Músculos de la cadera

Definición

Los músculos de la cadera son músculos esqueléticos que permiten la amplia gama de movimientos de la rótula de la cadera. Estos movimientos son la flexión, extensión, aducción, abducción y rotación de la cadera. Hay casi veinte músculos diferentes que contribuyen a los patrones de movimiento de la cadera; estos músculos desempeñan papeles como agonistas, antagonistas y sinergistas para mover y estabilizar la articulación de la cadera durante estos diversos movimientos.

Anatomía de los músculos de la cadera

La anatomía de los músculos de la cadera es un tema complejo. Esto se debe a que hay muchos músculos diferentes que dan a nuestras articulaciones de la cadera un rango completo de movimiento. Los músculos de la cadera están compuestos por múltiples flexores, extensores, aductores, abductores y rotadores que trabajan juntos. Cuando hablamos de los músculos de la cadera, estamos hablando de un grupo muy amplio. Esto puede parecer bastante intimidante. Practicando algunos de los ejercicios que se describen al final de este artículo, integrará la teoría con la sensación real de que los músculos individuales se contraen y se relajan.

Los músculos de la cadera rodean la articulación de la cadera: una articulación esférica entre el fémur (hueso del muslo) y tres huesos pélvicos fusionados (en los adultos): el ilion, el pubis y el isquion. En la parte superior del fémur, una cabeza angulada y redondeada se apoya en el cuello del fémur. La cabeza del fémur está oculta por los ligamentos ilio e isquiofemorales en la siguiente imagen.

Al otro lado está la protuberancia del trocánter mayor, un punto de unión de músculos y tendones que normalmente se puede sentir a través de la piel. En el lado opuesto del trocánter mayor, un poco más abajo para que quede debajo del cuello, está el trocánter menor. La palabra trocánter hace referencia a estos afloramientos óseos. El extremo inferior del fémur forma la parte superior de la articulación de la rodilla.

La cabeza del fémur encaja en una hendidura redondeada similar en la pelvis, en la parte inferior del íleon en forma de ala y la parte superior de los huesos isquio y pubis. Como la imagen anterior es una vista posterior, sólo se indica el borde superior del íleon, la cresta ilíaca. Hacia los ocho años, el isquion y el pubis se han fusionado. El íleon se fusiona con el isquion y el pubis -en el acetábulo- en los primeros años de la adolescencia. Esta fusión se produce antes en las mujeres.

Como ocurre con todas las articulaciones, se requiere un grado de amortiguación para evitar que los dos huesos choquen entre sí. La articulación de la cadera es una articulación sinovial; a continuación se puede ver un diagrama muy genérico de una articulación sinovial. En este tipo de articulación, los extremos de trabajo de los huesos están rodeados por una membrana y dentro de esta membrana hay un líquido espeso llamado líquido sinovial. La cabeza del fémur y el interior del acetábulo también están recubiertos por una capa gruesa y muy suave de cartílago articular. La combinación de líquido y cartílago permite un movimiento indoloro y suave de la articulación. Cuando el cartílago está dañado o el líquido sinovial está infectado, el movimiento en esta articulación se vuelve muy doloroso.

El líquido sinovial es producido por la membrana sinovial, cuyas células producen un subproducto espeso y pegajoso de plasma sanguíneo combinado con lubricantes y espesantes como el ácido hialurónico y la bien llamada lubricina. Las pequeñas zonas dañadas del cartílago pueden alisarse, ya que este gel puede introducirse en hendiduras poco profundas, de la misma manera que una crema facial rellena los poros para producir una piel más suave.

Nuestras articulaciones de la cadera deben soportar presiones extremadamente altas. Un estudio en el que se utilizaron modelos artificiales de articulaciones basados en la anatomía humana demostró que estas fuerzas son mucho mayores de lo que se pensaba: al aterrizar después de un salto vertical, la articulación de la cadera debe soportar fuerzas de compresión de más de ocho veces el peso del cuerpo; las caderas de un hombre de ciento sesenta libras tendrían que soportar una fuerza de casi 1.300 libras. El mero hecho de estar de pie produce una fuerza de compresión de más del doble del peso corporal.

Podría pensarse que esta fuerza se repartiría por igual entre ambas caderas; sin embargo, la compresión articular en cada cadera puede suponer entre el 75 y el 100% del peso corporal total. Los ligamentos y músculos circundantes también proporcionan fuerzas continuas, lo que puede explicar por qué cada cadera debe soportar más del 50% de la carga. Los cambios posturales y la degeneración de las articulaciones también pueden modificar la carga de un lado.

