Northwestern no es una escuela segura (y tampoco lo es Northeastern)

Cada año por estas fechas, inevitablemente aparecen posts en College Confidential que dicen algo así:

Solicité plaza en todas las Ivy, Stanford, MIT, Duke, Northwestern, Johns Hopkins, y la Universidad de Nebraska, y me rechazaron en todas partes excepto en mi escuela segura. Tengo un GPA de 4,5, 35 ACT, y buenas actividades. no estaba seguro de HYPSM, pero pensé que estaba totalmente establecido para Northwestern y Hopkins. Qué hago???? Ayuda!!!!

Este año, hay un largo hilo en el Foro de Padres titulado «Por qué los solicitantes se extralimitan y se decepcionan en abril», y animaría encarecidamente a cualquiera que acabe de empezar la búsqueda de universidad a leerlo, antes de que se desate la locura y te enamores (o tu hijo se enamore) de una escuela que sólo acepta al 5% de sus solicitantes.

Es decir, el 5% en general – la tasa de admisión de RD podría estar en realidad más cerca del 2%.

Como muchos de los carteles de CC han señalado, realmente no hay escuelas «adecuadas» para los estudiantes en esta categoría. Las escuelas más selectivas tienen tasas de aceptación de un solo dígito, lo que las convierte en un juego de azar para todos los solicitantes, excepto los más espectaculares (o los más eficaces), y las menos selectivas están lo suficientemente preocupadas por la protección del rendimiento (es decir, «Síndrome de Tufts») que tampoco son una garantía para los solicitantes con altas calificaciones, en particular los que no asisten a las escuelas de enlace, ni solicitan con antelación, ni reciben una orientación significativa sobre cómo destacar.

Así que aquí hay una pequeña comprobación de la realidad:

En los últimos años, las admisiones se han vuelto muy, muy competitivas, en formas que las personas que solicitaron la universidad en la década de 1980 (o incluso en la década de 1990) no pocas veces tienen problemas para comprender.

El hecho de que algunas escuelas estén rechazando ahora más del 95% de sus solicitantes no significa que una escuela con una tasa de aceptación marginalmente más alta pueda considerarse una seguridad. Una tasa de aceptación del 16% puede parecer alta comparada con una del 5%, pero una escuela que acepta al 16% de sus solicitantes sigue rechazando al 84% de ellos, y no puedes asumir que no serás uno de ellos.

En otras palabras, Northwestern (8,4%) puede haber sido una escuela de seguridad en 1985, pero ya no lo es.

Y Northeastern (27%) puede haber sido una escuela de respaldo en 1995, pero ya no lo es tampoco.

Además, presentar tantas solicitudes como sea posible a las escuelas competitivas tampoco aumentará tus posibilidades por sí mismo. Presentar solicitudes a 10 escuelas con tasas de admisión por debajo del 15% no significa necesariamente que te acepten en una de ellas.

Sí, a veces los ensayos o las recomendaciones son un poco mediocres (las calificaciones y los puntajes altos son un requisito básico, no un boleto dorado); a veces las actividades extracurriculares no son tan espectaculares como podrían haber sido.

Pero a veces hay demasiados (miles de) solicitantes y no hay suficientes lugares en la clase de primer año. A veces simplemente no hay sitio.

Asimismo, esto es lo que ha provocado la Common App online.

Así que cuando hagas una lista de universidades, tienes que asegurarte de que esté equilibrada: unos cuantos alcances bien elegidos con tasas de aceptación en el rango del 5-25%; unas cuantas coincidencias en el rango del 25-50%; y unas cuantas seguras que acepten el 50+% de sus solicitantes, que puedas pagar, y donde tus puntuaciones estén por encima del percentil 75.

En realidad, usted debe tener razones convincentes para aplicar a cada una de las escuelas en su lista, y realmente estar dispuesto a asistir. Si ni siquiera puedes explicar a tus padres o amigos por qué quieres asistir a la Universidad de X, seguramente no podrás explicárselo a un comité de admisiones. Siempre que superes los obstáculos básicos, el entusiasmo cuenta… normalmente, al menos.