Pregunta al Dr. Nandi: ¿Se puede sufrir una sobredosis de cafeína?

¿Cómo de peligroso puede ser el exceso de cafeína? Es lo suficientemente preocupante como para que Corea del Sur planee prohibir la venta de café en todas sus escuelas a partir de este septiembre. Ni siquiera los profesores podrán comprarlo.

Pregunta: Aquí en Estados Unidos, muchos de nosotros dependemos de la cafeína para pasar el día. ¿Cuál es la preocupación por la salud de la cafeína y cuál es la realidad de una sobredosis?

Entiendo por qué el café es popular, sabe muy bien y anima la mente. Incluso yo mismo disfruto de una taza todos los días. Pero, todos deberíamos tener cuidado cuando se trata de la cafeína porque es un estimulante. Estoy seguro de que muchos de ustedes, que han tomado una taza de más, han experimentado el nerviosismo o los problemas para dormir. Pero quizá no sepas que si consumes demasiada de forma regular, podrías acabar con úlceras de estómago, ansiedad o depresión. Ahora bien, ¿es posible tener una sobredosis de cafeína? Sí, es posible. Es muy raro, pero se han registrado 92 muertes. Típicamente por un paro cardíaco cuando el corazón deja de latir repentinamente. Las sobredosis tienden a ocurrir más con los suplementos dietéticos y la cafeína en polvo o en tabletas. Especialmente si una persona los combina con bebidas energéticas, café o refrescos.

Pregunta: ¿Por qué son más peligrosos los polvos y los suplementos de cafeína?

Suelen tener niveles muy altos de cafeína. La Administración de Alimentos y Medicamentos nos aconseja evitar los productos de cafeína puros y altamente concentrados. Porque una sola cucharadita de cafeína en polvo puede equivaler a 28 tazas de café. ¿Sabes qué recomiendan nuestras directrices dietéticas? De 3 a 5 tazas de café al día, es decir, unos 400 mg de cafeína.

Pregunta: ¿Los niños y los adolescentes corren más riesgo?

Desde luego. Los niños y los jóvenes tienen una menor tolerancia a la cafeína. Y por ello, tienen un riesgo mucho mayor de sobredosis. Muchos padres no saben que la cafeína se ha relacionado con efectos nocivos en los niños, lo que incluye sus sistemas neurológicos y cardiovasculares en desarrollo. Yo no doy a mis hijos ninguna bebida que contenga cafeína, y recomendaría a todos los padres que hicieran lo mismo con sus hijos.