¿Pueden algunos caballos dejarse bigote?

En un bienvenido respiro de la incesante avalancha de noticias pesadas de 2017, Bored Panda -un sitio web dedicado principalmente a historias sobre animales interesantes y adorables- publicó una historia con el título «Si alguna vez te sientes triste, recuerda que a los caballos les puede crecer el bigote». El post de título intrigante, que llegó por primera vez a Facebook el 26 de septiembre de 2017, contiene las fotos de varios equinos con bigote y esta afirmación de sus orígenes:

¿Sabías que a algunos caballos les puede crecer el bigote? Más común en ciertas razas como el Gypsy Vanner, que es conocido por su lujosa crin y el pelo alrededor de las patas inferiores, puede ocurrirle a cualquier caballo que lleve el gen adecuado, sea macho o hembra.

Aunque no hemos descubierto ninguna prueba de que se haya identificado un gen específico del bigote equino (nos hemos puesto en contacto con múltiples expertos en genética equina para que nos aclaren este punto), es absolutamente cierto que a los caballos Gypsy Vanner les puede crecer el bigote en algunos casos, aunque no en todos.

Sin embargo, este rasgo no se limita a esa raza de caballos. La foto del caballo número ocho en el post de Bored Panda es en realidad una celebridad ecuestre de bajo perfil llamada Alfie, que el Daily Mail afirmó una vez que tenía el bigote de caballo más largo de todos. Este caballo es una mezcla de Shire, no un Gypsy Vanner.

Según la Gypsy Vanner Horse Society, el origen de esa raza es una mezcla de Shires, Clydesdales y genética de ponis británicos:

Los orígenes genéticos de la raza incluyen el Shire, el Clydesdale y los ponis británicos nativos como el Dales. La primera característica que se observa a menudo es la abundancia de pluma que fluye desde detrás de las rodillas y los corvejones, así como la larga melena y la cola que fluyen libremente.

Muchas de estas razas, por sí solas o en una mezcla, también son capaces de crecer el bigote. Por lo tanto, no podemos decir que relinche, y calificamos de verdadera la afirmación de que existen caballos con bigote.