‘Me puso en los antidepresivos’: bienvenido a GOMI, el cruel sitio para el sarcasmo femenino
Jenna Andersen es una ex fotógrafa mormona de 30 años que vive en los suburbios de San Francisco. Escribe el blog That Wife (Esa Esposa), donde publica entradas al estilo de un diario sobre la inscripción en un campamento de desarrolladores, la lactancia de sus hijos y la preparación de magdalenas de calabacín.
Este mes, Andersen opta a su tercer premio Lifetime Failchievment del sitio web GOMI por aportar «el mayor contenido WTF» en un año.
«Su mera existencia me ha demostrado que no hay Dios», escribió un comentarista que la nominó para el Failchievement el año pasado. Otro, Gail, estuvo de acuerdo: «No hay peor persona (o bloguero) en el planeta». Un tercero, de Susan C: «No parece merecer ningún hijo ni ahora ni en el futuro».
Bienvenidos a GOMI, abreviatura de Get Off My Internets, un sitio web dedicado a relatar las crónicas de los famosos de Internet. Estilísticamente, toma prestada la mordacidad de Gawker y los hilos de Reddit, abordando los blogs de moda, comida, estilo de vida y maternidad con una mirada gimética. Si los blogs de estilo de vida son un picnic de conversaciones optimistas, con buen estilo y sin sarcasmo sobre los niños y las artesanías de tarros de albañil, GOMI es la multitud en la esquina que predice el inminente divorcio de la anfitriona.
Aunque GOMI ha existido durante casi una década, para las mujeres a las que se dirige el sitio, todavía hay poco que puedan hacer cuando va demasiado lejos.
Para Jenna Andersen, lo más bajo fue recibir un correo electrónico de un desconocido que decía que la había denunciado a los Servicios de Protección Infantil por dejar que su bebé durmiera en el baño porque estaba tranquilo.
«Estaban haciendo gestiones para que nos quitaran a nuestros hijos porque habían leído sobre nosotros en GOMI, y eso era prueba suficiente para demostrar que ya no debíamos tener a nuestros hijos», dice.
Nunca se pusieron en contacto con ella las autoridades, pero dice que los «hamcats», como se llaman a sí mismos los usuarios de GOMI, la afectaron.
«Cuando estas cosas suceden en el momento, son tan impactantes, y se sienten aterradoras, dramáticas y reales», dice. «Estaban en mi cabeza constantemente. Estaba haciendo cualquier cosa y pensaba en cómo lo percibirían si estuvieran allí. Era realmente tóxico».
GOMI, fundado en 2008 por la bloguera Alice Wright, es uno de los más concentrados y activos de los «blogs de odio». Sus usuarios, que comercian con el antifandom, toman prestada la costumbre de la vida real de hablar a espaldas de la gente, con la diferencia de que en Internet no hay ningún rincón tranquilo para quejarse. Todo se dice directamente a la cara de alguien.
Natalie Holbrook, de 33 años, que escribe el blog Hey Natalie Jean, empezó su blog como cartas a su madre. Su salida también es candidata al premio «Biggest WTF». Dice que el acoso que sufrió a través de GOMI la envió a terapia.
«Me hizo tomar legítimamente antidepresivos», dice Holbrook. «Intentas alejarte de ello, porque en cuanto lo lees, se te queda en el cerebro para siempre: mi frente plana, mi nariz fea o que mi marido me odia. Pensé que si una vez decía: ‘Me estás haciendo daño de verdad’, dejaría de hacerlo, pero fue a peor».
Holbrook dice que la galería de cacahuetes también afectó a las ventas de su libro.
«Me contrataron para escribir un libro sobre moda y estilo, y sabía que era una oportunidad», dice. «Pero tenía un peso repugnante en el estómago, porque sabía que lo iban a destrozar, no porque no fuera bueno, sino porque sabía que no iba a ser lo que ellos querían que fuera».
