Mark Fuhrman

AntecedentesEditar

Nicole Brown Simpson y Ron Goldman fueron asesinados fuera del condominio de Brown en Brentwood, Los Ángeles, durante la noche del 12 de junio de 1994. Robert Riske y su compañero fueron los primeros policías en llegar al lugar de los hechos en la madrugada del 13 de junio, y Riske encontró un guante izquierdo ensangrentado en la escena. Al menos 14 agentes y supervisores, algunos de los cuales llegaron al lugar de los hechos antes que Fuhrman, declararon haber visto sólo un guante.

Fuhrman y su superior, Ronald Phillips, fueron los primeros detectives en llegar; el compañero de Fuhrman, Brad Roberts, llegó más tarde. Fuhrman estaba familiarizado con O. J. Simpson y Nicole Brown debido a la llamada por violencia doméstica de 1985. Fuhrman salió del condominio de Brown con Ronald Phillips y los detectives principales Tom Lange y Philip Vannatter, y se dirigieron a la residencia de Simpson en Rockingham.

En la residencia de Simpson, Fuhrman encontró varias gotas de sangre dentro y sobre un Ford Bronco blanco aparcado fuera. A continuación, Fuhrman trepó por el muro de la propiedad para dejar entrar a los demás detectives. Más tarde declararon que entraron en la finca de Simpson sin una orden de registro debido a circunstancias apremiantes, en concreto, a la preocupación de que el propio Simpson pudiera haber resultado herido.

En la casa de invitados de Simpson, los detectives encontraron a Kato Kaelin, que les dijo a los detectives que había oído ruidos de golpes esa misma noche. Una investigación de la propiedad por parte de Fuhrman produjo un segundo guante ensangrentado, que más tarde se determinó que era el compañero derecho del guante encontrado en la escena del crimen. El guante encontrado en la finca de Simpson, que -según las pruebas de ADN- estaba empapado de la sangre de ambas víctimas, se consideró una de las pruebas más sólidas para la acusación. Cuando se le pidió a Simpson que se pusiera los guantes durante el juicio, le parecieron demasiado pequeños. Las razones de esto han sido debatidas.

Simpson fue arrestado el 17 de junio. El 8 de julio, una audiencia preliminar determinó que había pruebas suficientes para que Simpson fuera juzgado. El 22 de julio, Simpson se declaró inocente.

Estrategia de la defensaEditar

En un artículo de Jeffrey Toobin en la edición del 25 de julio de The New Yorker, la defensa reveló que planeaba jugar «la carta de la raza». En concreto, el equipo de la defensa de Simpson alegó que Fuhrman colocó el guante encontrado en la finca de Simpson como parte de un esfuerzo por motivos raciales para inculpar a Simpson de los asesinatos. El artículo detallaba el uso previo de Fuhrman de lenguaje racista y las afirmaciones de violencia hechas durante sus entrevistas psiquiátricas de 1981-1982. Aunque los informes psiquiátricos de Fuhrman fueron posteriormente declarados inadmisibles en el caso porque se determinó que eran demasiado antiguos para tener una relevancia directa, el artículo del New Yorker se publicó antes de que finalizara la selección del jurado o se produjera el secuestro del mismo. Como parte del proceso de selección del jurado, se preguntó a los posibles miembros del mismo qué grado de exposición al caso Simpson habían recibido de The New Yorker (entre otros medios de comunicación). También se les preguntó su opinión sobre Fuhrman y otros testigos que habían declarado en la vista preliminar.

El juicio comenzó el 24 de enero de 1995, y Fuhrman subió al estrado como testigo de la acusación el 9 de marzo. Durante el contrainterrogatorio del 15 de marzo, el abogado F. Lee Bailey le preguntó a Fuhrman si había utilizado la palabra «negro» en los diez años anteriores, a lo que Fuhrman respondió que no. La defensa trató de presentar testigos y pruebas de audio para demostrar que Fuhrman había mentido bajo juramento, que tenía una animadversión especial contra las parejas interraciales, que tenía un historial de violencia contra los afroamericanos y que tenía un historial de estar dispuesto a fabricar pruebas o testimonios. De acuerdo con el Código de Pruebas de California, la acusación trató de excluir estas pruebas argumentando que eran demasiado incendiarias y podían perjudicar al jurado, predominantemente negro. Aunque admitieron que Fuhrman utilizó epítetos raciales en la cinta, la acusación sugirió que el resto del material no era más que una exageración de «soplos y aspavientos».

El 31 de agosto, el juez Lance Ito dictaminó que se podían presentar pruebas para demostrar que Fuhrman había mentido sobre el uso de la palabra «negro», pero que las alegaciones de violencia y mala conducta policial eran inadmisibles. El 5 de septiembre, la defensa presentó múltiples testigos y cintas de audio para demostrar que Fuhrman había utilizado la palabra «negro» en los últimos 10 años. La cinta acabó dando lugar a una acusación de perjurio contra Fuhrman, a la que se declaró sin oposición.

Primero subió al estrado Laura Hart McKinny. Entre 1985 y 1994, Fuhrman concedió entrevistas grabadas a McKinny, una escritora que trabajaba en un guión sobre mujeres policías. Fuhrman trabajaba como consultor para McKinny en el entendimiento de que se le pagarían 10.000 dólares si se producía una película. Las grabaciones contienen 41 ocasiones en las que se utiliza la palabra «negro» desde 1988, incluyendo referencias en las que Fuhrman afirma haber ejercido violencia contra los afroamericanos. En las grabaciones, también dice que cree que a veces es necesario mentir como agente de policía y que ha prestado testimonio sobre hechos que en realidad no presenció.

