Octubre es el mes de la concienciación sobre la depresión: Conoce los signos

El artículo de bienestar de este mes está disponible a través de una asociación entre Johns Hopkins y EHP.

Octubre es el Mes de la Concienciación sobre la Depresión y un buen momento para refrescar su comprensión de la enfermedad.

La depresión es uno de los problemas de salud mental más comunes hoy en día. No es sólo un estado de infelicidad o tristeza. Es una verdadera enfermedad. La causa parece estar relacionada con una disminución de las sustancias químicas que transmiten señales en el cerebro. Tener antecedentes familiares de depresión, alcoholismo o suicidio aumenta el riesgo. Las enfermedades crónicas, el dolor crónico, las migrañas y el estrés emocional elevado también aumentan el riesgo.

La depresión es algo que tendemos a reconocer en los demás pero que puede costarnos ver en nosotros mismos. Puede manifestarse de muchas formas físicas y emocionales. Entre los signos:

• Pérdida de apetito
• Comer en exceso
• No poder dormir
• Dormir demasiado
• Cansancio no relacionado con el esfuerzo físico
• Inquietud o irritabilidad
• Lentitud de movimientos o del habla
• Sentirse deprimido o retraído
• Pérdida de interés por las cosas que antes disfrutaba
• Dificultad para concentrarse o tomar decisiones, mala memoria
• Baja autoestima
• Pensamientos de hacerse daño o matarse, o pensamientos de que la vida no merece la pena

El tratamiento de la depresión puede incluir tanto medicamentos como psicoterapia. Los antidepresivos pueden reducir el sufrimiento y mejorar la capacidad de funcionamiento durante el periodo de depresión. La terapia puede ofrecer apoyo emocional y ayudarle a comprender los factores emocionales que pueden estar causando la depresión.

Lo que puede hacer por sí mismo

La atención y el apoyo continuos ayudan a las personas a controlar esta enfermedad. Encuentre un proveedor de atención médica y un terapeuta que satisfagan sus necesidades. Busque ayuda cuando sienta que puede estar enfermando.

Sea amable consigo mismo. Procure hacer cosas que le gusten (jardinería, paseos por la naturaleza, ir al cine). Recompénsese por los pequeños éxitos.

Cuide su cuerpo físico. Lleve una dieta equilibrada (baja en grasas saturadas y alta en frutas y verduras). Haga ejercicio al menos tres veces a la semana durante 30 minutos. Incluso el ejercicio leve o moderado (como caminar a paso ligero) puede hacerle sentir mejor. No beba alcohol, ya que puede empeorar la depresión.

Tome los medicamentos tal y como se los han recetado. Informe a cada uno de sus proveedores de atención médica sobre todos los medicamentos recetados y de venta libre, vitaminas y suplementos que toma. Algunos suplementos interactúan con los medicamentos y pueden provocar efectos secundarios peligrosos. Pregunte a su farmacéutico cuando tenga dudas sobre las interacciones de los medicamentos.

Hable con su familia y amigos de confianza sobre sus sentimientos y pensamientos. Pídales que le ayuden a reconocer los cambios de comportamiento de forma temprana para que pueda obtener ayuda y, si es necesario, se pueda ajustar el medicamento.

Siga con su proveedor de atención médica, o según se le aconseje.

Saber cuándo buscar consejo médico

Llame a su proveedor de atención médica de inmediato si ocurre cualquiera de estas cosas:

• Siente depresión extrema, miedo, ansiedad, o ira hacia sí mismo o hacia otros
• Se siente fuera de control
• Siente que puede intentar hacerse daño a sí mismo o a otro
• Oye voces que otros no oyen
• Ve cosas que otros no ven
• No puede dormir ni comer durante tres días seguidos
• Los amigos o la familia expresan su preocupación por su comportamiento y le piden que busque ayuda

Cuándo llamar al 911

Alcanza el teléfono si:

• Tiene pensamientos suicidas, un plan de suicidio y los medios para llevarlo a cabo, o pensamientos serios de hacer daño a otra persona
• Tiene problemas para respirar
• Está muy confundido
• Se siente muy somnoliento o tiene problemas para despertarse
• Se desmaya o pierde el conocimiento
• Tiene un nuevo dolor en el pecho que se agudiza, dura más tiempo, o se extiende a su hombro, brazo, cuello, mandíbula o espalda