¿Por qué los griegos tienen dos dioses mensajeros diferentes?

También hay que recordar que los griegos, como los romanos después de ellos, «nunca conocieron a un dios que no les gustara». Por eso el Panteón religioso grecorromano se parecía mucho al del subcontinente indio, con tantos dioses que a menudo se necesita un programa para seleccionar el dios más apropiado al que se debe rezar, para el problema concreto de cada uno.

Es difícil de probar a estas alturas, pero es muy posible que, en un momento anterior de la historia griega, Iris y Hermes hubieran sido los dioses-mensajeros de diferentes ciudades-estado griegas independientes.

Otros han señalado la cronología aproximada -Iris se describe más como un «dios-mensajero dedicado» desde las primeras referencias literarias, mientras que Hermes parece haber llegado al «deber-mensajero» un poco más tarde. El mayor número de «deberes» diversos y dispares asignados a Hermes sugiere que originalmente había comenzado la «vida de dios» como una especie de «dios compuesto», que había unido las funciones de una serie de deidades masculinas anteriores que habían sido adoradas por la gente de las ciudades-estado griegas más pequeñas, que luego habían sido vencidas o incorporadas a ciudades-estado posteriores y más poderosas.

A partir de la referencia «engañosa» al comportamiento de Hermes, es evidente que una de esas «encarnaciones» anteriores había sido un «dios embaucador»; mientras que el papel de «ayudante de los hombres» puede provenir de un dios agrario cuya función original había sido la de ayudar a los hombres a completar tareas duras; y la cronología continúa.

Creo, (aunque después de 45 años y más admito libremente que puedo estar equivocado) que fue el Dr. T. C. Lethbridge quien había explorado muy extensamente el hábito de la Humanidad de «reciclar» los dioses adorados por los pueblos anteriores (y, los que más tarde habían sido «pueblos asimilados») de un área particular, en versiones posteriores de dioses. Esto también incluía la fusión de rasgos de dioses anteriores en los «aspectos» de manifestaciones posteriores de dioses pertenecientes a pueblos regionales posteriores y más poderosos.

(Uno de sus proyectos relacionados y exhaustivos había sido demostrar cómo los monumentos e iglesias dedicados a los santos cristianos más modernos en toda la Gran Bretaña habían sido «reciclados» a partir de lugares sagrados paganos que habían sido originalmente dedicados a dioses de la llamada «Antigua Religión»)

Perdón por extenderme tanto, pero siempre me han fascinado las propensiones europeas, de Oriente Medio y orientales a «doblar la rodilla a la primera de cambio», por así decirlo.

Tenía un «Minor terciario» (que abarcaba unas 270 horas) en «religiones comparadas» como lugar de recreo en la universidad: Me pareció sumamente interesante y entretenido examinar cómo la humanidad había extrañado tanto la infancia que creó dioses para que fueran «padres sustitutos» durante su vida adulta. Sin embargo, no se contentaron con tener un «dios-madre» y un «dios-padre», sino que crearon «padres» adicionales (o quizás «hermanos-dioses mayores») para que les ayudaran en prácticamente todas las tareas cívicas, militares y domésticas imaginables.

Esto puede parecer risible, y obviamente es fácil burlarse de los antepasados que están a 3.000 años y más, pero por favor recuerde: Los romanos, los griegos y sus parientes del lejano oriente, los indios, se complacieron en adoptar los dioses tanto de las culturas más antiguas de las que provenían, como de las más nuevas que conocieron en su tránsito, comportándose (en general) de manera muy desinteresada, en lugar de actuar como niños malcriados y de mala leche.

No hay nada más degradante y deprimente que observar a dos o más culturas preparándose para la batalla, gritándose mutuamente: «¡Mi Dios puede derrotar a tu Dios!» como si fueran niños pequeños blandiendo «padres celestiales» el uno contra el otro. (El bobo adicto que inventó el primer «dios celoso» debería haber sido enviado a la cama sin cenar por el resto de su vida).