Planta de interior
Plantas de follaje
En la familia de los androides, que ha proporcionado una gama de plantas de interior de larga duración, los más destacados son los filodendros. Se trata de hermosas plantas tropicales americanas, generalmente trepadoras, con atractivas hojas coriáceas, en forma de corazón y a menudo cortadas en lóbulos. La Monstera deliciosa, o Philodendron pertusum, la planta del queso suizo, tiene hojas vistosas, brillantes y perforadas, cortadas hasta los márgenes.
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Las cañas mudas, del género Dieffenbachia, aparecen en una serie de atractivas especies. Son hermosas plantas de follaje tropical, generalmente con hojas variegadas; toleran la negligencia y prosperan incluso en habitaciones secas. Las plantas chinas de hoja perenne, del género Aglaonema, son hierbas tropicales carnosas de crecimiento lento, con hojas coriáceas que a menudo presentan dibujos plateados o coloridos; son duraderas y toleran las condiciones de interior. Los miembros de Scindapsus, conocidos popularmente como pothos o hiedras, son trepadoras tropicales de la zona monzónica de Malasia; sus hojas abigarradas suelen ser pequeñas en la fase juvenil. Se desenvuelven bien en habitaciones cálidas e incluso sobrecalentadas. Los lirios de la paz (no es un verdadero lirio), del género Spathiphylla, son hierbas tropicales de fácil crecimiento y vigorosas que forman macizos; tienen un follaje verde y una sucesión de hojas con forma de flor (espatas), generalmente blancas. Las especies de Anthurium, muchas de las cuales, como la flor del flamenco, tienen espatas de colores, se desarrollan mejor en condiciones de humedad. Las hierbas tuberosas tropicales americanas de Caladium producen un follaje de aspecto frágil pero vistoso; se conservan sorprendentemente bien si se protegen de los fríos y las corrientes de aire invernales.
Bosque & Kim Starr
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Las begonias, con sus hojas a menudo muy decorativas, han sido durante mucho tiempo las favoritas entre las plantas de interior, pero, con pocas excepciones, requieren más humedad y aire fresco de lo que proporciona el hogar moderno. La Begonia metallica, con su follaje de color verde oliva y pelo plateado; la B. masoniana, con hermosas hojas verdes y fruncidas manchadas de marrón; y la B. serratipetala, con pequeñas hojas manchadas de rosa, son ejemplos de tipos más resistentes a las habitaciones secas.
Quadell
Hay muchas plantas de follaje pequeño, a menudo con un follaje de llamativo diseño, nativas del suelo de los bosques tropicales, algunas de las cuales se han convertido en plantas de interior notablemente buenas. Entre ellas se encuentran varias plantas de oración (especies de Maranta), que pliegan sus atractivas hojas por la noche; y la exquisita Calathea makoyana, o planta pavo real, con un follaje translúcido marcado con un diseño de pavo real. La Pilea cadierei, o planta de aluminio, es fácil de cultivar; tiene hojas carnosas salpicadas de plata. Las especies de Codiaeum, o crotones, son plantas de follaje multicolor que necesitan la máxima luz y calor para mantener bien sus hojas y su coloración. Aunque se consideran principalmente plantas de parterre, los coletus varicolores, u ortigas pintadas, pueden decorar una ventana soleada con una brillante gama de dibujos en las hojas. Las especies de Peperomia forman rosetas o enredaderas en miniatura con un follaje ceroso, ondulado y decorado con un color plateado o blanco cremoso.
Las bromelias constituyen una familia de plantas peculiar del hemisferio occidental; habitan en árboles y rocas (como plantas epífitas) o en el suelo del bosque (como plantas terrestres) y suelen formar rosetas de hojas coriáceas y cóncavas, muchas de ellas con extraños diseños o llamativas variegaciones. Sus flores pueden estar ocultas en el centro de la roseta, rodeadas por una copa de hojas interiores de color carmesí brillante, como en Neoregelia y Nidularium. Las especies de Aechmea y Guzmania forman coloridas espigas o cabezas de brácteas coriáceas de larga duración o bayas brillantes. Las especies de Billbergia tienen forma tubular; su vistoso tallo floral, con flores azules, suele ser colgante. La mayoría de las formas de Tillandsia y Vriesea tienen espigas florales en forma de lanza, aplanadas y coloridas. Las estrellas de tierra del género terrestre Cryptanthus son rosetas más o menos aplanadas con un llamativo diseño de hojas, moteadas, rayadas o con bandas de tigre en plata sobre verdes y bronces.
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