Los mejores libros 2020: Los ganadores de los premios del Club de Lectura de woman&home

En un año cuanto menos difícil, este es el libro que todos necesitábamos: uno que se pregunta qué pasaría si todos dijéramos realmente la verdad sobre nuestras vidas. La primera novela de Clare Pooley, autora de The Sober Diaries, en su estilo de escritura sin esfuerzo, conocemos una colección de personajes muy diferentes e intrigantes. Por ejemplo, Julian Jessop, un artista extravagante que en realidad es un viudo solitario. Deseando compartir su verdad, la escribe en un cuaderno verde y lo deja para que alguien lo encuentre. No sabe el impacto que tendrá en las personas a las que llegue. En una lectura alegre, aprendemos lo que significa ser real, dejar de lado la fachada y revelar quiénes somos realmente. Un digno ganador.

Hay muchas memorias maravillosas que hemos tenido el honor de leer en 2020, pero esta fue sin duda una destacada. Como especialista en cuidados paliativos, la doctora Rachel Clarke presenta unas memorias conmovedoras y sinceras que desmitifican un tema tan difícil de afrontar para muchos de nosotros. Los médicos intentan curar las enfermedades de las personas, pero cuando no pueden, muchos de ellos luchan por ayudar a los pacientes ante la proximidad de la muerte. Por eso los cuidados paliativos amables y compasivos son tan vitales, y este asombroso libro del Dr. Clarke le hará reevaluar su propia vida y sus prioridades. Es una lectura profundamente conmovedora.

Las historias sobre la vejez han sido muy populares este año, y con razón. Hubo algunos grandes contendientes para esta categoría, pero el premio tiene que ir a la espinosa Millicent (Missy), que, a los 79 años, está bastante perdida. Con el duelo por su marido, un hijo que vive en Australia y una hija con la que no se habla desde hace un año, se siente sola. Hasta que conoce a dos mujeres muy diferentes -junto con Bobby, el perro que la adora- que la ayudan a darse cuenta de que no tiene por qué ser así. Esta es una historia de amistad y de la importancia de no renunciar a una segunda oportunidad. Saborearás cada momento, así que si aún no has tenido el privilegio, ponlo en tu lista de Navidad, ¡rápido!

Otro clásico de una consumada narradora, la última novela de Allende es una lectura apasionante y conmovedora. Comenzando al final de la Guerra Civil española en 1939 y terminando en 1994, seguimos las vidas de dos personajes notables -Roser y Víctor- mientras huyen de la dictadura de Franco y se embarcan en un barco encargado por el poeta Pablo Neruda hacia Chile. Entrelazando realidad y ficción a través de complejos dramas familiares, es un brillante retrato de la difícil situación de los refugiados y un testimonio de lo que pueden lograr. Allende escribe desde el corazón tanto como desde la cabeza en este impresionante homenaje al valor humano, la compasión y la esperanza.

Una oportuna historia de dilemas morales. Cuando Becky pilla a su jefe, Matthew, con una mujer que no es su esposa, no dice nada. Le debe mucho. Pero cuando la mujer acusa a Matthew de violación, Becky se cuestiona lo que ha visto. Las líneas se vuelven muy borrosas y nadie es exactamente quien parece ser. Esencialmente sobre una mujer que recupera el poder, está perfectamente ejecutada y nos encantó.

Con su primera novela, Richard Osman no sólo inicia una nueva serie de misterio con una explosión, sino que sitúa la investigación al estilo de Christie en el centro del escenario. En el apacible pueblo de jubilados de Coopers Chase, cuatro amigos se reúnen cada jueves para investigar asesinatos sin resolver. Aunque las cosas empiezan tranquilamente, el peligro no tarda en aumentar cuando se encuentran en medio de un caso de asesinato en directo. Esta intrigante historia tiene una brillante mezcla de elementos clásicos de misterio con una premisa claramente original que no dejará de encantarte.

