Minnewaska II: Gertrude’s Nose

1. Desde el aparcamiento superior (ver «Indicaciones para llegar al inicio del sendero» más abajo), camine hasta la esquina posterior izquierda del aparcamiento, justo después de la última plaza de aparcamiento (marcada como para minusválidos), y continúe siguiendo el camino de tierra que se curva a su izquierda.

2. Treinta segundos después, ¡bum! Primera vista. Eso no tomó mucho tiempo, ¿verdad? Tómese unos momentos junto a la valla de barandilla dividida para contemplar el lago Minnewaska.

3. Cuando esté listo, de cara al lago, gire a la derecha para continuar cuesta abajo por el camino de tierra, que en breve estará marcado con las marcas rojas del Minnewaska Lake Loop (hasta ahora denominado Red Trail).

4. En el cruce rojo/naranja, tome la bifurcación de la izquierda para continuar cuesta abajo por el Red Trail.

5. En un par de minutos, aparecerás junto a una hermosa playa para nadar, famosa por sus hermosas vistas, sus aguas prístinas y sus sanguijuelas.

Intentemos no pensar en la parte de las sanguijuelas (puede que sean cosa del pasado para cuando leas esto, de todos modos). Pero si lo piensas, es muy difícil no pensar también en esa memorable escena de la sanguijuela de Stand by Me (la mejor película de la historia), ¿verdad?

– «¡Vern, tienes algo en el cuello!»
– «Sí, claro. No voy a caer en esa, LaChance.»
– «No, Vern, ¡tienes algo en el cuello!»
– «AAAAAAAAAAH!!!!!!»

De todos modos, continuando…

6. Frente a la playa, tal vez unos cien metros atrás, verás las muy bonitas instalaciones de baño. ¿Necesitas usarlos? ¡Disparen! Te esperamos.

Cuando termines de ir al baño y/o retozar con las sanguijuelas, sigue el Sendero Rojo, que se pega al camino justo a la izquierda de los baños.

7. Sigue el Sendero Rojo mientras serpentea por el bosque. «¿Sendero? Tío, esto es una carretera», estarás pensando.

Es cierto, pero no te preocupes, hoy tendrás mucho sendero bajo tus pies. Después de trepar por su siete mil millones de rocas más tarde, puede que incluso mire hacia atrás a esta parte del día sin problemas con cariño.

En un par de minutos, gire a la izquierda en la bifurcación para permanecer en el Camino Rojo. De acuerdo, bien, el Camino Rojo.

8. Dos minutos más tarde, cuando el Camino de Carruajes de Castle Point, de color azul, salga a su derecha, siga recto/izquierdo para continuar por el Camino Rojo.

9. Tardamos ocho minutos desde el cruce de Castle Point Carriage Road en llegar al siguiente cruce, donde nos despediremos del Red Road al salir a nuestra izquierda (gracias por los buenos momentos, Red Trail/Road – nos vemos de nuevo en unos 8 kilómetros, ¡cuando tengamos un montón de nuevos e increíbles recuerdos y ampollas!) Aquí, tome la bifurcación de la derecha para saltar en el Millbrook Mountain Carriage Road, de color amarillo.

10. Tardamos cinco minutos en llegar al siguiente cruce, en el que casi me da un infarto, porque pensé que el camino estaba cerrado. (Mi amigo Jeff había conducido tres horas para venir a visitarnos, yo había quemado un día de vacaciones para llevarle de excursión, y pensé, por un momento, que íbamos a tener que pasar el resto del día comprando tapices en New Paltz.)

El caballete que bloquea el camino de carruajes de Hamilton Point (también de color amarillo) probablemente habrá desaparecido para cuando lo visites, pero en septiembre de 2014, el camino de Hamilton Point estaba cerrado. Por suerte para nosotros, nos dirigimos a la izquierda en esta bifurcación para permanecer en el camino de carruajes de Millbrook Mountain, de color amarillo. Toma la bifurcación de la izquierda aquí para continuar tu camino.

11. En unos diez minutos, shaboom.

Patterson’s Pellet: Fácilmente uno de mis tres pellets favoritos de todos los tiempos.

Oh, qué demonios, vamos a llamarlo mi pellet favorito número uno. Patterson’s Pellet, me tienes en el pellet. Y también en su increíble y única vista. Qué lugar tan impresionante.

12. Desde Patterson’s Pellet, siga caminando por el Sendero Amarillo.

Nos llevó algo menos de diez minutos llegar al siguiente cruce, un giro a la derecha hacia el Sendero de la Nariz de Gertrude, de color rojo (denominado hasta ahora Sendero Rojo). Súbete al Red Trail aquí y dile adiós a tus mimados caminos de carruaje. Es hora de seguir los senderos de verdad.

