¿Qué alimentos no pertenecen a una dieta saludable?

Mantén los alimentos poco saludables al mínimo, equilibrados con opciones nutritivas

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¿Qué es exactamente una dieta saludable? Lo básico es bastante sencillo. Todo el mundo necesita una mezcla de proteínas, carbohidratos y grasas, además de suficientes vitaminas y minerales para tener una salud óptima. Pero la ciencia está revelando que algunas de las opciones de alimentos dentro de estas categorías son mejores que otras.

Tranquilízate con los alimentos poco saludables

¿Hay alimentos que nunca debes comer? La verdad es que no. Si te apetece un helado de vez en cuando, cómete uno pequeño. Pero no lo conviertas en un evento diario. Compensa las patatas fritas que te comiste en la barbacoa de tu vecino con tentempiés más saludables en casa. Comer sano no significa eliminar por completo ciertos alimentos. Sin embargo, hay algunas cosas que es mejor comer sólo en raras ocasiones.

Científicos de nutrición de Harvard han recopilado la siguiente lista de alimentos poco saludables que deberías reducir al mínimo. Las investigaciones sugieren que el consumo regular de estos alimentos (y la exclusión de opciones más saludables) puede preparar el terreno para enfermedades que amenazan la vida, como las enfermedades del corazón, la presión arterial alta, la diabetes e incluso algunos tipos de cáncer.

Azúcar añadido. Ya sea el azúcar blanco granulado, el azúcar moreno, el jarabe de maíz de alta fructosa, el azúcar de maíz o la miel, el azúcar casi no contiene nutrientes y es un carbohidrato puro. Cuando comes mucho azúcar te estás llenando de calorías vacías, lo que hace que tu nivel de azúcar en sangre suba y baje como una montaña rusa, y puede impedir que comas alimentos que con importantes nutrientes y fibra.

Las investigaciones citan a los refrescos y otras bebidas endulzadas con azúcar como la principal fuente de azúcar añadido en la dieta estadounidense y un importante contribuyente al aumento de peso. De hecho, una sola lata extra de 12 onzas de una bebida azucarada típica al día puede añadir 15 libras en un año. Esto no sólo se debe a que las propias bebidas añaden calorías, sino también a que esas calorías líquidas no son tan satisfactorias como los alimentos sólidos.

Dulces horneados. Las galletas, los pasteles, los donuts, los pasteles y muchas otras golosinas son difíciles de rechazar, pero estas versiones preparadas comercialmente están repletas de carbohidratos procesados, azúcares añadidos, grasas poco saludables y, a menudo, sal.

Carbohidratos blancos. Pan, pasta, patatas, arroz, galletas, pasteles o tortitas: si le gustan estos alimentos, opte por las versiones integrales. Sí, puedes encontrar o hacer una mezcla de panqueques integrales. Las pastas y los panes integrales son, por suerte, fáciles de encontrar. Y siempre puede hacer sus propias galletas o barritas caseras utilizando granos como la avena, y menos azúcar y grasas no saludables.

Carnes procesadas y con alto contenido de grasa. Evite los embutidos y los «cerdos en una manta». A pesar de algunos informes contradictorios, el balance de la evidencia confirma que las carnes procesadas como el tocino, el jamón, el pepperoni, los perros calientes y muchas carnes de almuerzo son menos saludables que las proteínas del pescado, el pollo sin piel, las nueces, los frijoles, la soya y los granos enteros.

Sal. Las guías dietéticas actuales y la Asociación Americana del Corazón recomiendan reducir el sodio a 1.500 mg por día y no superar los 2.300 mg por día. Pero la mayoría de nosotros tomamos 1 ½ cucharaditas (o 8.500 mg) de sal al día. Eso se traduce en unos 3.400 mg de sodio diarios. Su cuerpo necesita una cierta cantidad de sodio, pero un exceso puede aumentar la presión arterial y el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

Si quiere saber más sobre los beneficios para la salud de una buena dieta y cómo comer de forma más nutritiva, compre Healthy Eating, a Special Health Report from Harvard Medical School.

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