Basado en una historia real de su infancia, Michael Morpurgo recuerda una época maravillosa en la que consiguió el papel protagonista de Búho en la obra de Navidad del colegio. Una de las historias más dulces que hemos leído en mucho tiempo, vemos a un joven Michael enfrentarse a los nervios de la primera noche. A los adultos también les encantará.

A los niños les encantan las historias de aventuras, ¡y qué aventura es ésta! Mientras un joven se ve envuelto en una investigación en un tren hacia Escocia, ¿se atrapará al ladrón antes de que lleguen al final de la línea?

Patrice Lawrence es una autora galardonada, cuyo libro Orangeboy ganó el Premio Bookseller YA y el Premio Waterstones de Ficción para Niños Mayores. No es de extrañar que su nueva novela haya causado mucha expectación. Becks busca a su hermanastra, Silva, que ha desaparecido. Al aventurarse en el dormitorio de su hermana, encuentra la primera de las ocho pistas que la ayudarán a descubrir la vida secreta de su hermana. Suficiente misterio para mantener enganchado a cualquier adolescente

Convertida rápidamente en una de nuestras escritoras de comedias románticas favoritas, Mhairi vuelve a hacer magia con esta inteligente e ingeniosa novela. La abogada Laurie tiene el corazón roto cuando su pareja de 18 años la deja. Peor aún, tiene que trabajar con él. Por eso, cuando se encuentra atrapada en un ascensor con su apuesto colega Jamie, que le propone una «falsa cita» como plan de venganza, ella acepta. Unos personajes tan simpáticos, con todos sus defectos e inseguridades, es una novela divertida, conmovedora y deliciosa.

Esta escalofriante y memorable historia es nuestra siniestra destacada para esta categoría. Marie siempre ha envidiado la vida perfecta de su mejor amiga Nina, una vida que podría haber sido la suya. Ahora, tras la muerte de Nina, Marie podría volver a tener su oportunidad, y hará cualquier cosa para conseguir lo que quiere. Pero a medida que Marie se enreda con la familia de Nina, se hace evidente que su amiga guardaba muchos de sus propios secretos. Esta intensa lectura psicológica negocia con maestría los saltos en el tiempo y explora las rivalidades ocultas en una estrecha amistad femenina con gran efecto.

Este impresionante compendio de 36 mujeres inspiradoras es maravillosamente diverso e invita a la reflexión. Desde Mary Wollstonecraft en el siglo XVIII hasta heroínas contemporáneas como la baronesa Helena Kennedy QC y la actriz Meera Syal, Alibhai-Brown analiza los obstáculos a los que se enfrentaron y sus grandes avances para la humanidad. Algunos nombres no le resultarán familiares -las abolicionistas Elizabeth Heyrick y Lucy Townsend-, mientras que otros, como los de la princesa Diana y Joan Collins, sí los conocerá. Alibhai-Brown les rinde un bello homenaje, recordando su garra, su determinación y su legado en un mundo que, a día de hoy, reclama más mujeres que peguen.

En esta escandalosa parodia -una mirada sucia al sexo, a las relaciones y a por qué las mujeres siempre se equivocan cuando los matrimonios se desmoronan- las brillantes comediantes Vicki Pepperdine y Julia Davis se han lucido en sus papeles como las escalofriantes y convincentes tías agónicas Joan y Jericha. Su premiado podcast cuenta ya con dos series, y si ya eres fan, los consejos que ofrece este libro, desde las citas hasta la muerte, no te sorprenderán. Prepárate para un viaje agitado. El humor más oscuro y sucio, ¡no apto para pusilánimes!

Esta novela cómica nos trajo algunas risas muy necesarias – y como está escrita por una actriz que apareció en Motherland de la BBC, estamos en buenas manos. Mientras Clara navega por la vida como madre de tres hijos adolescentes, te encontrarás no sólo riendo a carcajadas, sino asintiendo con la cabeza en señal de reconocimiento. Pero como Clara también se enfrenta a la muerte de su madre, también hay momentos conmovedores. Cuando visita el Empire State Building para esparcir las cenizas de su madre, ¿se descubrirá a sí misma? Honesta e hilarante.