Si alguien que sufre de dolor de cadera es bastante bajito y pesa 250 libras, perder cincuenta libras podría posponer la cirugía de reemplazo de cadera: cada articulación de la cadera sólo tendrá que soportar entre 300 y 400 libras cuando esté de pie, en lugar de hasta 500 libras. Y solemos pasar mucho tiempo de pie.

Nuestros músculos de la cadera trabajan en grupos, algunos se contraen y otros se relajan como agonistas y antagonistas del músculo. Algunos músculos tienen papeles menores en movimientos particulares en los que apoyan a los que se mueven principalmente (los agonistas primarios) – cuando juegan un papel de apoyo, los músculos se conocen como sinergistas.

Cada grupo muscular contribuye a ciertos tipos de movimiento. Es más sencillo observar los diferentes rangos de movimiento y describir qué músculos desempeñan un papel en lugar de enumerar cada músculo como una entidad separada. Los diferentes patrones de movimiento deben entenderse bien, junto con la terminología específica. El diagrama de los músculos de la cadera que aparece a continuación muestra varios de los músculos que trataremos en las próximas secciones.

Flexores de la cadera

Cuando se flexiona la cadera, se mueve la pierna hacia delante. La flexión de la cadera es máxima con una patada alta y hacia delante que lleva la pierna por encima del nivel de la cintura. Más comúnmente, nuestras caderas se flexionan hasta un ángulo de 90° cuando nos sentamos en una silla; cuanto más bajo sea el asiento de la silla, mayor será la flexión. Caminar también requiere una flexión de la cadera. No importa si la rodilla se dobla o no; en este artículo sólo se analiza la flexión proporcionada por los músculos de la cadera.

El principal motor (agonista) de la flexión de la cadera es el músculo psoas mayor. Se trata de un músculo largo y cónico (fusiforme) que se origina a ambos lados de la columna vertebral y se inserta en el trocánter menor del fémur. El músculo psoas se contrae cuando se flexiona la cadera.

El otro músculo principal es el músculo ilíaco. El músculo ilíaco es una lámina triangular que conecta el hueso ilíaco con el trocánter menor.

Como el ilíaco está unido al psoas mayor en el muslo, a veces se hace referencia a ambos como un único músculo de la cadera: el músculo iliopsoas. El iliopsoas es el flexor de la cadera más importante del cuerpo. Si se pasa la mayor parte del día sentado, el músculo se acorta, inclinando la pelvis, y puede cambiar la forma de caminar.

El recto femoral también se contrae durante la flexión de la cadera, especialmente si se dobla la rodilla. Este músculo forma parte de un grupo muscular llamado cuádriceps.

El siguiente agonista importante es el músculo pectíneo que se extiende desde el pubis de la pelvis hasta un punto bajo el trocánter menor. El psoas mayor, el iliaco, el recto femoral y el pectíneo se contraen para mover la articulación de la cadera hacia delante.

Cuando estos cuatro músculos se contraen, otros se relajan. Un grupo de músculos que contribuye a la flexión es el isquiotibial. Aunque la función principal de los músculos isquiotibiales es flexionar la rodilla, también ayudan durante la flexión de la cadera. Los isquiotibiales son un grupo de tres músculos: el semitendinoso, el semimembranoso y el bíceps femoral (cabeza larga). Cuando los músculos psoas mayor e iliaco se contraen, este grupo se relaja. Los isquiotibiales son, por tanto, antagonistas.

El otro antagonista de la flexión de la cadera es el glúteo mayor. Se trata de un músculo grande y grueso que cubre las nalgas y se estrecha alrededor de las caderas para insertarse en dos crestas situadas aproximadamente en la mitad de la parte delantera del fémur.

Muchos otros músculos contribuyen con acciones de apoyo menores para estabilizar la articulación cuando se flexiona. Estos impedirán que la articulación rote hacia dentro o hacia fuera y ayudarán a mantener la cadera en posición flexionada durante largos periodos.

