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Casos axilares

En los casos de hiperhidrosis axilar, la terapia de inyecciones se administra en forma de numerosas inyecciones diminutas que cubren toda la zona hiperhidrótica de cada axila. Las inyecciones están separadas por 1,5 cm. Las inyecciones en la axila son menos dolorosas que las inyecciones en otros sitios, pero ocasionalmente puede ser necesario un anestésico local en forma de crema. Esta terapia trata eficazmente el 95% de los casos de hiperhidrosis axilar a la semana de su administración. Los efectos duran, por término medio, 7 meses, pero pueden ser más cortos o más largos.

Hiperhidrosis palmar

En los casos de hiperhidrosis palmar, las inyecciones en las palmas de las manos se espacian ~1 cm y se colocan para cubrir toda la zona hiperhidrótica. La inyección en la palma de la mano implica un dolor importante y puede ser necesario un anestésico fuerte. En algunos casos puede administrarse un bloqueo nervioso local. En el tratamiento de la hiperhidrosis palmar, la toxina botulínica A tiene una eficacia del 90% durante 4-6 meses. Sin embargo, el tratamiento se asocia a la debilidad de los músculos de la mano y al deterioro de la motricidad fina, lo que puede hacer que sea inadecuado para quienes requieren destreza manual. En estos casos, se puede llevar a cabo un ensayo utilizando una dosis más baja, administrada sólo en la mano no dominante (por ejemplo, la mano izquierda de un individuo diestro). Evitar la inyección profunda en los músculos palmares también reduce el riesgo de este efecto secundario. Además, existe un riesgo de disfunción de la mano debido a la parálisis de los músculos de la mano.

Hiperhidrosis craneofacial

La terapia de inyección puede ser útil en algunos casos de hiperhidrosis craneofacial, pero sólo debe probarse si todos los demás tratamientos no consiguen aliviar la afección.

Hiperhidrosis plantar

La hiperhidrosis plantar también puede tratarse con terapia de inyección. Sin embargo, debido a la gran superficie de las plantas y a la naturaleza relativamente sensible de la piel de los pies, el tratamiento puede ser incómodo y engorroso. Para tratar los pies, las inyecciones se espacian ~1 cm y deben cubrir toda la zona hiperhidrótica. Puede ser necesario un anestésico fuerte para aliviar el dolor. Se han notificado excelentes tasas de respuesta para la hiperhidrosis plantar.

Cirugía

Los tratamientos quirúrgicos pueden utilizarse para la hiperhidrosis en pacientes que no responden a otras terapias y que están bien informados de los posibles riesgos y beneficios de los tratamientos. Aunque el coste inicial de la realización de la cirugía es mayor que el de otros tratamientos, los costes pueden atenuarse con el tiempo, ya que no es necesario un tratamiento de mantenimiento, como ocurre con los tratamientos no quirúrgicos.

Extracción de tejido axilar

La cirugía para extraer tejidos de la axila, ya sea mediante escisión (corte) o legrado (raspado) seguido de liposucción, puede utilizarse en casos de hiperhidrosis axilar. Este tratamiento suele ser el primer tipo de cirugía que se prueba, ya que otros procedimientos quirúrgicos entrañan mayores riesgos. La extirpación del tejido axilar se realiza bajo anestesia local y consiste en la eliminación de las glándulas ecrinas y apocrinas que se encuentran justo debajo de la piel. Se realiza una incisión en la piel de la zona afectada (identificada, por ejemplo, mediante una prueba de almidón yodado) para permitir la extirpación. Los resultados deberían ser permanentes y el 91% de las personas tratadas experimentan mejoras significativas en la sudoración. Sin embargo, existen numerosos efectos adversos asociados al procedimiento, como cicatrices, pérdida de pelo, hiperpigmentación, dolor y hematomas.

