debido a la limitada exposición al sol, el Dr. Fernández aconseja hablar con su médico sobre la posibilidad de tomar un suplemento.
Cómo utilizar las luces felices para el trastorno afectivo estacional
Es clave comenzar la terapia de luz tan pronto como los días se acortan a finales de otoño para evitar que los síntomas depresivos aparezcan varias semanas después, dice el Dr. Saltz.
El Dr. Saltz dice que la terapia de luz es más eficaz por la mañana, utilizando una luz feliz durante 10 a 15 minutos cada vez, aumentando eventualmente a 30 minutos. Deberá colocar la caja de luz a uno o dos pies de distancia de su cara. Sin embargo, no mire fijamente a la luz. En su lugar, haga algo con la lámpara encendida, como leer un libro o maquillarse. El Dr. Saltz recomienda continuar el tratamiento durante toda la temporada, hasta que aumente la cantidad de luz diurna con la llegada de la primavera.
Los efectos secundarios de la terapia de luz suelen ser mínimos, con algunas personas que informan de dolores de cabeza o se sienten con demasiada energía. Por ello, los expertos recomiendan utilizarla por la mañana, ya que pueden afectar al ritmo circadiano y dificultar el sueño nocturno.
Dónde comprar luces felices
Puedes comprar luces felices online o en la tienda de artículos para el hogar más cercana, pero debes tener cuidado con lo que compras. «Hay muchas cosas comercializadas como cajas de luz que en realidad no son terapia de luz, así que no compre cualquier caja de luz vieja», dice el Dr. Saltz. «Las cajas de luz para el TAE contendrán una agrupación específica de luces blancas UVB que brillan a una intensidad muy alta». La Clínica Mayo recomienda elegir cajas de luz de 10.000 lúmenes -el flujo es la cantidad de luz que se recibe- y que estén diseñadas para emitir la menor cantidad de luz UV posible. El Dr. Saltz recomienda las lámparas de terapia de luz de Northern Lights Technologies y The SunBox Company.
Leave a Reply