Extensores de la cadera

La extensión de la cadera lleva la articulación de la cadera hacia atrás, algo que hacemos comúnmente al caminar. Mientras que la flexión es un paso hacia delante, la extensión describe la posición de esa cadera después de que la otra pierna haya dado un paso. El ángulo de extensión de la cadera es importante: un ángulo mayor ayuda a prevenir las caídas. Mientras que el adulto joven medio extiende la cadera aproximadamente veinte grados a una velocidad de marcha cómoda, se ha informado de que las personas mayores tienen un ángulo de extensión de hasta seis grados.

Mientras que el glúteo mayor es un antagonista de la flexión de la cadera, en la extensión de la cadera es el principal motor. Se contrae para llevar la pierna hacia atrás – se puede sentir el gran músculo en la zona de las nalgas tirar al caminar.

Los isquiotibiales son agonistas tanto durante la flexión como la extensión de la cadera, pero los antagonistas más importantes son los músculos psoas e iliaco. Esto tiene mucho sentido, ya que estos músculos se contraen para llevar la articulación de la cadera hacia delante y, por lo tanto, deberían relajarse durante el movimiento contrario. Si se aprenden los nombres de los principales motores y antagonistas de un movimiento, normalmente se pueden intercambiar para dar los nombres de los agonistas y antagonistas del movimiento opuesto.

Aducción de la cadera

Cuando se lleva la pierna hacia atrás, hacia la línea media o el lado opuesto del cuerpo, por ejemplo, si se cruza una pierna por delante de la otra al bailar en línea o si se patea un balón de fútbol con el interior del pie, se está aductando la cadera.

Hay cinco movimientos primarios para la aducción de la cadera, pero se denominan simplemente grupo aductor. El grupo de aductores está formado por:

• Músculo pectíneo
• Músculo gracilis
• Músculo aductor mayor
• Músculo aductor largo
• Músculo aductor menor

El pectíneo es una cinta muscular plana y ancha que une el pubis con el trocánter menor del fémur. Puede recordar que también es un agonista importante en la flexión de la cadera. Muchos músculos de la cadera desempeñan funciones en múltiples patrones de movimiento. Las fibras musculares del pectíneo discurren en ángulo entre sí, lo que significa que al aducir el muslo lo lleva automáticamente un poco hacia delante (flexión).

El largo músculo gracilis cruza las articulaciones de la cadera y de la rodilla desde un origen en la pelvis. En la cadera, el gracilis se contrae para llevar la cadera (y la rodilla) hacia la pelvis.

El aductor magnus es una lámina muscular ancha y profunda, casi triangular, que recorre el fémur casi tanto como el gracilis. El magnus, el longus y el brevis nos dan una referencia fácil: el músculo aductor principal es el más largo de los tres, el longus es un poco más corto que el magnus, insertándose aproximadamente a la mitad del fémur, y el brevis es el más corto y se inserta justo debajo del trocánter menor.

Abducción de la cadera

Abducir es alejar. Cuando la cadera se aleja horizontalmente de la línea media, se está abduciendo. Cuanto más gordo sea el caballo en el que te sientas, más tendrán que abducirse las articulaciones de la cadera.

El principal impulsor de la abducción de la cadera es el glúteo menor, un músculo profundo y pequeño dentro de los glúteos que se origina bastante cerca de la cresta del hueso ilíaco y se extiende hasta el trocánter mayor (la parte del hueso de la cadera que puedes sentir en el lado exterior de la cadera). Si se imagina el músculo como un abanico medio abierto, el mango está en el trocánter y el abanico se extiende a lo largo de la superficie plana del ilion pélvico.

El glúteo medio se encuentra inmediatamente por encima del glúteo menor y también tiene forma de abanico con un origen y unas fijaciones similares. Tanto el medio como el mínimo se contraen para llevar el trocánter mayor hacia la cresta ilíaca – abducción. Aunque es el mayor de los músculos del glúteo, el glúteo mayor sólo desempeña un papel sinérgico durante este movimiento.

Rotación interna de la cadera

La rotación interna de la articulación de la cadera consiste en girar la cadera hacia dentro para que el trocánter mayor se acerque a la parte delantera del cuerpo. La mejor manera de hacerlo es girar una rodilla hacia la otra.

El glúteo menor, como su nombre indica, es el más pequeño de los tres músculos del glúteo y se encuentra debajo de los otros dos músculos de la región glútea. Es el motor principal de la rotación interna de la cadera. Esta articulación puede girar hacia la pelvis con un ángulo máximo de aproximadamente 45° y, como probablemente se habrá dado cuenta, también se produce un cierto grado de rotación durante otros movimientos de la cadera. Si tenemos en cuenta que la articulación de la cadera es una rótula, esto es fácil de explicar: la acción de rodadura de la articulación implica una gran rotación. Muchos músculos sinergistas limitan la rotación durante la aducción, la abducción, la flexión y la extensión.