Maggie O’Farrell ganó merecidamente el Premio Femenino de Ficción con esta historia convincente y de múltiples capas de Hamnet, gemelo de la hermana Judith, e hijo de William Shakespeare -aunque la palabra ‘S’ nunca se menciona en todo el libro. Reimaginando la vida y las habilidades casi sobrenaturales de la herbolaria Agnes, que se casa con William cuando está desgraciadamente embarazada de su primer hijo, la historia salta en el tiempo para cubrir su amor y su noviazgo, junto con la tragedia que lleva a la pérdida de su amado hijo a causa de una pandemia. A Agnes la conocemos habitualmente como Anne Hathaway, pero su propio padre la llamaba Agnes, por lo que su nombre, así como su condición de mujer notable de su tiempo, es reivindicada en esta fascinante novela. Imperdible.

Fue muy reconfortante volver a la icónica carpa blanca este año, y este libro fue un resumen de lo más destacado de esta serie. Desde las galletas Chai Crackle hasta los panecillos con los colores del arco iris de Paul y una altísima croquembouche, también ofrecía información privilegiada sobre los concursantes y por qué les gusta la repostería. Un regalo muy sabroso.

Siempre es un momento emocionante cuando Matt Haig anuncia un nuevo libro porque sabes que estás en buenas manos. Y así comienza: una novela que plantea la gran pregunta: «¿Qué pasaría si tuvieras la oportunidad de abrir un libro y probar otra vida que podrías haber vivido si sólo hubieras hecho unos pequeños cambios?». En esta nueva lectura que reafirma la vida, Nora Seed hace precisamente eso. Con tantos remordimientos en la vida, consigue ver lo que podría haber sido si hubiera aceptado ese trabajo, se hubiera unido a la banda de su hermano o se hubiera quedado con ese hombre, seleccionando uno de los muchos libros de la Biblioteca de Medianoche: una oportunidad para empezar de nuevo. Al plantear algunas de las preguntas más importantes de la vida, pocos escritores te hacen pensar como Matt Haig, y éste es, sin duda, un libro para guardar en la estantería.

Como grandes fans de Rachel Joyce, esperábamos con impaciencia esta aventura fuera de lo común sobre una mujer de mediana edad que se considera bastante ordinaria. Y no nos equivocamos. Porque esta maravillosa historia de una improbable amistad que se forma cuando Enid Pretty acompaña a Margery Benson, en busca de un raro escarabajo dorado que puede o no existir, es inspiradora. Embarcándose en un viaje de autodescubrimiento, nos encontramos con la amistad, el humor y las emocionantes aventuras, El escape perfecto para estos tiempos, es otra novela brillante.

A principios de año se produjo un gran revuelo en torno a esta novela, la primera que explora cómo debe ser cruzar ilegalmente la frontera entre Estados Unidos y México. Cuando una madre y su hijo huyen de su hogar de clase media, se convierten inmediatamente en emigrantes en fuga, y su viaje es tan emotivo y angustioso como cabría esperar. A medida que viajan en La Bestia -los trenes que se dirigen al norte hacia los Estados Unidos- y entran en contacto con miembros de los cárteles de la droga, se suceden los momentos desgarradores. Este extraordinario libro sobre la pérdida y la esperanza merece ser leído, y fue uno de los favoritos de la fantástica lista de novelas emocionantes de este año.

Después de huir de su pequeña comunidad negra del sur, los caminos de las gemelas Vignes se separan. Diez años después, una de las hermanas vive en el pueblo que abandonaron, mientras que la otra pasa en secreto por una mujer blanca. Una lectura que invita a la reflexión y que refleja la historia y la sociedad americana.

Ruby Wax no podría haber llegado en mejor momento para ofrecernos algunos brotes verdes de esperanza. Con su estilo divertido y súper inteligente, lleva a sus lectores por fascinantes viajes de descubrimiento. Descubrirán proyectos increíbles para crear empresas y estilos de vida sostenibles, y conocerán a personas realmente impresionantes que demuestran que el mundo puede ser un lugar mejor. Te reirás, aprenderás y, con suerte, te sentirás mucho más optimista sobre el mundo.