La simpatectomía torácica endoscópica

La simpatectomía torácica endoscópica es un procedimiento quirúrgico mediante el cual se extirpan o destruyen de otro modo las fibras nerviosas simpáticas situadas entre las vértebras torácicas (centrales de la columna vertebral) 2 y 3 (y a veces 4), utilizando una técnica mínimamente invasiva guiada por un endoscopio (un dispositivo médico utilizado para ver el interior de las cavidades corporales). Al igual que las técnicas de simpatectomía quirúrgica más invasivas, la simpatectomía torácica endoscópica proporciona un alivio a largo plazo de la hiperhidrosis. Tiene una eficacia del 68-100% en casos de hiperhidrosis axilar, palmar y facial, y del 58-85% en casos de hiperhidrosis plantar, aunque en los casos plantares las mejoras son más modestas. También es una opción de tratamiento para los casos de hiperhidrosis craneofacial grave. El procedimiento consiste en una única y pequeña incisión que permite acceder a las fibras nerviosas de ambos lados del cuerpo. Se utilizan diferentes técnicas quirúrgicas en función de la zona afectada por la sudoración excesiva. Por ejemplo, en los casos de hiperhidrosis axilar aislada, la cirugía consiste en destruir los nervios de las vértebras torácicas 2-4, mientras que en los casos craneofaciales se eliminan otros nervios. La mayoría de los pacientes están satisfechos con los resultados de la cirugía, aunque en algunos casos puede persistir una sudoración parcial a pesar de la satisfacción. La hiperhidrosis compensatoria de leve a grave que afecta al tronco y a las extremidades inferiores se produce en la mayoría de los individuos (86%) después de la cirugía, y esto hace que la satisfacción disminuya. Los niños < de 14 años de edad toleran mejor la sudoración compensatoria que sus homólogos de más edad y, por tanto, están más satisfechos con esta cirugía. Hay una serie de acontecimientos adversos graves asociados a la cirugía:

• Lesión de grandes vasos (lesión de la arteria torácica y de los vasos sanguíneos asociados), una afección potencialmente mortal que es extremadamente rara en este contexto;
• Haemoneumotórax (aire y sangre en la cavidad torácica) que requiere un tubo torácico;
• Neuralgia (dolor nervioso) que puede ser prolongado, transitorio o intercostal.

Otras complicaciones cosméticas como el síndrome de Horner (daño en los músculos faciales que puede causar párpados caídos y otras anomalías) afecta al 12% de los pacientes tratados con simpatectomía torácica endoscópica.

Simpatectomía lumbar

La simpatectomía lumbar, o extirpación de los nervios que conectan la segunda vértebra de la columna lumbar (inferior), puede utilizarse para tratar la hiperhidrosis plantar. Estos nervios también son responsables de la inervación de los genitales en hombres y mujeres. La disfunción eyaculatoria y eréctil es casi universal en los hombres que siguen este tratamiento y algunos médicos reservan su uso para las pacientes femeninas. Sin embargo, esta táctica es cuestionable, ya que los nervios de la segunda vértebra lumbar también proporcionan inervación genito-sexual a las mujeres y se espera que la simpatectomía lumbar también provoque un fallo orgásmico en las mujeres.

La simpatotomía

Es una modificación reciente de la simpatectomía torácica endoscópica utilizada en el tratamiento de la hiperhidrosis palmar. Mientras que la simpatectomía torácica endoscópica implica la extirpación de los nervios que se conectan a la segunda y tercera vértebras torácicas, la simpatotomía implica la desconexión de los nervios, lo que interrumpe la transmisión de las señales nerviosas que provocan la sudoración. La cirugía produce excelentes resultados y reduce la tasa de hiperhidrosis compensatoria, el efecto secundario más común de la simpatectomía torácica endoscópica. Los efectos secundarios asociados a la cirugía incluyen un control sudomotor anormal (regulación de las glándulas sudoríparas) y cambios leves en la regulación cardiovascular.

La división torascópica del tronco simpático

La división torascópica de los nervios entre las vértebras 1 y 2 de la columna torácica interrumpe la transmisión nerviosa al brazo. Un estudio informó de una tasa de respuesta del 100% a esta cirugía, sin casos de síndrome de Horner (una complicación común de otras técnicas). Sin embargo, el recrecimiento de las fibras nerviosas limitó la duración del efecto a 9-12 meses.

Tratamientos sistémicos

Los tratamientos sistémicos no tienen un papel bien establecido en el tratamiento de la hiperhidrosis focal, aunque la evidencia emergente sugiere que son convenientes, rentables y seguros. Se pueden utilizar ciertos fármacos para inhibir una sustancia química implicada en la transmisión de señales nerviosas a las glándulas sudoríparas. Se requieren dosis elevadas y, por lo general, es necesario aumentar la dosis a lo largo del tratamiento para reducir la sudoración. Esto limita el uso de esta terapia porque las dosis altas también se asocian a numerosos efectos adversos. Estos incluyen sedación, sequedad de boca y estreñimiento. Los individuos suelen dejar de usar agentes anticolinérgicos debido a la sequedad de boca. Sin embargo, debido a su bajo coste y comodidad, este agente oral puede probarse como tratamiento de segunda o tercera línea para la hiperhidrosis palmar y plantar.

Terapias alternativas

No hay pruebas de que las terapias alternativas como la hipnosis, el entrenamiento de biorretroalimentación o las técnicas de relajación sean un tratamiento eficaz para la hiperhidrosis. Sin embargo, no se han realizado ensayos para evaluar la eficacia de los tratamientos alternativos.

También ver: Sudoración | vivir con hiperhidrosis | escala de gravedad | hiperhidrosis generalizada