Un día después de que su libro saliera a la venta, aparecieron críticas negativas y ataques personales en Amazon. Una reseña se titulaba: «¿Es realmente tan superficial?». Otra: «Solía tener corazón y alma». Y una tercera: «Otra forma de ganar dinero». Holbrook dice que extraños se pusieron en contacto con los patrocinadores de su gira de libros para decirles que la abandonaran.
«Mi marido es abogado», dice. «Hemos discutido las opciones legales, pero es tan difícil demostrar la pérdida de ingresos, por lo que realmente no se puede demandar por difamación, y no se puede demostrar que está en cualquier peligro inminente porque ninguna de estas personas han hecho amenazas abiertas, y la libertad de expresión es tan difícil de defender.»
Heather Armstrong, de 40 años, que escribe el blog Dooce, ha sido nominada para un «Major Fail» este año, y podría ser la bloguera más odiada de GOMI.
«Durante mi divorcio, Alice me persiguió muy, muy duramente», dice Armstrong. «No entendía por qué la gente se complacía tanto en mi dolor, porque yo tenía un dolor obvio, evidente».
Según Armstrong, Wright publicó algo falso y se negó a retirarlo. El abogado de Armstrong acabó enviando una carta al sitio, amenazando con acciones legales si no lo retiraba. Wright retiró el post, pero el acoso continuó.
«Publicaron una foto de mi casa en el blog», dice Armstrong. «Yo había puesto mi casa en venta y ellos encontraron el anuncio y lo publicaron, y sabían que no podía hacer nada al respecto. Ponerlo en un foro de gente que me odia, eso no me hace sentir segura»
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Me pongo en contacto con la fundadora de GOMI, Alice Wright, que publica bajo el nombre de PartyPants, por teléfono una tarde en Clinton Hill, Brooklyn, donde trabaja desde casa como desarrolladora web. «No puedo hacer una entrevista sin una copa de vino», dice.
Cuando se le pregunta por sus motivaciones, dice: «No puedo hablar en nombre de todos los miembros de GOMI y me doy cuenta de que hay algunas personas que están un poco en esa categoría de ‘vamos a bajar a esta persona’, y ‘vamos a bajarle los humos, y mostrarle’ – no es de donde vengo en absoluto. Yo soy muy de «Oh, Dios mío, ¿has visto lo que han publicado? Qué locura’ y luego hablo de ello».
Wright empezó el sitio como una forma de comentar a personalidades de los medios de comunicación, y ahora se ocupa de cualquiera que sea famoso en Internet. También hay foros positivos de SOMI – Stay On My Internets – y discusiones sobre cultura pop.
«Es como la nueva forma de reunirte con tu vecino para tomar un café y hablar de tu otro vecino al que ambos odiáis», dice. «Lo que más me interesa es la gente de los blogs y los vlogs, porque para mí son las estrellas de la realidad del siglo XXI. Exponen toda su vida para el consumo público, de forma muy parecida a las estrellas de los reality shows de Bravo».
Pero, dice, hay reglas sobre lo que los comentaristas pueden publicar. Están prohibidos los datos de identificación personal, los gritos de ánimo para meterse en la vida de la gente, los comentarios sobre los hijos de los blogueros, los alardes sobre el acoso a los blogueros en Twitter, las amenazas de daño físico y los ataques a otros GOMI-ers.
«No es justo ir a arruinar la vida de alguien ni nada por el estilo, pero lo que alguien decide sacar a la luz públicamente, es justo discutirlo y especular sobre ello», dice Wright.
Shelly Lyon, de 48 años, encontró GOMI porque pensaba que los blogs de mamás eran estúpidos.
«Me dejaron un mal sabor de boca porque estaban chuleando a sus hijos en las redes sociales para conseguir likes y clics en la página, lo que trae patrocinadores y trae dinero, y es un círculo vicioso», dice Lyon. «Me parece realmente ofensivo, se trata de niños… elimina cualquier atisbo de autonomía o privacidad de estos niños. Y eso me parece realmente desagradable».
Lyon vive en Bellingham, Washington. Fue discapacitada hace varios años y ahora trabaja en el rescate de gatos.
