Planifique su aventura perfecta en las islas griegas

Esparcidas como perlas por los brillantes mares Egeo y Jónico, los encantos de las islas griegas han atraído a muchos. Desde Jasón y sus argonautas aventureros hasta los cruzados francos y los equipos de rodaje de Mamma Mia, el mito y el encanto envuelven las islas como sus cintas de arena suave como el azúcar. No hay nada como contemplar la costa desde la cubierta de un ferry bañado por el sol o navegar hasta un vibrante puerto. En Grecia, llegar es una parte esencial de la aventura y, afortunadamente, saltar de isla en isla es muy fácil.

Cuándo ir a las islas griegas

Aunque las islas griegas son impresionantes en cualquier época del año, procure que su visita se produzca entre la Pascua ortodoxa (normalmente en abril) y finales de mayo, o de septiembre a mediados de octubre. En estas épocas, los servicios y las instalaciones están en funcionamiento, las temperaturas son agradables y las multitudes son menos numerosas. Desde junio hasta finales de agosto, el agua del mar es cálida y el clima caluroso, pero se comparte con las masas, se paga la factura más alta y el meltemi (viento seco del norte) puede hacer estragos en los horarios de los ferrys. En temporada baja, muchas rutas de ferry dejan de funcionar y los hoteles y restaurantes cierran sus puertas.

Dependiendo de las islas griegas que desee visitar, es una buena idea comprobar también los calendarios locales de panigiria. Estos festivales griegos de verano son experiencias culturales únicas que pueden ser muy divertidas, pero también pueden afectar a los horarios de los ferrys y de las atracciones, y producir multitudes y desfiles que pueden complicar la logística de los desplazamientos. En Ikaria, por ejemplo, el Panigyria se celebra durante todo el verano en varias festividades, algunas de las cuales tienen lugar desde el atardecer hasta el amanecer.

Planificar o no planificar

En realidad, lo mejor es hacer un poco de ambas cosas. Un poco de planificación puede llevarte muy lejos. Decidir a dónde se quiere ir y entender los horarios de los ferrys antes de partir le quitará trabajo a sus vacaciones. Dicho esto, Grecia es conocida por su actitud relajada, y vale la pena emularla mientras se viaja de isla en isla. Los horarios de los ferrys son siempre susceptibles de cambiar, incluso en los viajes reservados y pagados. Cualquier cosa, desde el viento hasta las huelgas de los trabajadores, puede suponer un retraso o una cancelación con poca antelación. Es aconsejable tener un poco de flexibilidad en su agenda.

Planifique bien, y la parte más difícil podría ser simplemente reducir las islas griegas a visitar.

Rutas sugeridas por las islas griegas

Sin duda se pueden elegir algunas islas de varios grupos y crear una ruta propia; sin embargo, muchas líneas de ferry dan servicio a grupos específicos, por lo que la planificación puede ser más fácil si se ciñe a una sola zona. Todos los vuelos conducen a Atenas -o eso parece- y llegar a la capital no sólo permite disfrutar de sus impresionantes vistas, sino que también le acerca al puerto del Pireo para embarcarse hacia las Cícladas, las islas del Golfo Sarónico e incluso las más remotas, como el Dodecaneso. Atenas también es vecina del puerto de Rafina para las rutas hacia las Cícladas orientales y otras más lejanas. Para visitar las islas del noreste del Egeo, hay que aterrizar en Tesalónica, la segunda ciudad de Grecia.

Si piensa pasar la mayor parte de su tiempo en un grupo de islas concreto, merece la pena coger un vuelo nacional desde Atenas para empezar: le ahorrará tiempo y dinero. Aparte de la practicidad, no hay nada como descender en un bimotor en una pequeña pista de aterrizaje en medio del mar azul brillante. Algunos de estos destinos insulares también cuentan con vuelos internacionales en temporada alta.

Las Cícladas

El atractivo de las Cícladas es innegable, y es aquí donde se encuentran algunas de las islas más populares. Prepárese para compartir, sobre todo en temporada alta. Desde El Pireo, coja un ferry hasta Mykonos, la más glamurosa de las islas griegas. Dominada por sus icónicos molinos de viento, se codeará con los famosos mientras explora las callejuelas llenas de flores y las tiendas y cafés boutique.

Desde aquí, haga una excursión de un día a la diminuta isla de Delos, con sus antiguas ruinas blanqueadas por el sol. Continúe hasta Naxos, la mayor de las Cícladas, con una capital costera amurallada que rodea un castillo en la cima de una colina. Aún más al sur, llegará a Santorini, con sus icónicas puestas de sol, sus playas de arena negra, sus viñedos y su increíble yacimiento minoico. Complete el bucle con una parada en la relajada Milos, con decenas de playas y encantadores pueblos que explorar. Al final del día, tome un ferry de vuelta al Pireo.

El Dodecaneso

En el Dodecaneso verá y saboreará las influencias históricas del desfile de culturas que han pasado por allí, desde los romanos y los caballeros medievales cruzados hasta los gobernantes bizantinos y otomanos. Piense en mucha pasta, baklava azucarada, impresionantes minaretes, ciudades amuralladas y castillos desmoronados en la cima de las montañas. El servicio de catamaranes que conecta regularmente las islas hace que saltar de una a otra sea muy sencillo. Empiece por coger un vuelo a Rodas, que cuenta con playas de arena, historia antigua y una animada vida urbana.

