¿Qué es el Hashashin?

Los Hashashin fueron una secta de asesinos que operó desde finales del siglo XI hasta finales del siglo XIII de nuestra era en la región de Persia y Siria. El grupo formaba parte de la rama Nizari Isma’ili del Islam chiíta. Las grafías alternativas del nombre son «Hashashiyyin» y «Hashshāshīn». El grupo también es conocido como la Orden de los Asesinos, popularizada en los videojuegos modernos, incluido Assassin’s Creed.

Hassan-i Sabbāh (farsi: حسن صباح), un misionero nizari isma’ili persa, fundó los Hashashin en el año 1090 de la era cristiana. Fue el primer Gran Maestro de la orden, y muchos estudiosos le atribuyen el desarrollo de la doctrina de la secta.

Hassan y sus seguidores capturaron el castillo de Alamut, situado en las montañas del actual Irán, en el año 1090 de la era cristiana, donde la Orden mantuvo su sede durante casi dos siglos. Junto con el castillo de Lambsar, Alamut sirvió de base para las operaciones de los Hashashin en Persia y Siria.

¿Qué significa Hashashin?

Se cree comúnmente que asesino tiene sus raíces en la palabra hashāshīn (árabe: حشاشين transliterado: ḥashāshīn), que significa «usuarios de hachís». Sin embargo, la etimología no está clara, y la evolución de la palabra assassin puede deberse a errores de pronunciación de varias palabras árabes similares.

Algunas fuentes indican que el vínculo entre Hashashin y hachís (cannabis) se debe a que la Orden utilizaba la droga para lavar el cerebro y/o controlar a los reclutas. Esta historia se basa en el relato de Marco Polo de que los jóvenes eran drogados y se despertaban rodeados de mujeres en un exuberante jardín. Sin embargo, muchos historiadores consideran que esta afirmación no es más que un mito, tal vez perpetuado por los enemigos de los Asesinos, que pretendían pintarlos como consumidores de drogas de mala reputación.

¿A quién mataron los Hashashin?

El grupo era ampliamente conocido como una secta de asesinos que mataba a enemigos políticos y religiosos, así como a rivales financieros, a menudo a plena luz del día. Entre sus objetivos se encontraban musulmanes suníes, cristianos y figuras políticas. Según algunas fuentes, la Orden también aceptaba contratos de asesinato por encargo de personas y organizaciones ajenas a ella. Existe incluso una afirmación no corroborada que afirma que Ricardo Corazón de León contrató al asesino que mató a Conrado de Montferrat en 1192.

¿Qué armas utilizaban los hachís?

Cuando se piensa en un asesino medieval, lo más probable es que se imagine a alguien usando cuchillos, dagas y quizás veneno. Esta visión popular de los antiguos métodos de asesinato se basa en los Hashashin. La mayoría de los asesinatos de los Hashashin se realizaban con una daga o un cuchillo. Algunos relatos afirman que las cuchillas estaban envenenadas, pero otras fuentes discuten esta afirmación.

En muchos casos, los asesinos utilizaban tácticas encubiertas, como los disfraces, en sus operaciones. Los agentes a veces pasaban tiempo asimilándose a una región, adquiriendo poder político e influencia. El grupo se ganó una reputación feroz gracias a sus brutales asesinatos públicos, y algunos agentes pudieron lograr sus objetivos mediante la intimidación y las amenazas.

¿Existe aún hoy el Hashashin?

Los Hashashin fueron una organización notable y temida durante dos siglos, pero ya no existe. El declive del grupo comenzó a principios del siglo XIII, probablemente debido a varios factores, como los desacuerdos internos sobre la ortodoxia islámica, las lealtades políticas con los extranjeros y las Cruzadas.

En 1256 CE, el gobernante mongol Hulago se apoderó de la principal fortaleza hachís de Alamut. Es una prueba del estado de debilidad de los Hashashin que los asesinos se rindieron al ejército mongol sin luchar. Los historiadores creen que la biblioteca del grupo fue destruida cuando Alamut fue tomada.

En la década de 1260, la Orden de los Asesinos buscó una alianza con el sultán mameluco Baibars para oponerse a las fuerzas mongolas. Aunque al principio Baibars parecía dispuesto a ayudar a los Hashashin, finalmente empezó a considerar al grupo como una amenaza y capturó los castillos sirios que le quedaban a principios de la década de 1270. No hay ningún caso documentado de actividad oficial de los Hashashin después del siglo XIII; la Orden de los Asesinos sólo vive en leyendas, mitos y videojuegos.