¿Qué aspecto tiene el herpes?

El herpes genital es una infección de transmisión sexual común que causa una erupción recurrente de ampollas rojas alrededor de los genitales. Se conoce más comúnmente como «herpes». El herpes genital está causado por el virus del herpes simple tipo 2. El virus del herpes simple tipo 1 causa el herpes labial, pero también puede causar herpes genital.

Debido a que el herpes genital está causado por el virus del herpes simple, que es incurable, no es una enfermedad que desaparezca después del tratamiento. Por el contrario, puede esperar que los síntomas se repitan, seguidos de largos periodos en los que no tiene ningún síntoma. Con el tiempo, los síntomas se aliviarán y serán menos dolorosos y problemáticos. Pero, ¿qué aspecto tiene el herpes exactamente?

¿Qué aspecto tienen las ampollas/llagas del herpes?

El principal síntoma del herpes genital son las ampollas dolorosas alrededor de los genitales. Las ampollas causadas por el herpes genital se desarrollan alrededor de:

• Los genitales
• El recto
• Los muslos
• Las nalgas

En las mujeres, las ampollas también pueden desarrollarse en el cuello uterino.

Las ampollas del herpes son pequeñas, rojas y dolorosas. Se revientan, dejando llagas abiertas que son muy infecciosas. Después se forman costras y se curan sin dejar cicatrices. Las ampollas pueden durar a veces hasta tres semanas sin ningún tratamiento.

Otros síntomas del herpes genital

Una infección primaria por herpes puede cursar con síntomas parecidos a los de la gripe, como dolores y molestias. Las infecciones recurrentes también suelen comenzar con una sensación de picor, ardor u hormigueo en la zona afectada.

El dolor al orinar puede ser un síntoma de herpes genital, debido al dolor de las ampollas. En las mujeres, el flujo vaginal inusual también puede ser un signo de herpes genital.

Otras ITS que causan síntomas similares

Si tiene ampollas rojas y dolorosas alrededor de los genitales, es muy probable que tenga herpes. Sin embargo, hay otras infecciones que pueden causar síntomas que podrías confundir con el herpes.

Verrugas genitales

Las verrugas genitales son pequeños crecimientos carnosos que se desarrollan alrededor de los genitales. Suelen ser indoloras (a diferencia de las ampollas del herpes), pero pueden picar e inflamarse, y en algunos casos pueden sangrar.

Sífilis

El primer síntoma de la sífilis es una llaga indolora en los genitales. Es normal tener una sola llaga, aunque algunas personas tienen varias. Si tiene varias llagas y son dolorosas, es más probable que se trate de un herpes que de la sífilis.

La tricomoniasis, los piojos del pubis y la sarna pueden causar picor e inflamación alrededor de los genitales. Rascarse la zona afectada puede causar dolor y romper la piel, lo que podría confundirse con un herpes. Sin embargo, si no hay ampollas, es poco probable que esté infectado.

¿Cómo se diagnostica el herpes?

Si se infecta con herpes genital, es muy probable que no note ningún síntoma al principio. Muchas personas no se ven afectadas hasta meses o años después de la exposición.

La primera vez que experimente síntomas (es decir, un brote de ampollas), debe acudir a una clínica de salud sexual o a un médico de cabecera. La prueba para detectar el herpes consiste en un examen de la zona afectada y en una muestra de las ampollas que se analizará para detectar el virus del herpes. También es posible que le hagan pruebas para detectar otras infecciones de transmisión sexual.

¿Cómo se trata el herpes?

El herpes genital puede tratarse siempre que se produzca un brote. El tratamiento estándar es un comprimido antiviral llamado aciclovir, que actúa impidiendo que el virus se multiplique.

Cómo evitar el herpes

El herpes se transmite por contacto de piel a piel. El virus es más infeccioso cuando las ampollas se han reventado dejando llagas abiertas y supurantes. Sin embargo, puede transmitirse desde el momento en que se siente una sensación de hormigueo o picor en la zona. Recuerde también que las ampollas del herpes pueden aparecer en los muslos, las nalgas y alrededor del ano. Por esta razón, el sexo oral es arriesgado y el uso de preservativos durante las relaciones sexuales no puede proporcionar una protección del 100% contra el virus.

Si su pareja sexual está experimentando un brote, debe abstenerse de cualquier actividad sexual hasta que las ampollas hayan desaparecido y se hayan curado completamente.

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