13. Sólo unos minutos en el Camino Rojo y, una vez más, shaboom. ¿No acabamos de tener un shaboom?

Disfruta del paseo por la cima del acantilado con más panorámicas de las que puedes agitar un objetivo gran angular.

Como regla general en la vida, nunca me lo paso mal cuando:

– no sé qué día de la semana es
– estoy haciendo algo que podría describirse con las palabras «paseo panorámico por el acantilado».

Hoy harás mucho de lo segundo. Y si no sabes qué día de la semana es ahora mismo, ¡puntas doble!

14. El sendero abandona los acantilados (momentáneamente) y se adentra de nuevo en el bosque.

En este tramo tendrás algunos de los descensos más empinados y rocosos del día. Pisa con cuidado!

15. El sendero se aplana tras el descenso más rocoso. Después de unos cinco minutos más, verá una doble marca que indica un giro a la izquierda (la marca superior está desplazada hacia la izquierda). Un excursionista menos atento podría salirse del camino aquí – ¡menos mal que estás atento!

Inmediatamente después de ese giro a la izquierda, entrarás en un pequeño claro con líneas eléctricas por encima. Si te molestan, imagínate que son lianas paralelas en árboles en forma de T.

16. Inmediatamente después de las líneas eléctricas, saldrás al borde de un acantilado.

Esto es sólo un aperitivo. El plato principal vendrá muy pronto.

Sigue las marcas rojas hasta que la pared de roca se estreche, donde saltarás hacia la izquierda, adentrándote de nuevo en el bosque.

17. Cuando vuelvas a salir del bosque, te encontrarás con uno de los tramos más largos de la maravilla del Valle del Hudson (o de cualquier otro lugar). También se encuentra en la misma cresta que el punto de dinero epónimo de esta caminata: Gertrude’s Nose.

Siga las marcas rojas a medida que las vistas y los acantilados se hacen más grandes.

Cuando vi por primera vez este saliente de la cima del acantilado, pensé que debía ser Gertrude’s Nose. Resulta que la Nariz de Gertrude está un poco más arriba en el camino. Esto está bastante cerca, ¿la barbilla de Gertrude, quizás?

Salir a algunos de estos acantilados es una experiencia maravillosa. También se siente como un test de inteligencia en el que tu puntuación va cayendo con cada paso que te acercas al borde.

Desde el Mentón de Gertrudis mirando hacia abajo, podrías notar un gigantesco montón de rocas muy abajo. La gente elegante llamaría a esas rocas talud o pedregal.

¿Sabes cómo llegaron esas rocas ahí abajo? Rápidamente, así es.

Además, ¿sabes por qué esas rocas se llaman canchales? Porque cuando Wile E. Coyote está de pie en el borde de un acantilado, y ese acantilado se rompe, este es el sonido que hace: SCCCCCRRRRREEEEEEEEeeeeeeeeeeeeeeee……………fwoomp.

Supongo que lo que estoy diciendo aquí es: «¡Disfruta de la vista! Qué lugar tan increíble, ¿verdad? También, por favor, aplicad el juicio y la precaución generosamente»

A lo largo de este tramo, encontraréis muchos acantilados muy chulos para explorar.

Os recomiendo que tengáis más precaución que mi amigo Jeff en estos lugares, no vaya a ser que os arriesguéis a crear vuestro propio pedregal.

18. Cuando hayas terminado de explorar la zona de Gertrude’s Chin, continúa siguiendo las marcas rojas. Hemos caminado 3,4 millas hasta ahora. Sólo nos quedan 4,1. En esta siguiente sección, notarás que las marcas rojas a veces se desvían hacia el interior, lejos de los acantilados.

Las marcas hacen un buen trabajo llevándote a los acantilados cuando tiene sentido, y alejándote cuando es necesario. Por favor, siga las marcas, aunque tenga la tentación de desviarse.

**Actualización de noviembre de 2020** Del útil comentario de un administrador del sendero de Minnewaska: «Cuando los excursionistas abandonan el sendero, se crea una erosión en estas especies vegetales. Si la erosión continúa, es posible que no volvamos a ver estas especies. La corneja de escoba sólo se puede encontrar en los Shawangunks». POR FAVOR, manténgase en las marcas rojas aquí, lo que asegurará que su tropezar inadvertido no pisotea las especies raras fuera de la existencia.

Siga avanzando en lo que es seguramente uno de los tramos más agradables del camino en el Valle de Hudson, o en cualquier otro lugar.

