¿Necesitan los peces Betta un filtro?
Los Betta (Betta splendens) son uno de los peces más populares en la acuariofilia, por razones tanto buenas como malas.
La buena es que son tolerantes a una amplia gama de químicas y temperaturas del agua y no necesitan mucho espacio para vivir.
Lo malo es que esto hace que la gente asuma que realmente prefieren vivir en esos ambientes.
Los propietarios de tiendas de acuarios, bien intencionados y simplemente codiciosos, a menudo perpetúan la verdad a medias de que los Bettas prefieren pequeños estanques de agua sucia y son perfectos para la gente que busca una opción de peces económica!
Pregunta común del día: ¿Los peces Betta necesitan un filtro?
Esta es una de las preguntas más comunes entre los nuevos propietarios de peces betta – vamos a ver nuestra respuesta.
Respuesta: Los peces betta necesitan absolutamente un filtro
La filtración es increíblemente importante. Los filtros no sólo sacan la materia suspendida de la columna de agua; también crean una superficie para que las bacterias beneficiosas colonicen.
Estas bacterias toman el amoníaco y comienzan la conversión a nitrito y finalmente a nitrato, la forma menos letal. En un tanque sin actividad biológica, el amoníaco simplemente se acumula con el tiempo, encurtiendo a los peces en sus propios residuos.
Sí, podrías sobrevivir oliendo tu propia orina constantemente – pero ¿querrías hacerlo?
Es bastante cruel someter a cualquier animal a lo más esencial de la supervivencia, especialmente cuando se pueden conseguir pequeñas unidades de filtro de esponja por menos de 10 dólares.
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¿Pero qué pasa con esos cuencos con plantas?
Los «cuencos Betta» han aumentado su popularidad en los últimos años. A la gente le convence la idea de que los peces se alimenten de las raíces mientras las plantas sacan los desechos y oxigenan el agua, de forma similar a una biosfera cerrada.
Aunque es atractiva, la idea es, por desgracia, totalmente defectuosa y es puramente un truco de ventas.
En primer lugar, los Bettas no comen plantas. Son carnívoros por naturaleza, comiendo larvas de mosquito, dafnias, gusanos y otras pequeñas criaturas que se encuentran fácilmente en las aguas de movimiento lento del sudeste asiático.
Aunque se alimentan felizmente de copos y pellets, no son comedores de plantas. Pueden mordisquear las raíces de las plantas de forma exploratoria; después de todo, los peces no tienen manos. Pero no obtienen ninguna nutrición de las raíces.
Por otro lado, las plantas obtienen una buena cantidad del intercambio.
Las plantas de la pecera incluyen especies de bambú, lirios de araña y otras plantas cuyas raíces pueden soportar la inmersión total. El agua constante más el flujo embriagador de sustancias orgánicas procedentes de los desechos de los peces y de sus adiciones de alimentos constituyen un excelente fertilizante.
Casi todas las plantas liberan oxígeno desde sus estomas, que son pequeños orificios situados en las hojas y los tallos de las plantas. No en las raíces. De hecho, las raíces de las plantas son realmente consumidoras de oxígeno.
Las plantas absorben oxígeno a través de las raíces con fines metabólicos; las plantas terrestres disminuyen la cantidad de oxígeno en el agua para su Betta.
¿Los peces Betta no respiran aire y prefieren los estanques fangosos?
¡Más o menos! Cualquiera que observe a un Betta durante más de unos minutos lo verá tomar una bocanada de aire fresco de la superficie.
Gracias a su órgano laberíntico, pueden utilizar el aire atmosférico para complementar el oxígeno que obtienen del agua.
Esta característica evolutiva permite a los Bettas y a sus parientes (guramis y peces del paraíso) prosperar en entornos estancados y con poco oxígeno, como arroyos de corriente lenta, arrozales y los bajos fondos de los vaporosos y lentos ríos tropicales.
¡Estos entornos también son ideales para las larvas de insectos que les encanta comer! Pero el hecho de que puedan tolerar el agua contaminada y rancia no significa que debas dársela.
La betta aprecia la filtración y 0ppm de amoníaco y nitrito, igual que cualquier otro pez. En la naturaleza, el gran volumen de cualquier masa de agua más la descomposición biológica a través de plantas y microorganismos ayuda a minimizar la contaminación.
Incluso un arrozal descuidado tendrá mejores resultados en cuanto a amoníaco que la pecera de su Betta.
¡De acuerdo, pero veo Bettas en peceras incluso en las tiendas de animales!
Cuando las tiendas de animales tienen poco espacio, tiene sentido que abastezcan una pared con peceras. Los cuencos para Betta son fáciles de limpiar, baratos de almacenar, y son una gran manera de mantener grupos de machos cerca pero separados.
Como ya sabe, los bettas son increíblemente agresivos entre sí.
Dato curioso: los machos Betta salvajes son combativos pero no son asesinos.
Si alguna vez encuentra bettas salvajes, de los cuales hay varias especies diferentes, puede mantener varios machos en tanques lo suficientemente grandes como para darles espacio para huir.
Los Bettas comprados en la tienda son los descendientes de los peces luchadores siameses tailandeses, que han sido criados durante siglos por el color, las aletas vistosas como la capa de un torero… y la agresión absoluta.
Así que las peceras sí tienen sentido ya que se destrozarían en un acuario y tienen sus órganos laberínticos para tomar aire fresco cuando lo necesitan.
Desde ahí, es un paso fácil venderlos a la gente que busca un pez barato y vistoso que aparentemente no necesita un filtro… o un acuario, se podría pensar.
¿Cuánto espacio debo dar a un Betta?
Más grande es siempre mejor cuando se trata de decidir cuánto espacio dar a cualquier pez.
Siempre le digo a la gente que consiga el tanque más grande que pueda permitirse y para el que tenga espacio. Cuanto más grande sea el tanque, más estabilidad ofrece el entorno.
Está mejor aislado contra las temperaturas extremas, los cambios de la química del agua, y permitirá una mayor actividad biológica.
Pero si usted realmente quiere un mínimo duro, yo no lo haría pero un tanque (o tazón) por debajo de 5 galones de tamaño. 10 es mejor, por supuesto.
Y no olvides un filtro; incluso un simple filtro de esponja es mejor que nada.
¿Algo más?
No mantenga animales sólo para darles lo básico.
Déjales un entorno enriquecedor. Los compañeros de tanque pacíficos, como los tetras neón y los platies, añaden estimulación. Las plantas flotantes añaden sombra y seguridad, así como anclajes para los nidos de burbujas. Las plantas sumergidas les dan perchas para descansar y lugares para explorar. Los alimentos vivos y congelados, como las larvas de mosquito y las gambas de salmuera, añaden variedad y favorecen el color. Un filtro garantiza una calidad de agua óptima.
¡Y todas estas cosas hacen que su acuario Betta sea aún más divertido de ver! Todos ganan.
Conclusión
¿Los peces Betta necesitan un filtro? La respuesta es un rotundo «¡Sí!».
El tipo de filtro depende del tamaño de su acuario o pecera, así como del número de habitantes y de la frecuencia de alimentación. ¡Algunos de los acuarios Betta más increíbles que he visto son en realidad «sin filtro»!
Utilizan selvas establecidas de plantas acuáticas para proporcionar toda la filtración; y a diferencia de los lirios de araña, ¡hacen un buen trabajo! Yo miraría en estos si usted está interesado en un verdadero «biodome» tipo de acuario.
Si bien es más desafiante, es un logro que tendrá a sus Bettas con una salud resplandeciente!
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