¿Puede la «anarquitectura» de Gordon Matta-Clark salvar a Nueva York de la plaga del aburguesamiento?

Nada funcionaba en el Nueva York de los años 70. La economía estaba estancada. Los edificios envejecidos se desintegraron. Los puentes descuidados se derrumbaron. La gente buscaba escapar.

Si bien estas circunstancias eran poco prometedoras para el joven arquitecto medio, eran perfectas para Gordon Matta-Clark. Formado en arquitectura en la Universidad de Cornell, Matta-Clark sabía mucho sobre construcción, y todo lo que sabía le hacía desconfiar de su profesión. Culpaba a la rapacidad del capitalismo de los rascacielos de deshumanizar la sociedad, y consideraba que la ingeniería social de talla única del modernismo era un falso antídoto. Matta-Clark no quería construir. En su lugar, se designó a sí mismo como anarquitecto, y buscó literalmente deconstruir la infraestructura de la ciudad en busca de un futuro mejor.

Cuatro décadas más tarde -y treinta y nueve años después de la prematura muerte de Matta-Clark a la edad de 35 años- su anarquitectura se expone en el Museo de las Artes del Bronx en una retrospectiva histórica que resulta paradójicamente muy oportuna: Aunque las circunstancias actuales de Nueva York son opuestas a las de los años 70, están causadas por las mismas fuerzas cíclicas. Por lo tanto, la cuestión que se plantea con mayor urgencia en esta exposición es cómo puede recurrirse a la anarquitectura para comprometer críticamente a Nueva York -y a otras ciudades en auge similares, desde Londres hasta San Francisco- en este período actual de gentrificación deshumanizada.

Trabajando a menudo de forma ilícita, Matta-Clark recorría los guetos del centro de la ciudad y los descampados industriales con una palanca y un soplete. Quitando partes del suelo de las viviendas y abriendo las paredes de los almacenes, los transformaba en espectaculares esculturas que mostraban lo que los neoyorquinos endurecidos trataban de ignorar. Sus intervenciones urbanas se veían generalmente sólo en fotografías, o representadas por secciones de edificios trasplantadas a galerías de arte. Sin embargo, se convirtieron en un icono: una especie de taquigrafía arquitectónica para el abandono urbano, así como una sugerencia de cómo la planificación centralizada podría ser sustituida por la improvisación localizada. Cuando Matta-Clark decía que era un anarquitecto, lo decía en serio. Pretendía dar la vuelta a la infraestructura del dinero y el poder a través de una alternativa anárquica a la arquitectura. Quería que todo el mundo se convirtiera en anarquitecto.

Huelga decir que no lo consiguió.

Sin embargo, el hecho de que todavía estemos estudiando la obra de Matta-Clark indica que la anarquitectura sigue resonando. La anarquitectura es claramente una influencia en la práctica social del arte contemporáneo y en la llamada estética relacional. Un legado más directo podría encontrarse en el arte callejero (como Matta-Clark presagió al documentar los primeros grafitis), porque la pintura en spray tiene el potencial de revelar formas alternativas de ver una ciudad.

El arte callejero es particularmente pertinente porque el aburguesamiento es un proceso de eliminación, no de descomposición. Sin edificios abandonados que deconstruir, los Matta-Clarks de 2017 necesitan revelar de algún modo la desaparición de las personas que ya no pueden permitirse vivir en Nueva York. El arte callejero puede dejar una huella visible. Es una forma de arquitectura in absentia, una sombra pasajera, un futuro posible.