Visite la volcánica Nisyros para caminar por sus verdes bosques y adentrarse en su humeante caldera, y Karpathos por su intemporal pueblo en la cima de la colina de Olymbos. Kalymnos llamará a los escaladores y buceadores con sus pecios submarinos y acantilados de piedra caliza, mientras que Patmos tiene una calidad etérea, donde la vida está en sintonía con las campanas del monasterio y donde San Juan experimentó sus Revelaciones. Si está de visita en torno a la Semana Santa ortodoxa, Patmos es el lugar ideal. Vuelva a la popular Kos para disfrutar de una interminable franja de arena de azúcar moreno, vida nocturna, carreteras fácilmente ciclables y un aeropuerto con vuelos regulares a Atenas.

Las jónicas

Asentadas a lo largo de la costa del Peloponeso en el mar Jónico, estas islas tienen un clima ligeramente más fresco, montañas abundantemente boscosas e innumerables rodales de olivos y cipreses. Desde Atenas se puede volar a Corfú, donde le seducirán los soportales de estilo parisino, las callejuelas venecianas y los manjares de inspiración italiana. Corfú es lo suficientemente grande como para escapar de las multitudes hacia colinas tachonadas de cipreses, aldeas elevadas y calas de arena.

La siguiente isla es la diminuta Paxi, con hermosos pueblos portuarios, colinas onduladas y antiguos olivares. Visite Lefkada por sus playas de arena y Kefallonia para recorrer en kayak sus magníficas bahías de color azul cobalto. Visite Kythira, olvidada por el tiempo, por su arquitectura en forma de cubo de azúcar y su naturaleza virgen. Desde aquí se puede regresar en ferry al Pireo.

Ferries a las islas griegas

Con una red que cubre todas las islas habitadas, el sistema de ferrys griego es amplio y variado. Los lentos cubos oxidados que antes surcaban los mares son casi cosa del pasado. Los transbordadores de alta velocidad son cada vez más comunes y cubren las rutas más populares. Los transbordadores locales, los barcos de excursión y los diminutos barcos de pesca privados (llamados caiques) suelen conectar las islas e islotes vecinos. Por su parte, los lujosos catamaranes pueden reducir drásticamente el tiempo de viaje y afrontar mejor el mal tiempo. Para los viajes en ferry de larga distancia, se puede viajar con mucha comodidad.

Muchas compañías de ferry tienen servicios de reserva en línea. No es de extrañar que los barcos de alta velocidad se agoten antes que los lentos. Para los transbordadores nocturnos, siempre es mejor reservar con antelación. Los siguientes recursos son útiles para planificar y reservar:

• Danae Travel Un buen sitio para reservar billetes de barco.
• Greek Travel Pages Útil opción de búsqueda y enlaces para los transbordadores.
• Greekferries Busque los horarios de los transbordadores, incluyendo las opciones de alojamiento y los viajes de varias etapas.
• Open Seas Fiable motor de búsqueda de rutas y horarios de los transbordadores.

Consejos y trucos para viajar por las islas griegas

Cuando reserve un billete, descubrirá que la clase de cubierta es sólo eso; acceso a la cubierta y al interior, pero no literas ni camarotes. Tenga en cuenta que, a menos que indique lo contrario, se le asignará automáticamente la clase de cubierta al comprar el billete. Si espera un alojamiento más lujoso o para pasar la noche, los precios suben con los asientos reclinables de los aviones hasta los camarotes privados con baño.

Si está considerando tomar un ferry para pasar la noche, vale la pena recordar que una cama para pasar la noche en un camarote del Pireo a Rodas puede ser más cara que un billete de avión con descuento. Merece la pena comparar precios, dependiendo del lugar que ocupe en el diagrama de Venn de consideraciones como el coste, el tiempo de viaje, la comodidad y el deseo de vivir la experiencia de navegar por alta mar. Si viaja a Grecia con niños, en muchos servicios de ferry los menores de cinco años viajan gratis, mientras que los billetes para los que tienen entre cinco y diez años suelen costar la mitad.

La comida en los ferrys puede ser excesivamente cara y poco satisfactoria. Lleve agua y aperitivos, o reserve su apetito para las famosas y robustas escenas gastronómicas de destinos como Rodas y Symi. Sin embargo, es posible que no tenga mucho apetito si se marea o se excede con los cócteles griegos. El agua puede estar agitada, así que mire al horizonte, no al mar. Manténgase en cubierta para respirar aire fresco y no caiga en la tentación de leer o utilizar prismáticos.

Si desea explorar las islas griegas en automóvil, tenga en cuenta que llevar un coche a bordo de los transbordadores es caro y suele requerir una reserva previa. El alquiler de coches en las islas es relativamente barato y es posible en casi todas las islas.

Si le queda algo de energía, o un espacio extra en su itinerario después de volver a tierra firme, recuerde que El Pireo es algo más que la puerta de entrada a las islas griegas. Puede pasar fácilmente un día entero en el propio Pireo o, al menos, visitar la vibrante vida nocturna de la ciudad en clubes populares como Beluga y Madama después de desembarcar del ferry.

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