Qué causa las menstruaciones abundantes

Diagnosticar qué causa las menstruaciones abundantes puede ser a veces difícil. Sin embargo, algunas condiciones físicas que afectan al útero, como los fibromas y los pólipos, pueden causar un sangrado menstrual abundante.

Las razones más comunes de las menstruaciones abundantes son:

• fibromas
• pólipos
• hiperplasia endometrial
• cáncer de endometrio
• adenomiosis.

Fibromas

Los fibromas son crecimientos anormales que se forman en el músculo del útero. Son muy comunes y pueden aparecer hasta en el 80 por ciento de las mujeres. A menudo se denominan «tumores», pero la gran mayoría no son cancerosos.

Es más probable que los fibromas causen síntomas si son grandes, si hay muchos o si presionan sobre otros órganos internos. Algunas mujeres con miomas tienen hemorragias menstruales muy abundantes, presión pélvica o dolor que interfiere en su vida, y algunas mujeres tienen problemas de fertilidad y embarazo. Sin embargo, los síntomas de los miomas tienden a mejorar después de la menopausia.

Los miomas pueden sobresalir desde el interior o el exterior del útero. Pueden tener un tamaño que va desde el microscópico hasta el tamaño de un pomelo o incluso mayor. La mayoría de los fibromas son pequeños y no causan ningún síntoma.

Pólipos

Los pólipos uterinos suelen ser crecimientos no cancerosos (benignos) del revestimiento del útero (el endometrio). También pueden aparecer en el cuello uterino. Los pólipos pueden provocar una hemorragia menstrual abundante, una hemorragia entre períodos o una hemorragia después de las relaciones sexuales. Ocasionalmente, los pólipos pueden desarrollar anomalías, sobre todo en mujeres de edad avanzada, por lo que generalmente se aconseja extirparlos antes de que se vuelvan peligrosos.

Cáncer, malignidad e hiperplasia

Algunas mujeres pueden desarrollar un revestimiento anormalmente grueso de la superficie interior del útero. Esta afección se denomina hiperplasia endometrial y puede provocar un sangrado menstrual abundante, un sangrado irregular o un flujo vaginal manchado de sangre. En algunos casos, la hiperplasia endometrial puede progresar hasta convertirse en cáncer de endometrio, una afección que es más común después de la menopausia pero que puede ocurrir en mujeres más jóvenes.

Las mujeres tienen un mayor riesgo de desarrollar hiperplasia endometrial o cáncer de endometrio si:

• tienen más de 45 años
• tienen más de 90 kg de peso
• no han tenido nunca hijos
• tienen antecedentes familiares de cáncer de endometrio, ovario o intestino
• tienen síndrome de ovario poliquístico
• son portadoras de un gen que aumenta su riesgo de cáncer (como el HNPCC).

Adenomiosis

La adenomiosis es una causa común de periodos dolorosos y abundantes, y puede tener los mismos síntomas que la endometriosis y los fibromas. Se produce cuando las glándulas endometriales crecen dentro del músculo del útero. Como resultado, el útero aumenta de tamaño y puede ser sensible cuando se le examina. Sin embargo, no es fácil de diagnosticar, ya que la ecografía, la histeroscopia, la cirugía de cerradura y la resonancia magnética (los enfoques más habituales) no la detectan siempre. Las mujeres suelen tener más de 30 años cuando se les diagnostica.

Otras causas poco frecuentes de las menstruaciones abundantes son:

• un tiroides poco activo
• el uso de medicamentos anticoagulantes
• algunas afecciones hepáticas y renales
• trastornos de la coagulación de la sangre, por ejemplo el trastorno de Von Willebrand
• el uso de anticonceptivos hormonales como la píldora o un DIU prostático.

A veces nunca se encuentra una razón para las menstruaciones abundantes. De hecho, para casi la mitad de las mujeres con menstruaciones abundantes, todas las investigaciones mostrarán que no hay una causa obvia para su sangrado. Esto se conoce como hemorragia uterina disfuncional y puede ocurrir a cualquier edad. Es más frecuente en las mujeres de treinta y tantos años, lo que puede significar que está relacionado con los cambios hormonales a medida que las mujeres envejecen.