La rotación interna tiene un motor principal, pero alrededor de otros nueve músculos de la cadera ayudan en este movimiento. Estos incluyen el glúteo medio, los músculos aductores y el tensor de la fascia lata (TFL). El TFL es un músculo fusiforme (cónico) de unos quince centímetros de longitud que une la columna vertebral inferior y la cresta ilíaca a la tibia (parte superior del hueso de la pierna), pasando por encima de la cadera y el trocánter mayor. Este músculo actúa como sinergista de múltiples movimientos de la cadera, pero es principalmente un músculo de rotación.

El pinzamiento de cadera o femoroacetabular puede impedir la rotación interna debido a los altos niveles de dolor. Si no se trata, puede provocar artrosis en la articulación. El pinzamiento de cadera es común en todas las edades y especialmente en la comunidad deportiva. Cuando el hueso del borde del acetábulo está deformado, ya sea por un trastorno congénito o por el paso del tiempo, el resultado puede ser un pinzamiento. Si es la cabeza del fémur la que crece de forma incorrecta, el resultado puede ser un pinzamiento de leva. Estos afloramientos óseos hacen que no sea posible un movimiento suave y, con el tiempo, el cartílago se daña. Deja de ser suave y causa fricción. Las zonas pueden llegar a ser tan finas que la cabeza del fémur y el acetábulo se rozan entre sí.

Rotación externa de la cadera

El principal motor de la rotación externa es el glúteo mayor. Puedes recordar fácilmente los rotadores primarios con «una pequeña (minimus) rotación interna y una gran (maximus) rotación externa en los glúteos (gluteus)».

Hay seis músculos rotadores externos: el glúteo mayor, el obturador interno, el gemelo superior, el gemelo inferior, el cuadrado femoral y el obturador externo.

Los músculos gemelo superior, gemelo inferior y obturador interno forman un grupo llamado tríceps coxae. Los tríceps coxae son rotadores de la cadera y estabilizadores generales de la cadera.

Los músculos que ayudan a la rotación son el iliopsoas, el sartorio y el bíceps femoral de los isquiotibiales. Por último, el piriforme -un músculo plano y superficial bajo los músculos glúteos- permite la rotación al estar de pie (cuando la cadera está en extensión), así como la inclinación de la pelvis.

Conocer los nombres de cada músculo de la cadera rara vez es necesario, pero a muchos atletas les gusta saber exactamente cómo ejercitar y calentar. Al comprender cómo contribuye cada músculo a la amplitud de movimiento de la cadera y cómo estos músculos atraviesan la articulación de la cadera, se pueden evitar lesiones innecesarias. Esta lista de la Universidad Estatal de Michigan proporciona una rápida visión general de los distintos músculos que intervienen en la amplitud de movimiento de la cadera.

Dolor muscular en la cadera

El dolor de cadera puede afectar a diferentes puntos anatómicos y afecta tanto a poblaciones jóvenes como a mayores. Los más jóvenes suelen sufrir trastornos congénitos debidos a anomalías óseas: la cabeza del fémur puede salirse del acetábulo. El término general utilizado para una amplia gama de anomalías estructurales es displasia de cadera pediátrica. La displasia de cadera es común en algunos tipos de perros, y las cuencas poco profundas del labrador retriever son muy evidentes en esta radiografía.

El dolor de cadera en la adolescencia también puede ser el resultado de problemas congénitos que han empeorado con el tiempo. Otras causas son la infección del líquido sinovial, la artritis juvenil y los daños en los huesos aún en crecimiento que pueden provocar cambios en su forma.

Lo más habitual es que el dolor de cadera en la adolescencia sea el resultado de una lesión muscular que se produce durante las actividades deportivas. Si sólo practica deporte de forma ocasional, la probabilidad de que se desgarre o tense un músculo es mayor. Los atletas profesionales siempre incluyen un calentamiento y por una buena razón; si de repente te invitan a participar en un partido de baloncesto, la falta de calentamiento podría ponerte en alto riesgo de lesión.