«A veces es bastante divertido burlarse de estos idiotas. A veces son tan tontos en las cosas que hacen que no puedes evitar reírte», dice.
Lyon dice que visita el sitio a diario pero que comenta con poca frecuencia. «Algunos blogueros son increíblemente narcisistas», dice. «Creo que hay mucha gente que vio a los blogueros ganar dinero, que pensó: ‘Oh, esto es algo realmente fácil que puedo hacer’, y simplemente se puso a ello, sin pensar realmente en cuáles serían las repercusiones para sus familias y sus hijos y su futuro, en lugar de pensar realmente en el daño que ese tipo de escrutinio público podría hacer.»
Stephanie Mansueto, una lectora de 33 años de Miami, Florida, dice que el GOMI tiene a menudo la reputación de estar formado por «chicas malas», pero para ella, pone las cosas en perspectiva.
«Estas mujeres organizan fiestas de cumpleaños para sus hijos, y se gastan miles de dólares en cosas estúpidas que no importan, y se hacen unas fotos preciosas, y todo el mundo les dice lo bonito que queda todo, y que son unas madres estupendas», dice.
«Yo trabajo a tiempo completo, y no tengo tiempo para nada de esa mierda. Lo ves en Internet y piensas que realmente estoy fallando en alguna parte. Pero GOMI te devuelve a la realidad. Te devuelve a la realidad, esto no es real, esta mujer sólo ha estado haciendo esto porque es su trabajo, y lo está haciendo a expensas de sus hijos, o a expensas de su vida privada».
Aunque Mansueto describe su relación con el sitio como un placer culpable, encuentra a las mujeres que contribuyen inteligentes, y sus críticas válidas.
«Hay cosas en las que las blogueras deberían pensar, como: ‘Tal vez no debería publicar fotos de mi hijo desnudo, y tal vez no debería hablar de la menstruación de mi hijo de 12 años'», dice.
Tampoco cree que las blogueras estén siendo intimidadas. «Si quieren decir que están siendo acosados cibernéticamente, a veces es una forma de llamar más la atención. Nadie intenta atacarlas, nadie intenta ir a su casa. Nadie está tratando de golpear a estas mujeres», dice.
Pero los blogueros, en contrapartida, dicen que no tienen suficientes recursos para hacer frente a lo que puede incluir diversos grados de discurso de odio, acoso, acecho y difamación, y los expertos están de acuerdo.
«Si eres un estudiante de secundaria y estás siendo maltratado en línea, sigue lo que está prescrito en la ley», dice Justin Patchin, del Centro de Investigación de Ciberacoso. «Hay un procedimiento, y cada vez se entiende mejor que el acoso a los adolescentes es un problema. No creo que se acepte el acoso en línea de los adultos».
A nivel mundial, las leyes están cambiando lentamente. El parlamento británico aprobó en 2013 la Ley de Difamación, que obliga a los operadores de sitios web a guardar información sobre sus usuarios y facilita la eliminación de comentarios ofensivos. Estados Unidos no cuenta con un sistema de este tipo, pero cada vez más estados están promulgando leyes contra el ciberacoso.
La profesora Danielle Keats Citron, autora de Hate Crimes in Cyberspace (Crímenes de odio en el ciberespacio), recomienda a las personas acosadas en Internet que prueben todas las vías. «Si tienes dinero, claro, demanda, contrata a un abogado, pero eso suele ser poco común», dice Citron. «Puedes ponerte en contacto con el operador del sitio web, y puedes acudir a la policía si se trata de una acción claramente delictiva. A veces es realmente una combinación de tirar todos los tomates contra la pared».
Mientras tanto, Heather Armstrong simplemente tratará de ignorarlo.
«Han puesto a la gente en estados de miedo, por el sustento y la seguridad», dice Armstrong. «Y sin ninguna razón: sólo porque alguien haya escrito un post, han hecho temer a alguien por su trabajo y su vida. Esto se traslada a la vida real, y nuestros hijos van a tener que enfrentarse a esto a un nivel que no podemos comprender.»
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