Puntos de bonificación si usted puede detectar una escalera fuera de lugar muy por debajo. Apuesto a que la gente que usa esa escalera tiene una vida más aventurera que la mía.

En cualquier caso, desde la barbilla de Gertrude, pasearás por los acantilados con vistas al oeste a tu derecha durante unos 0,5 kilómetros.

Si no sigues las marcas, prepárate para retroceder, a menos que te haya picado recientemente una araña radiactiva. De lo contrario, no vas a hacer ese salto, no importa cuánto tiempo lo mires.

El sendero luego toma una curva difícil a la izquierda, abriendo una vista completamente diferente hacia el sur y el este.

Por ahí, haciendo el tonto y tomando fotos, nos tomó 25 minutos desde el mentón de Gertrude para llegar a este punto, que es la nariz de Gertude propiamente dicha.

No estoy seguro de si el nombre «Nariz de Gertude» se aplica a una formación rocosa en particular, o a todo este recodo de los acantilados, pero sea como sea, si estás ahí ahora mismo, apuesto a que te alegras de haber elegido la Nariz de Gertrude. (Y si la Nariz de Gertrudis es una formación rocosa, y sabes cuál es, ¡por favor, adjunta una imagen en los comentarios de abajo!)

19. Después de esa curva a la izquierda, disfrutará de más vistas de los acantilados durante un largo tramo. En cualquier otra caminata, cualquiera de esas vistas sería el punto de dinero. En esta excursión, sin embargo, ho-hum, otra hermosa vista con impresionantes formaciones rocosas en el primer plano. Bostezo. Estamos mimados.

Siempre se ven uno o dos buitres en el aire por aquí, pero justo alrededor de la Nariz de Gertrude, tuvimos un escuadrón sobrevolando, casi volando en formación. Parecía una escena de Memphis Belle.

De todos modos, sigue siguiendo las llamas rojas y disfruta de esas vistas.

20. En alrededor de 0,8 millas de la nariz de Gertude (nos tomó 30 minutos, hurgando a lo largo), usted cruzará las líneas eléctricas vides paralelas en los árboles en forma de T de nuevo.

Justo después de esas líneas vides (en un minuto más o menos), una de las características más fresco sin marcar de esta caminata está llegando. Mantén un ojo atento a tu derecha para ver un sendero no marcado que se divide cuando el Sendero Rojo continúa hacia la izquierda. (En esta bifurcación, a partir de septiembre de 2014, se podía ver una marca doble de color rojo justo delante, subiendo por el sendero.)

Toma la bifurcación de la derecha no marcada aquí para una incursión muy corta (100 yardas o menos) a un agujero muy fresco (literalmente y figurativamente) en el suelo que sopla aire fresco incluso durante los meses más calurosos. A medida que te acercas al agujero, puedes sentir que el aire se enfría a su alrededor.

Acércate aún más, y podrás sentir la fresca brisa que sopla directamente hacia ti. El aire acondicionado de la naturaleza. Un lugar muy agradable en un día caluroso.

Impresionante, ¿verdad?

Además, es posible que Gertrude prefiera que no asignemos una nomenclatura anatómica basada en Gertrude a este rasgo natural concreto, así que lo dejaré en paz.

Cuando hayas terminado de comprobar los innombrables de Gertrude, vuelve al Sendero Rojo y gira a la derecha para continuar tu camino. (Me quito el sombrero ante la guía de NY-NJTC para esta excursión por señalar este lugar único; de otro modo nunca lo habría encontrado). Si te gustan los senderos rocosos, disfrutarás mucho de este tramo.

En poco más de diez minutos desde los innombrables de Gertrude, saldrás a una pared rocosa muy bonita salpicada de pinos piñoneros.

También tendrás que trepar un poco.

Menos de diez minutos después de esa pared rocosa abierta, puedes notar un camino de carruajes a tu izquierda, que corre paralelo al Sendero Rojo. Ignórelo (por ahora) y continúe siguiendo esas marcas hacia los acantilados. (Volveremos a este camino más tarde, así que no lo pierdas de vista.)

22. Sólo hay que dar un pequeño salto hacia arriba para disfrutar de una última vista gigante del día, desde la cima de Millbrook Mountain.

Tómate tu tiempo aquí y disfruta de la enorme vista. Te lo has ganado, ¿verdad?