Los desgarros labrales -desgarros en el cartílago de la rótula- son comunes en las bailarinas. La rotación de la cadera puede producir un chasquido audible. En los desgarros labrales, posibles anomalías óseas no detectadas o un movimiento exagerado de la cadera provocan la rotura del cartílago y la articulación deja de moverse con suavidad, «enganchándose» en los desgarros que atraviesan el cartílago articular normalmente liso. La mayoría de los desgarros labrales requieren una intervención quirúrgica.

El dolor de cadera en adultos puede ser el resultado de una lesión (tensión muscular de la cadera durante un entrenamiento o una larga caminata) y de la degeneración del hueso y el cartílago. Cuanto más tiempo utilicemos las caderas, más probable es que el cartílago se pique y los huesos sean menos densos. Cuando el dolor de cadera se vuelve continuo y no es sólo el resultado de un tirón muscular en la cadera, la mejor solución es la cirugía de reemplazo de cadera.

Las causas generalizadas de dolor de cadera que afectan a todas las edades incluyen la bursitis y la tendinitis. Una bursa es un compartimento lleno de líquido que protege a los músculos circundantes del desgarro del hueso. Las bursas de la cadera cubren el trocánter mayor (bursa trocantérica), el trocánter menor (bursa iliopsoas) y el punto de inserción del glúteo medio (bursa glútea media). La bursitis suele ser un dolor continuo que se trata con antiinflamatorios, compresas de hielo y reposo.

La tendinitis suele ser más dolorosa al flexionar la cadera. Los tendones musculares unen el músculo al hueso y también pueden estirarse o desgarrarse, a menudo sólo en un grado muy pequeño. Si ante los primeros síntomas descansas la articulación, los tendones dañados tienen tiempo de repararse. Si se sigue utilizando activamente la articulación de la cadera durante una actividad deportiva o subiendo escaleras con regularidad, el daño no sólo requerirá mucho más tiempo para curarse, sino que es probable que los puntos débiles se desgarren aún más. La tendinitis puede ser extremadamente dolorosa. Cuando los tendones del músculo de la cadera están inflamados, incluso caminar suavemente puede ser insoportable. Una vez más, se aconsejan los antiinflamatorios, las compresas de hielo, el apoyo y el reposo.

Los músculos de la cadera doloridos -no las articulaciones de la cadera doloridas- pueden tratarse con reposo y luego con ejercicios suaves. La última sección de este artículo cubre varios estiramientos de los músculos de la cadera que casi cualquiera puede hacer. Los músculos de la cadera tensos son causados por el acortamiento, generalmente a través de largos períodos de inactividad, trabajos sentados y malas posturas.

El dolor de cadera puede afectar a otras áreas del cuerpo. Esto se denomina entonces dolor referido. Un daño en la parte inferior de la columna vertebral puede causar dolor referido en la cadera, incluso si ésta se encuentra en óptimas condiciones. Por otra parte, una cadera dañada puede causar dolor en la rodilla de esa pierna.

Tratamiento del dolor muscular de cadera

El tratamiento del dolor muscular de cadera depende de la causa del dolor. Debido a los numerosos músculos de esta articulación extremadamente móvil, el diagnóstico no siempre es sencillo.

Si su dolor de cadera comienza el día de o el día después de escalar montañas, esquiar, montar a caballo o cualquier otra actividad que requiera activamente los músculos de la parte inferior del cuerpo, normalmente puede llegar a la conclusión correcta. La terapia RICE (reposo, hielo, compresión y elevación) es el mejor tratamiento. Si esto no mejora su condición después de dos o tres días y el dolor impide algunos movimientos, se aconseja una visita a su médico local. Para evitar más lesiones, los ejercicios para los músculos de la cadera deben formar parte de su rutina diaria o semanal. Más adelante se describen algunos ejercicios muy útiles.

Las infecciones como la bursitis suelen desaparecer gracias a la inmunidad natural del cuerpo. Asegurarse de que su cuerpo obtiene los nutrientes que necesita para combatir la infección a través de una dieta saludable podría acelerar el proceso. Los antiinflamatorios y la cortisona pueden reducir la hinchazón, pero no combaten la infección. Si el número de bacterias patógenas sigue multiplicándose a pesar de la acción de la inmunidad natural, pueden ser necesarios los antibióticos. La bursitis puede requerir que un especialista drene y desinfecte el saco de líquido bajo la guía de una ecografía.

