Los expertos dicen que el ácido glicólico es como un borrador mágico para los puntos negros

Oh, puntos negros. Vamos a contar las formas en que te odiamos. Molestan a nuestra piel con pequeñas manchas negras que son a partes iguales obstinadas y exasperantes. Parece que no importa lo diligentes que creamos ser con nuestra rutina de cuidado de la piel, siempre hay algunos puntos negros rebeldes que se niegan a abandonar nuestros poros, ensuciando la piel de la nariz, la barbilla o la frente. Se quedan ahí, burlándose de nosotros mientras esperamos que nuestra mascarilla facial extractora de poros haga su magia.

En cuanto al cuidado de la piel contra los puntos negros, hemos probado muchos. Algunos productos han funcionado de maravilla (como algunos sérums de retinol y la mascarilla Detoxifying Silt Gelee Mask, 60 $), mientras que otros han dejado mucho que desear. Sin embargo, una de nuestras categorías de productos favoritos para eliminar los puntos negros es nuestra variada colección de exfoliantes con ácido glicólico. Según los expertos, nuestro amor por el ácido glicólico se basa en la razón porque este poderoso ingrediente para el cuidado de la piel es básicamente lo más parecido a un borrador mágico de puntos negros.

Según Heather Wilson, esteticista licenciada y directora de desarrollo de marcas de InstaNatural, «el ácido glicólico es un ingrediente increíblemente eficaz para reducir y eliminar los puntos negros porque es un alfahidroxiácido con una molécula más pequeña, lo que significa que puede penetrar más profundamente en los poros para disolver el exceso de suciedad, sebo y células de la piel que obstruyen los poros. Si bien esta acción por sí sola ayuda a disolver la grasa y la suciedad que causan los puntos negros, también favorece la renovación celular, lo que significa que tu piel está creando células nuevas y más sanas a un ritmo más rápido, lo que se traduce en una piel más clara.»

Aunque otros ácidos como el ácido láctico y el ácido málico también son exfoliantes, debido a su composición química (léase: moléculas más grandes) son incapaces de penetrar en la piel tan profundamente como el ácido glicólico y, por lo tanto, son menos eficaces. Edyta Jarosz, esteticista principal del salón PFrankMD Skin y embajadora global de la marca MDNA Skin explica: «tiene las moléculas más pequeñas del grupo, por lo que es capaz de penetrar en la piel en profundidad y con facilidad, lo que lo convierte en el más eficaz para tratar las líneas de expresión, el acné, los puntos negros, la grasa, etc. Los peelings químicos utilizan un alto porcentaje de este ácido, y puede ser muy eficaz si se hace de forma segura y adecuada».

Beneficios del glicólico para los puntos negros

«El ácido glicólico (y el ácido salicílico) son mi forma favorita y suave de aflojar la capa externa de células muertas de la piel que obstruye los poros», dice Jennifer MacGregor, MD, dermatóloga certificada en Union Square Laser Dermatology. Ella explica: «Estos agentes exfoliantes químicos suaves permiten que las células se separen más fácilmente y se desprendan suavemente, sin demasiada irritación. (Por el contrario, las pastas abrasivas raspan la piel, causan irritación y no hacen mucho para disolver realmente la queratina y las células muertas)»

• Previene los brotes: El ácido glicólico, al igual que otros exfoliantes químicos, elimina la acumulación de aceites y células muertas de la piel que pueden obstruir los poros.
• Regula la producción de grasa: Al ayudar a la piel a retener la humedad, el ácido glicólico evita que la piel propensa al acné se reseque demasiado y produzca demasiada grasa.
• Minimiza el tamaño de los poros: Los poros obstruidos pueden parecer estirados y agrandados debido a los residuos atrapados y al exceso de sebo. El ácido glicólico trabaja para reducir el tamaño de los poros llegando a lo más profundo de los mismos y exfoliándolos.
• Reduce la apariencia de las cicatrices del acné: La capacidad del ácido glicólico para exfoliar y rejuvenecer la piel mediante la estimulación de la elastina y el colágeno puede mejorar la textura de la piel y las cicatrices del acné con el tiempo.