El capitán Tom Moore ha escrito una autobiografía encantadora que es una inspiración para todos nosotros. Trazando sus humildes comienzos en Yorkshire, uniéndose al Ejército en la Segunda Guerra Mundial y sirviendo en Birmania, India y el Lejano Oriente, descubrimos la actitud optimista que lo convirtió en el héroe de la nación en 2020. Una gran historia personal del siglo pasado, este sería un regalo muy bienvenido.

No fue difícil caer en los encantos de la ganadora del Bake-Off de la «chica de al lado», Nadiya Hussain, cuyos pasteles nos hicieron coger el bol de mezclas. Así que nos alegramos cuando creó un nuevo y maravilloso libro de tartas, pasteles y bizcochos. Desde galletas con un toque especial hasta extraordinarios pasteles sin horno, hay algo para toda la familia. Es el libro de cocina que todos necesitábamos este año.

Un libro que es un tesoro para los fans de Corrie. En él se traza la historia del programa, los actores, los personajes, los argumentos, los guionistas, los editores y los maquilladores entre bastidores, y su alcance es enciclopédico. Está repleto de maravillosas imágenes que revelan la evolución de Street, datos fascinantes (se gastan 10 barras de labios en un mes) y frases clásicas. ¿Recuerdas esto de la tonta Raquel? Siempre me hicieron creer que era igual de buena en la mayoría de las cosas. Me lo decían en el colegio. Me decían: «Raquel, no tienes ningún talento especial».’

Incluso la zona exterior más pequeña ha sido una bendición especial este año. El libro de Isabelle Palmer está repleto de consejos para disfrutar de hermosos despliegues de flores en contenedores, perfectos para balcones, patios o pequeños jardines. También es estupendo para los jardineros experimentados que quieran mejorar su espacio con hermosas exposiciones de plantas, como las cestas colgantes de «esferas suspendidas», y proyectos de un día como las jardineras de primavera. Con impresionantes fotografías y una gran mezcla de conocimientos prácticos sobre plantas y exuberantes recetas de macetas, Isabelle lleva la belleza a su jardín con este maravilloso recurso.

Los fans de la serie Washington Poe estaban encantados de que volviera con una tercera entrega, y nosotros también. Un thriller realmente escalofriante con el dramático telón de fondo de Cumbria se centra en dos investigadores de la Agencia Nacional del Crimen que se apresuran a detener a un asesino en serie que exhibe partes de cuerpos por todo el condado. Lo único que vincula a las víctimas es el hecho de que todas se tomaron las mismas dos semanas de descanso tres años antes. ¿Pero por qué? ¿Y cómo afecta esto al caso? El siniestro argumento y el experto ritmo te atraen al instante y te horrorizan las oscuras profundidades a las que puede llegar la gente. ¡Lo mejor de la serie hasta ahora!

La galardonada autora de la serie Chocolat volvió este año con una novela inspirada en el folclore que es tan encantadora como suena. Cuando la desconsolada madre Fay se dispone a salvar a su hija perdida a través de los reinos de lo real, del sueño y del inframundo, pronto se da cuenta de que para salvar algo, debe renunciar a algo. Harris, que vuelve a contar el mito de Orfeo, pinta un cuadro que puedes ver desarrollarse delante de ti como una gran obra de arte. Además, con las impresionantes ilustraciones de Bonnie Helen Hawkins, te será difícil no dejarte llevar por su belleza.

Este nuevo e impresionante libro celebra las mejores aventuras del mundo, desde un crucero por Alaska y la Antártida hasta viajes en tren por Zambia y Zimbabue. Además de viajar por Europa, recorrer la Ruta 66 y hacer el Camino de Santiago, también se incluyen algunos aspectos destacados fuera de lo común: ciclismo por el Valle del Loira, kayak por los lagos finlandeses y trekking por las impresionantes Montañas Azules de Australia. Demostrando que el viaje es tan importante como el destino, está repleto de información práctica y de las impresionantes imágenes características de DK Eyewitness. Es todo lo que necesitas para empezar a planificar.