El dolor crónico, de bajo a alto grado, podría ser un signo de degeneración del hueso o del cartílago. El dolor puede sentirse en el muslo, la ingle, en la articulación de la cadera o en las nalgas. La persona afectada puede tender a evitar ciertos movimientos, aunque esto provocará una atrofia muscular y empeorará la afección. Una menor amplitud de movimiento puede ser una elección consciente para evitar molestias o un resultado de la degeneración de la cadera. La mayoría de las personas optan por los medicamentos de venta libre. Estos productos alivian el dolor pero rara vez tratan la causa.

Los análisis de sangre para descartar la artritis reumatoide, las exploraciones óseas para comprobar la densidad de los huesos y las imágenes médicas para observar el estado de la articulación de la cadera pueden indicar el camino hacia el tratamiento más eficaz. Éste puede consistir en una terapia RICE, medicamentos especializados, terapia mineral (suplementos de calcio), inyecciones de cortisona, regímenes de ejercicios de bajo impacto para fortalecer los músculos de la cadera, o cirugía (reemplazo de cadera). En las poblaciones obesas, perder peso puede ayudar a reducir significativamente el dolor crónico. Muchas personas con obesidad mórbida que optaron por la cirugía de bypass gástrico han informado de que ya no sufren dolor de cadera, rodilla y tobillo después de perder grandes cantidades de peso.

El dolor repentino (agudo) de cadera que impide el movimiento se debe probablemente a una dislocación o fractura. Esta última afecta especialmente a los ancianos. El tipo de fractura de cadera más común es la fractura del cuello del fémur. La radiografía siguiente muestra una fractura a través del trocánter mayor, bastante por debajo del cuello femoral. En esta página del Centro Médico de la Universidad de Rochester se puede encontrar un resumen de los diferentes tipos de fractura de cadera. A menudo, una fractura de cadera hace que la pierna afectada sea más corta que la otra. La revalidación postoperatoria para fortalecer los músculos de la cadera es esencial y puede durar semanas.

Una fractura de cadera casi siempre requiere cirugía. Como la mayoría de las fracturas de cadera se producen en las personas mayores debido a la falta de densidad ósea, no basta con arreglar la fractura. La zona de la fractura seguirá siendo débil y seguramente no soportará fuerzas de compresión continuas. Esto significa que la zona dañada debe sustituirse por una versión sintética: una prótesis de cadera.

Durante la cirugía de sustitución de cadera, un cirujano ortopédico elimina primero el cartílago dañado y las finas capas de hueso productor de cartílago del acetábulo y la cabeza del fémur. Deben tomarse cuidadosas medidas para poder seleccionar el tamaño correcto de los implantes. Los implantes de metal o cerámica tienen una forma que imita el cartílago natural y sano de la articulación de la cadera. La prótesis de cabeza de fémur incluye un vástago angulado que se inserta por la mitad del hueso largo del fémur y una bola atornillada que sustituye a la cabeza de fémur dañada. Esta bola encaja perfectamente en la prótesis de acetábulo. Ambas prótesis se colocan temporalmente en su sitio y se comprueba su movilidad antes de fijarlas definitivamente en su lugar. Por último, se coloca un espaciador de plástico, cerámica o metal entre ambas secciones de la prótesis. El espaciador crea una superficie de deslizamiento muy suave entre el acetábulo y la cabeza femoral y restablece la movilidad indolora de la articulación.

Las nuevas técnicas quirúrgicas ya no requieren largos cortes a través de los músculos de la cadera. Cuando los músculos de la cadera se dejan más o menos intactos, son capaces de soportar la nueva cadera y acortar los tiempos de recuperación. Si se planea una operación de prótesis de cadera, se aconsejará al paciente que siga un régimen de ejercicios ligeros para la cadera con bastante antelación.

Aunque muchos pacientes con dolor crónico de cadera intentan posponer la cirugía de reemplazo de cadera durante el mayor tiempo posible, debido a los temores sobre la duración de la prótesis, muchos afirman que desearían haberse operado mucho antes y haberse ahorrado meses o años de molestias. No se trata de una dolencia causada por los músculos de la cadera, sino por el hueso y el cartílago; sin embargo, el estado de los músculos de la cadera puede marcar la diferencia entre el éxito y el fracaso de una articulación sustituida.

Estimulación muscular eléctrica de la cadera

La estimulación muscular eléctrica aún no es un tratamiento aceptado para el dolor muscular, pero los dispositivos de estimulación son populares desde finales de la década de 1970.

