Los oxiuros

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¿Qué son los oxiuros?

Los oxiuros son un tipo de gusano pequeño que suele infectar los intestinos, especialmente en los niños. Es probable que muchos de los niños de tu colegio hayan tenido oxiuros alguna vez, y los gusanos no son nada que temer.

Es asqueroso pensarlo, pero cualquiera puede tener oxiuros. Para saber cómo mantenerse libre de lombrices, sigue leyendo.

¿Cómo se contagian los niños de oxiuros?

Los oxiuros son muy pequeños – tan largos como una grapa. Sus huevos entran en el cuerpo a través de la boca después de tocar algo que está contaminado con huevos de oxiuros, y luego tocarse las manos con la boca.

Después de entrar en la boca, los huevos pasan por el sistema digestivo. Los huevos eclosionan en el intestino delgado, y las crías de gusanos crecen y pasan al intestino grueso. Allí, los oxiuros se agarran a la pared del intestino. Al cabo de unas semanas, las hembras de los oxiuros se trasladan al final del intestino grueso y salen del cuerpo por la noche para poner sus huevos alrededor del ano (por donde salen las cacas).

El tiempo que pasa desde que alguien se traga los huevos hasta que los gusanos ponen nuevos huevos es de 1 a 2 meses.

Los huevos de los oxiuros pueden acabar en cualquier cosa que toque alguien que tenga oxiuros: en la encimera de la cocina, en la cama o en el pupitre del colegio. Los huevos también pueden estar en la ropa, las toallas o los utensilios para comer. Los huevos pueden vivir unas 2 semanas, y cuando los tocas accidentalmente y luego te metes los dedos en la boca, puedes tragarte los huevos sin darte cuenta.

Los niños en la escuela se contagian fácilmente de oxiuros porque pasan mucho tiempo con otros niños, que pueden tener oxiuros. Pueden tocar algo con huevos de oxiuros cuando juegan con otros niños y comerse los huevos sin siquiera saberlo. Los huevos son tan ligeros que unos pocos pueden incluso acabar en el aire, donde podrían tragarse al respirar. Sin embargo, esta no es una forma común de contraer oxiuros.

Si ya tienes oxiuros, podrías tragar más huevos si te rascas el trasero y luego te metes los dedos en la boca.

¿Cómo sé si tengo oxiuros?

Si tienes oxiuros, podrías ver los gusanos en el inodoro después de ir al baño. Parecen pequeños trozos de hilo blanco. También es posible que los veas en tu ropa interior cuando te levantas por la mañana. Pero los huevos de los oxiuros son demasiado pequeños para ser vistos sin un microscopio.

El picor de los oxiuros puede despertarte en medio de la noche y hacer que te retuerzas mucho. Así que si te pica y te duele el trasero, díselo a tu madre o a tu padre. Y si ves gusanos en tu ropa interior o en el inodoro, debes decírselo a tus padres de inmediato. Sin embargo, debes saber que algunas personas con oxiuros no tienen ningún síntoma.

¿Qué hará el médico?

Si es posible que tengas oxiuros, tu madre o tu padre te llevarán al médico para que te den un medicamento para eliminar los gusanos.

Para ver si tienes oxiuros, el médico puede pedir a tus padres que te ayuden a hacer una sencilla prueba en casa. Tu padre colocará un pequeño trozo de esparadrapo en la piel que rodea tu ano por la noche o cuando te levantes por la mañana, luego lo quitará y lo llevará al médico. No duele en absoluto, y el médico observará la cinta con un microscopio para ver si hay huevos en ella. También puede tomar algunas muestras de debajo de las uñas para ver si hay huevos.

Si tienes oxiuros, no te preocupes. No causan ningún daño (¡sólo picazón!), y no tardarás en deshacerte de ellos. El médico te dará un medicamento que deberás tomar de inmediato y, dos semanas más tarde, para asegurarse de que los gusanos han desaparecido. El médico también te puede dar una crema para ayudar a detener la picazón.

Debido a que es fácil transmitir los oxiuros a otras personas, el médico puede querer que las otras personas de tu casa también tomen medicamentos. Tu madre o tu padre probablemente querrán lavar las sábanas, las toallas y los pijamas de todos para deshacerse de los huevos que puedan quedar.

¿Cómo puedo evitar los oxiuros?

La mejor manera de evitar los oxiuros es lavarse las manos con agua tibia y jabón antes de comer, después de jugar al aire libre y después de ir al baño. Intenta mantener las uñas cortas y limpias, y no te rasques alrededor de las nalgas ni te muerdas las uñas.

Debido a que los huevos de los oxiuros pueden permanecer en la ropa, asegúrate de cambiarte la ropa interior todos los días y ponte siempre un par limpio. Pide a alguien que lave tu pijama cada pocos días también.

Con estos sencillos pasos, puedes mantener a los gusanos alejados!