¿Cómo lo llevas hasta ahora? 5.4 millas abajo, 2.1 para ir. Una vez que hayas disfrutado de la vista, vamos a casa. Hay varias formas de descender hasta el sendero de la montaña Millbrook, de color rojo, que te llevará de vuelta al lago Minnewaska desde la cima de la montaña Millbrook. La forma más fácil de describirlo es ir cuesta abajo, retrocediendo hasta el camino de carruajes que has visto hace unos minutos, que termina en un pequeño callejón sin salida ahí abajo (gira a la derecha cuando encuentres el camino y encontrarás el callejón sin salida momentáneamente). Ese pequeño cul-de-sac es donde quieres estar.

En ese cul-de-sac, verás muchas señales. Debes seguir el camino justo a la derecha de las señales que dicen «MILLBROOK MOUNTAIN PATH» y «MILLBROOK RIDGE TRAIL», que se adentran en el bosque en la misma dirección en la que iba la carretera, antes de que decidiera dar un giro de 180 grados sobre sí misma.

Corre un momento por el bosque (un minuto o menos) y verás unas viejas marcas rojas, y luego otro poste indicador en medio de un pequeño claro.

También puede ver las tres marcas rojas que marcan el inicio de nuestro siguiente sendero (también con marcas rojas): el Millbrook Mountain Trail. Siga las señales que le indican «LAKE MINNEWASKA» y «MILLBROOK MOUNTAIN TRAIL» – ¡El lago Minnewaska y sus sanguijuelas escénicas, allá vamos!

24. Desde el comienzo de Millbrook Mountain Trail, es un tiro recto todo el camino de vuelta al lago Minnewaska, siguiendo esas marcas rojas a la orilla del lago, a unos 1,2 kilómetros de distancia. Tardamos unos 35 minutos en llegar.

A lo largo del camino, encontrarás muchas rocas (este es el tipo de comentario perspicaz que puedes esperar de una guía de senderos online gratuita).

Y, a unos dos tercios del camino, tendrás otra bonita vista, a través de los Gunks hasta la Skytop Tower en Mohonk Mountain House.

Por lo demás, ¡feliz caminata y aguanta! Nos vemos en el lago en otras 0,3 millas más o menos.

25. Hola de nuevo, lago!

Gira a la derecha en el lago para volver a nuestro viejo amigo, el Minnewaska Lake Loop de color rojo.

26. En un momento, manténgase a la derecha en la bifurcación para permanecer en el Red Trail.

27. En una curva a la izquierda del camino, verás un pequeño sendero no marcado a tu derecha. Si todavía te sientes ágil, puedes subirte a esas rocas para obtener otra vista. Si no estuvieras ya estropeado por el resto del día, pensarías que esa vista es bastante impresionante. Pero ya está estropeado. Si te sientes agotado, podrías saltarte este paso y nadie te culparía.

28. Justo después de ese sendero no marcado, manténgase a la izquierda en la bifurcación para permanecer en el Sendero Rojo.

29. El camino sube, atravesando un claro con mesas de picnic. En la parte superior de la subida, el camino se ensancha, y se pueden ver algunas rocas a su izquierda.

Súbase a esas rocas para una última vista del día, a través del lago Minnewaska y más allá. Este tiene que ser uno de los lugares más bonitos del mundo, ¿no? Es especialmente hermoso porque ni siquiera puedes ver las sanguijuelas desde esta altura.

(Mejores fotógrafos que yo han tomado algunas fotos realmente impresionantes desde aquí arriba.)

30. Desde ese mirador, vuelva a la carretera de grava, y gire a la izquierda para continuar su camino. En unos momentos, manténgase a la izquierda en la bifurcación para permanecer en el Camino Rojo.

31. En un minuto más, pase por un mirador que da al lago. Si está desocupado, probablemente deberías considerar ocuparlo.

32. Si sigues bajando, llegarás a un cruce con un edificio a tu derecha. Gira a la izquierda para permanecer en la carretera principal.

33. Justo después de ese giro, pasarás por debajo de un pintoresco puente de madera. Desde este punto, estás a unos cinco minutos del aparcamiento. w00t!

34. Sigue pegado a la carretera principal (todavía marcada con marcas rojas) e ignora los diversos ramales.

Poco después del puente (nosotros tardamos cuatro minutos), llegarás a un cruce con un banco de porto-potties. Usted quiere tomar el camino inmediatamente a la izquierda de los porto-potties. (Y si la naturaleza te llama, bang-o, es tu día de suerte.)

35. ¿Ves esos coches al otro lado del campo, a tu derecha? Con suerte, uno de ellos es el tuyo, o el de un amigo. Si no, ¡disfruta de tu paseo hasta New Paltz!

Sin embargo, si tienes ruedas a tu disposición, ¡eso es todo! Felicidades por haber hecho una excursión muy dura y por haber elegido la Nariz de Gertrudis.