Otros beneficios para la piel

Según MacGregor, «si usas glicólicos suaves en casa y los sigues con una crema hidratante rellenadora, notarás un brillo increíble y suave en la piel. ¡Es increíble! La mayoría de las personas con pieles sensibles pueden tolerar las fórmulas suaves y obtener los beneficios. Con el tiempo, la piel se alisa, la pigmentación se aclara, el tono se vuelve más uniforme, el brillo vuelve a aparecer y la calidad de la piel mejora hasta volverse más gruesa y naturalmente esponjosa.» Y añade: «La otra cosa que me gusta de los glicólicos es que abren los poros y eliminan las células muertas, la grasa y los residuos para que los demás productos de la piel puedan penetrar y hacer su trabajo. Ahora tu régimen para el acné, tus antioxidantes y tus retinoides serán más efectivos».

• Lucha contra los signos del envejecimiento: El ácido glicólico desencadena la producción de colágeno, que a su vez, reduce la aparición de líneas finas y arrugas.
• Trata la hiperpigmentación: Las cicatrices del acné, las manchas de la edad y los daños causados por el sol conllevan un exceso de pigmento que se almacena en las células muertas de la piel. El glicólico trabaja para liberar la piel de este exceso de pigmentación a través de la exfoliación.
• Evita el tono y la textura de la piel: Gracias a sus propiedades exfoliantes, el ácido glicólico elimina el exceso de grasa y residuos, lo que conduce a una piel más suave y uniforme.
• Ilumina la tez: El glicólico desprende las células muertas de la piel para revelar una piel más nueva y radiante debajo.

Efectos secundarios del ácido glicólico

Cuando se empieza a utilizar el ácido glicólico, es importante controlar cómo reacciona la piel. Experimentar sensibilidad o enrojecimiento puede ser una indicación de que debe reducir la concentración de ácido glicólico (Nota: el 10% debe ser el máximo para los tratamientos glicólicos en casa) y la frecuencia de aplicación. No se recomienda el uso de ácido glicólico a las personas con piel sensible; en su lugar, opte por una alternativa más suave como el ácido láctico.

Cómo utilizarlo

«El ácido glicólico es un ingrediente potente y debe introducirse en las rutinas de cuidado de la piel lentamente», dice Wilson. «Para aquellos que son nuevos en el ácido glicólico, empiecen con un producto suave, como el InstaNatural Glycolic Acid Serum ($24) o la Glycolic Acid Cream ($22), cada dos días durante una o dos semanas». Sólo entonces, después de asegurarse de que su piel tolera el ingrediente, debería aumentar la frecuencia de uso. O puedes considerar la posibilidad de probar una exfoliación. «Un peeling glicólico semanal (o quincenal) es un gran producto para usar porque proporcionará una mejora visible en el tono y la textura de la piel», explica Wilson.

Hagas lo que hagas, asegúrate de usar protección solar. Hazle caso a Wilson, que dice: «El ácido glicólico puede hacer que tu piel sea más sensible al sol, por lo que se recomienda utilizar productos con ácido glicólico sólo por la noche, seguir con un SPF 30 durante el día, y suspender su uso de 24 a 48 horas antes de pasar una cantidad prolongada de tiempo al sol.» Si utilizas correctamente estos ácidos que eliminan los puntos negros (y llevas protección solar durante el día), tu piel será más brillante y clara.

Los mejores productos con ácido glicólico

En cuanto a los productos específicos con ácido glicólico, Wilson recomienda este suero InstaNatural, que se combina con vitamina C y ácido hialurónico para proporcionar antioxidantes e hidratación. «Además, utilizar un sérum o crema de ácido glicólico en tu rutina nocturna habitual es una forma estupenda de mantener los resultados de tu exfoliación semanal. Personalmente, me encanta el InstaNatural Glycolic Peel (24 dólares), porque sólo requiere de 30 a 60 segundos de mi tiempo y es lo suficientemente suave como para ser utilizado junto con el InstaNatural Glycolic Acid Serum (24 dólares).»