La estimulación eléctrica neuromuscular (EENM) se utiliza para ralentizar la atrofia muscular y sigue siendo aplicada por los fisioterapeutas para ayudar a los pacientes a levantarse después de una operación o de pasar largos periodos en la cama del hospital.

Más tarde, la estimulación muscular eléctrica se probó en atletas rusos. Se comprobó que, incluso en estos individuos sanos y activos, la fuerza muscular mejoraba significativamente. Durante un tiempo, la NMES para atletas se conoció como «estimulación rusa».

Todos hemos visto en el mercado diversas máquinas y dispositivos que permiten entrenar los músculos mientras se está sentado o incluso durmiendo. Al colocar los electrodos en un solo músculo o grupo muscular, los impulsos eléctricos hacen que estos músculos se contraigan y se relajen. El conocimiento de la anatomía de los músculos de la cadera es esencial cuando se utilizan estos dispositivos en esta parte del cuerpo. La frecuencia y la potencia de estos estímulos eléctricos pueden ajustarse en función de las necesidades. Sin embargo, los dispositivos «de venta libre» no tienen los mismos efectos que los modelos profesionales (caros) y muchos proveedores de estimuladores de baja calidad se han visto obligados a retirar sus dispositivos de las estanterías de las tiendas.

La FDA ha recibido tantas preguntas sobre la estimulación eléctrica de los músculos que ha publicado una sección de preguntas frecuentes en Internet. Una pregunta a la que no responden es si una mayor cantidad de grasa subcutánea impide que la estimulación muscular eléctrica funcione: el tejido graso absorbe parte de la corriente y aumenta la distancia entre el electrodo y el músculo; esto significa que la carga que llega a los músculos objetivo puede reducirse. Se ha descubierto que, utilizando electrodos más grandes, la EENM puede seguir siendo un método eficaz de estimulación de la contracción muscular.

Parece que la vibración, en lugar de la estimulación eléctrica de los músculos de la cadera, podría ayudar a aliviar el dolor de cadera cuando éste no se debe a causas degenerativas o infecciosas, por ejemplo, en el caso de las distensiones de cadera y los desgarros musculares. Las pistolas de masaje utilizan la percusión (masaje vibratorio de percusión) para reducir el dolor y la rigidez muscular, especialmente después de un entrenamiento. Se ha demostrado en estudios limitados que una sesión de cinco minutos de pistola de masaje de 50 Hz tiene el mismo efecto que un masaje manual tradicional de quince minutos, pero es mejor para reducir los niveles de lactato deshidrogenasa hasta 48 horas después del ejercicio. Ambos tipos de masaje superan a la ausencia de masaje en cuanto a la reducción del dolor y el aumento de la amplitud de movimiento.

Ejercicios para los músculos de la cadera

Los ejercicios para los músculos de la cadera mantienen o mejoran la amplitud de movimiento, protegen contra la distensión de la cadera y los desgarros de los músculos de la cadera, fortalecen toda la articulación y mejoran su estabilización. Cualquier entrenamiento debe incluir un calentamiento compuesto por estiramientos de los músculos de la cadera. Si sufres de tensión en los músculos de la cadera, los estiramientos suaves a intervalos regulares pueden aflojarlos. Si se ha sometido a una operación de prótesis de cadera, no debe intentar flexionar la cadera más allá de 90° ni levantar la rodilla en alto, ni cruzar las piernas, ni ponerse en cuclillas, ni practicar los ejercicios de rotación interna y externa. Siempre es mejor pedir a su fisioterapeuta o cirujano una lista de estiramientos suaves de la cadera que no dañen la articulación reparada.

Cuando se tome el tiempo para una rutina de estiramiento de los músculos de la cadera, asegúrese siempre de que cada movimiento sea cómodo y que su postura sea correcta. Realizados incorrectamente, los estiramientos de los músculos de la cadera tienen fama de provocar desgarros musculares y tendinosos, especialmente en la región de la ingle, los isquiotibiales y la parte profunda de los glúteos.

