Paleontología y Prehistoria humana (Paleoantropología)Evolución de los hominoideos: sintetizando datos dispares

Evolución de los hominoideos: sintetizando datos dispares. Varios análisis genéticos demuestran que los humanos y los chimpancés forman un grupo hermano, mientras que los gorilas, los orangutanes y los gibones están más alejados filogenéticamente. Las similitudes anatómicas dentro de los Hominoidea sugieren que su ancestro común era un gran simio frugívoro, adaptado a la suspensión por las extremidades superiores, que vivía en un entorno tropical. Además, el ancestro común de Pan y Gorila probablemente se parecía a Pan. De ello se deduce que el ancestro común de los chimpancés y los humanos también fue del tipo Pan, y que vivió en África durante el Mioceno tardío. Sin embargo, también es posible que pocos, o ninguno, de los grandes simios del Mioceno estén directamente relacionados con los hominoideos. Hay una gran necesidad de nuevos fósiles de la probable distribución geográfica de los clados de simios actuales en el Neógeno posterior. Varios descubrimientos recientes de los restos de homínidos más antiguos plantean interesantes cuestiones a este respecto. Para citar este artículo: D. Pilbeam, N. Young, C. R. Palevol 3 (2004).