Nos gusta usar estas almohadillas de exfoliación de Cane + Austin, que tienen un 30% de ácido glicólico (además de un grupo de otros ácidos seguros para la piel) para eliminar la piel muerta, la grasa y los residuos que obstruyen los poros. Las usamos un par de veces a la semana después de lavarnos la cara y antes de poner la crema hidratante. Sienten un cosquilleo y son refrescantes. Además, son tan eficaces en la exfoliación que podemos ver una diferencia visible en la forma en que se aplica el maquillaje al día siguiente. Parece más suave y más refinado.

Estas almohadillas exfoliantes de First Aid Beauty funcionan de forma similar a las de Cane + Austin. Las usamos después de limpiar el rostro y antes de aplicar cremas hidratantes y sérums. Una combinación de ácidos glicólico y láctico exfolian, disuelven los puntos negros y alisan la superficie de la piel, mientras que el pepino tonifica y la cáscara de limón y el regaliz aportan luminosidad. Llevamos años utilizándolo; este producto es una especie de clásico en nuestras colecciones de cuidado de la piel.

La Solución de Glossier es un tratamiento para el acné y un tónico exfoliante que utiliza una combinación de ácidos, entre ellos el glicólico, el láctico y el salicílico, para disolver el «pegamento» que mantiene unidos la piel muerta y los residuos. Gracias a esta combinación de ácidos, junto con el aloe calmante, la glicerina y la niacinamida, aclara, ilumina y suaviza la piel.

Este gel exfoliante contiene un 8% de ácido glicólico, que llega a lo más profundo de la piel para extraer y neutralizar las impurezas que obstruyen los poros (también conocidas como los temidos puntos negros). Puede utilizarse hasta dos veces al día, después de la limpieza y antes de la hidratación. Al igual que con todos los demás productos con ácido glicólico, asegúrate de aplicarte protección solar, especialmente si lo utilizas por la mañana.

El gel T.L.C. de Drunk Elephant utiliza una mezcla de AHA/BHA para desprender la piel muerta, eliminar los puntos negros y suavizar la piel. En la concentración del 12%, hay casi todos los ácidos imaginables, incluyendo el glicólico, láctico, tartárico, cítrico y salicílico. Aunque su precio es elevado, parece que a los clientes les encanta. Tiene más de 200.000 «amores» en el sitio web de Sephora, junto con críticas brillantes.

Si las almohadillas exfoliantes pre-empapadas no son lo tuyo, prueba un peeling como este vegano de Earth Science. Utiliza ácido glicólico junto con las enzimas de la fruta de la papaya para separar las impurezas que obstruyen los poros (y causan puntos negros) en la superficie de la piel. Sólo hay que aplicarlo sobre la piel después de la limpieza, esperar de 10 a 15 minutos hasta que se seque y luego lavarlo. Desvelará una piel clara, unificará el tono, reducirá las manchas oscuras e incluso eliminará los signos del envejecimiento.

Para las personas con piel sensible, las almohadillas exfoliantes tradicionales pueden resultar a veces demasiado irritantes, por lo que muchas personas optan por una crema hidratante con ácido glicólico en su lugar. Todavía contienen suficiente ingrediente activo para trabajar su magia exfoliante y refinadora, pero no es tan concentrado como otros productos de ácido glicólico, como los peelings químicos. Hidratan al mismo tiempo, lo que ahorra un paso en el cuidado de la piel y asegura que no estamos desnudando nuestra piel. Este de Glytone, que es una marca de cuidado de la piel especializada en productos con ácido glicólico, tiene un 10% de ácido libre, junto con aceite de almendras dulces y vitamina E para la hidratación y la suavidad.