Después de McKinny, declaró la testigo Kathleen Bell. Ella había conocido a Fuhrman en una estación de reclutamiento de los Marines en 1985 o 1986, donde afirmó que él expresó su animadversión contra las parejas interraciales y dijo: «Si por mí fuera, todos los negros serían reunidos y quemados.» Luego, la testigo Natalie Singer, cuya compañera de piso había salido con Fuhrman hacia 1987, declaró que Fuhrman le había dicho: «El único negro bueno es un negro muerto». En el programa de televisión Leeza, Singer dijo más tarde que Fuhrman también había dicho: «Sí, trabajamos con negros y bandas. Puedes coger a uno de esos negros, arrastrarlo al callejón y darle una paliza y una patada. Puedes ver cómo se retuercen. Realmente te alivia la tensión». Sin embargo, Ito le impidió prestar su declaración completa durante el juicio. Roderic Hodge testificó entonces que, mientras estaba bajo custodia policial en 1987, Fuhrman le había dicho: «Te dije que te atraparíamos, negro».

Al final, al jurado sólo se le permitió escuchar dos extractos de las cintas de Fuhrman, que no incluían el contenido violento incendiario ni el material relacionado con la posible mala conducta. Los miembros del jurado escucharon a Fuhrman decir: «No tenemos negros donde yo crecí» y «Ahí viven los negros». Con el jurado ausente el 6 de septiembre, la defensa preguntó a Fuhrman si alguna vez había falsificado informes policiales o plantado o fabricado pruebas en el caso Simpson. Aunque anteriormente había respondido «No» cuando se le hizo esta pregunta, esta vez, por consejo de su abogado, se acogió a su derecho a la Quinta Enmienda contra la autoinculpación.

Durante su alegato final, el abogado defensor Johnnie Cochran llamó a Fuhrman «un racista mentiroso, perjuro y genocida», comparándolo con Adolf Hitler. Argumentó que Fuhrman había plantado el guante ensangrentado en la finca de Simpson como parte de un complot de motivación racial contra Simpson, que podría remontarse al primer encuentro de Fuhrman con la pareja interracial en 1985. Aunque no había pruebas que sugirieran que Fuhrman había colocado el guante, su perjurio sobre el uso de la palabra «negro» fue ampliamente considerado como un grave daño a la credibilidad de la acusación frente al jurado, mayoritariamente negro (especialmente a raíz del juicio de Rodney King) y ha sido citado como una de las principales razones por las que Simpson fue absuelto.

SecuelasEditar

Las palabras de Fuhrman en las cintas hicieron que fuera ampliamente condenado, incluso por la fiscalía. Su uso de epítetos raciales y las acusaciones de que había plantado pruebas se convirtieron en un punto central del juicio y atrajeron una enorme atención de los medios de comunicación que durante un tiempo eclipsó la cobertura del propio crimen, de tal manera que el padre de Ron Goldman, Fred Goldman, dijo sarcásticamente a los medios de comunicación: «Este es ahora el juicio de Fuhrman. No es el juicio de O. J. Simpson, el hombre acusado de asesinar a mi hijo y a Nicole».

Después del juicio, hubo una presión generalizada sobre el fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Gil Garcetti, para que presentara cargos por perjurio contra Fuhrman. Garcetti se negó inicialmente, diciendo que el uso de lenguaje racista por parte de Fuhrman «no era material para el caso», un elemento importante para probar el perjurio. Pero muchos miembros de la oficina de Garcetti hicieron declaraciones públicas sobre la cuestión, y Garcetti, citando las altas emociones en su oficina sobre el caso, optó por dar la decisión de procesar al Fiscal General Dan Lungren, para evitar la apariencia de un conflicto de intereses.

El 5 de julio de 1996, Lungren anunció que presentaría cargos por perjurio contra Fuhrman y poco después ofreció a Fuhrman un acuerdo de culpabilidad. El 2 de octubre, Fuhrman aceptó el acuerdo y se declaró inocente de los cargos. Fue condenado a tres años de libertad condicional y a una multa de 200 dólares.

Fuhrman es la única persona que ha sido condenada por cargos penales relacionados con el caso Simpson. Su libertad condicional terminó a principios de 1998, y sus cargos por delitos graves fueron eliminados 18 meses después.

En una entrevista televisiva de octubre de 1996 con Diane Sawyer, Fuhrman dijo que no plantó pruebas en el caso Simpson. Dijo que no es racista, y se disculpó por su uso de lenguaje racista. Dijo que se había olvidado de la existencia de las cintas de audio y que sólo formaban parte de un esfuerzo equivocado para que se produjera un guión de ficción. Una investigación policial sobre las afirmaciones de violencia en las cintas descubrió que Fuhrman había exagerado mucho, y muchos de sus antiguos compañeros de trabajo pertenecientes a minorías han expresado su apoyo a Fuhrman y han dicho que no creen que sea racista.

En su libro Outrage: The Five Reasons Why O. J. Simpson Got Away with Murder, Vincent Bugliosi sostiene que la colocación del guante habría requerido una conspiración de gran alcance (e improbable) entre Fuhrman y otros miembros del cuerpo de policía. Cualquiera que estuviera involucrado en dicha conspiración habría estado arriesgando su vida, porque el artículo 128 del Código Penal de California establece que cualquiera que fabrique pruebas en un caso de pena de muerte -como podría haber sido el caso de asesinato de Brown y Goldman- puede ser condenado a muerte él mismo. Bugliosi argumenta además que Fuhrman era una de las víctimas del caso y que su mentira bajo juramento sobre los epítetos raciales no alcanzó el nivel de perjurio procesable, porque era irrelevante para los hechos reales del caso.