Ejercicios para los flexores de la cadera

Puede ejercitar los músculos flexores de la cadera sentado. Siéntese recto y asegúrese de que su postura es buena imaginando una cuerda atada a la parte superior de su cráneo que tira de su espalda en posición vertical. Ambos pies deben mirar hacia delante. Levante una rodilla para que el ángulo de la cadera supere los 90°. A medida que los músculos flexores se fortalezcan, podrás levantar la rodilla más alto y mantenerla así durante más tiempo. Mantenga la pierna apuntando hacia delante para evitar la rotación de la cadera. Mantenga la posición hasta que ya no le resulte cómoda; al mantenerla, estará fortaleciendo los músculos sinergistas asociados. Baje la rodilla muy lentamente hasta el suelo. Repite al menos diez veces por lado. Ahora haga lo mismo con la otra pierna. Si lo prefiere, haga este ejercicio de pie.

Si quiere añadir un poco de resistencia, utilice una banda elástica de entrenamiento fijada a una pared a la altura del tobillo. Coloca el otro extremo de la banda alrededor de un tobillo Ponte de pie para que la banda permanezca en su sitio pero no ofrezca resistencia, y mirando en dirección contraria a la banda, flexiona la cadera hacia delante para llevar el pie hacia delante y hacia arriba. Mantenga la pierna recta y reduzca al mínimo la rotación. Mantenga esta posición y vuelva lentamente a la posición de pie. Repita al menos diez veces y luego haga lo mismo con la otra pierna.

Ejercicios de extensión de cadera

El glúteo mayor y los isquiotibiales son importantes durante la flexión de cadera, por lo que los ejercicios de extensión de cadera pueden sentirse en la parte posterior del muslo y los glúteos.

La extensión de cadera en cuadrupedia consiste en colocar las plantas de las manos y las rodillas sobre una colchoneta con la barriga metida y la espalda en posición neutra. Levante una rodilla de manera que siga la línea de su cuerpo con la planta del pie apuntando al techo. Mantenga esta posición durante al menos cinco segundos (para calentar los músculos sinergistas) y, a continuación, extienda la pierna por la rodilla de forma que toda la pierna siga la línea de la espalda y la planta apunte hacia atrás. Mantenga la posición durante al menos cinco segundos, flexione de nuevo la rodilla, mantenga la posición y devuelva la pierna a la posición original. Repite al menos diez veces y luego haz lo mismo con la otra pierna.

Ejercicios de aducción y abducción de la cadera

La mejor manera de ejercitar los músculos aductores y abductores es mediante las sentadillas. La sentadilla cosaca requiere que coloques ambos pies bien separados y que hagas una estocada usando una pierna a la vez hacia la izquierda y luego hacia la derecha. Asegúrese de no embestir demasiado, ya que los músculos de la ingle podrían desgarrarse. La rodilla que se lanza debe formar un ángulo de unos 45° con respecto a la línea media, mientras que la pierna contraria permanece extendida. Entre diez y veinte repeticiones son suficientes para calentar este doble conjunto de músculos.

Ejercicios de rotación de cadera

La sentadilla Cossack en aducción y abducción también tonifica los músculos rotadores de la cadera, pero para trabajar específicamente tus rotadores internos, toma asiento con los dos pies apoyados en el suelo y las dos rodillas rectas frente a ti, separadas unos quince centímetros y dobladas en ángulo de 90°. Mantenga la espalda recta. Ahora gire la cadera para que la misma rodilla se acerque a la línea media y el pie se levante ligeramente del suelo y se aleje del cuerpo. Después de al menos diez repeticiones, repita con la otra cadera y pierna. Para endurecer este ejercicio, coloque una banda de entrenamiento alrededor de los tobillos o los muslos. Recuerde que debe moverse desde la cadera y no desde la rodilla o el tobillo.

Para calentar los rotadores externos, colóquese de pie con los dos pies mirando al frente y separados unos quince centímetros. Levante la cadera muy levemente para que el pie esté ligeramente por encima del suelo. Gire el torso y la cabeza hacia el lado opuesto a la pierna que está trabajando y, utilizando la cadera, lleve esta pierna alrededor y hacia atrás para que el pie apunte hacia fuera de la cadera. No doble la rodilla, sólo déjela girar hacia fuera. Mantenga esta posición durante unos segundos. Vuelva a la posición original y repita.

Cuando haga ejercicios de rotación de cadera, o cualquier tipo de ejercicio de cadera, es importante no excederse. Los músculos de la ingle se dañan fácilmente, y muchos de los músculos que producen los movimientos de la cadera son delgados y con forma de cinta, lo que significa que pueden estirarse demasiado y desgarrarse. Un músculo de la cadera desgarrado podría significar unos días de terapia RICE y muchas molestias.

Cuestionario

Bibliografía