Opciones y consideraciones para la cirugía de válvulas cardíacas

¿Es posible tratar las valvulopatías sólo con medicamentos?

La mayoría de las valvulopatías no pueden tratarse sólo con medicamentos. Sin embargo, a veces el problema no es lo suficientemente grave como para requerir una reparación quirúrgica o una sustitución valvular, pero es lo suficientemente molesto como para causar síntomas o riesgos. En estos casos, la afección puede controlarse eficazmente durante un tiempo con medicación.

Se pueden prescribir medicamentos para:

1. Reducir los síntomas desagradables de las formas más leves del trastorno.
2. Mantener el ritmo cardíaco si existe una arritmia relacionada.
3. Disminuir el riesgo del paciente de sufrir coágulos y accidentes cerebrovasculares.

La valvulopatía cardíaca suele ser progresiva. El pronóstico para los que no reciben tratamiento puede ser malo. Pero muchos de los que reciben tratamiento llegan a tener una vida muy plena y saludable, especialmente cuando sus riesgos cardiovasculares son por lo demás bajos.

¿Qué ocurre si no trato mi enfermedad o ignoro las recomendaciones?

La valvulopatía no es una enfermedad que pueda ignorarse. Puede sentirse bien y no notar ningún problema durante años. Pero una vez que empiece a experimentar síntomas como angina (dolor en el pecho), síncope (desmayo o pérdida repentina de la conciencia) y disnea (dificultad o molestia para respirar), la esperanza y la calidad de vida pueden disminuir. Una vez que la enfermedad valvular, como la estenosis aórtica, se vuelve grave, sin tratamiento sólo la mitad de las personas vive dos años y sólo el 20% vive cinco años.

También está claro que con un tratamiento adecuado, la mayoría de las personas disfrutan de una mejora de la salud y la calidad de vida.

¿Cuáles son los riesgos asociados al tratamiento de la valvulopatía?

Como en todas las cirugías, existen riesgos. Dado que cada paciente es diferente, su médico y su equipo de atención médica analizarán sus opciones de tratamiento y le recomendarán la mejor opción para usted.

Las personas que tienen válvulas cardíacas dañadas, reparadas o sustituidas corren un mayor riesgo de desarrollar una infección de la válvula (endocarditis infecciosa).

¿Es cierto que los trabajos dentales pueden aumentar los riesgos para las personas con problemas en las válvulas cardíacas?

Eso depende. La Asociación Americana del Corazón no recomienda los antibióticos antes de los procedimientos dentales, excepto para los pacientes con mayor riesgo de endocarditis. Si una persona se ha sometido a una operación de válvulas cardíacas, pero no se le ha sustituido una válvula cardíaca, el cardiólogo o el cirujano decidirán si se necesitan antibióticos. Lea más sobre las directrices de profilaxis antibiótica para la endocarditis infecciosa.