Los bloques de construcción para el aprendizaje: La conciencia del cuerpo

Desarrollar las habilidades motrices es dar un paso a la vez, dice la terapeuta ocupacional pediátrica Alison Harris…

Esta serie de artículos va a presentarle las mejores prácticas para fomentar el desarrollo de las habilidades motrices de los niños en edad infantil, preparándolos así en su desarrollo para la transición a la escuela primaria.

Las habilidades básicas son vitales y, una vez dominadas, permiten al niño concentrarse en el aprendizaje de habilidades cognitivas superiores. Los pasos que vamos a dar son apropiados desde el punto de vista del desarrollo, en el sentido de que un paso precede al siguiente.

¿Por qué son tan importantes las habilidades motrices?

Aprender a mover el cuerpo y coordinar los brazos y las piernas es una fase crucial del desarrollo. Los niños tienen que aprender a realizar movimientos amplios, cuidadosos y planificados antes de poder perfeccionarlos hasta llegar a los movimientos más intrincados que requieren tareas como escribir a mano o cortar. Los niños necesitan tener conciencia del cuerpo, que es algo más que saber que tienen brazos y piernas. Se trata de tener una conciencia interna de su cuerpo y de dónde está sin necesidad de mirar. Por ejemplo, ser capaz de cerrar los ojos y saber dónde están sus manos. Te sorprendería saber cuántos niños carecen de esta capacidad.

Paso 1 – conciencia corporal

La conciencia corporal proviene de nuestro sentido propioceptivo, que informa al cerebro sobre nuestra posición y movimiento en el espacio. Los receptores están en nuestros músculos y articulaciones y se activan con la presión y el movimiento. Cuando la conciencia corporal se ha desarrollado, sabemos automáticamente dónde está nuestro cuerpo en el espacio y dónde están colocadas nuestras extremidades. Para los niños pequeños, esta habilidad es menos automática y se desarrolla gradualmente con el tiempo.

Los niños pequeños todavía utilizan una gran cantidad de «energía cerebral» para poder conocer la posición de su cuerpo, y cuando están aplicando su concentración en otra parte, a menudo se observa que se caen, se deslizan de una silla y, en general, están descoordinados.

El niño con una conciencia corporal desarrollada es más capaz de ayudar a vestirse y meter los brazos en las mangas. Es más capaz de moverse y disfrutar de la guardería, y más capaz de coordinar sus manos y dedos en las actividades de juego.

La conciencia corporal informa al cerebro para que desarrolle un lado dominante y adquiera más soltura en las tareas que requieren una mano dominante claramente definida, como pintar y colorear. Sin la conciencia corporal, la dominancia no se establece y puede conducir a dificultades continuas para el niño.

5 formas lúdicas de desarrollar la conciencia corporal

1. Coloca espejos en el rincón de vestir y anima a los niños a mirarse. ¿Quizás les gustaría comprobar su traje de disfraz? Qué es lo que más les gusta de su disfraz? ¿Está todo bien puesto? Los niños pueden ponerse al lado de un amigo para comparar su estatura, su color de pelo o sus trajes.

2. Simón dice o las canciones de acción son estupendas para usar en la guardería, pero ¿ha pensado alguna vez en pedir a los niños que intenten estas actividades con los ojos cerrados? Observe qué niños pueden seguir realizando las acciones y quiénes son menos conscientes de lo que tienen que hacer si no tienen los ojos abiertos.

3. Haga una pequeña carrera de obstáculos con elementos por los que trepar, pasar por debajo o atravesar. Los niños pueden pasar a través de una caja de cartón, meterse en un aro y subirlo por encima de su cabeza.

4. En parejas, pida a los niños que se pongan de pie con las manos tocando las de su compañero. Mientras se mueven, ¿pueden los niños permanecer juntos? ¿Puede un niño tomar la delantera y el otro seguirlo? ¿Pueden hacer esto cuando están tumbados en el suelo, poniendo los pies juntos?

5. Haz que los niños dibujen alrededor del otro en el papel pintado. Pueden intentarlo tumbados en el suelo o de pie contra la pared. Ahora pídales que pinten su retrato sobre la forma del cuerpo.

A continuación, lea el artículo de Alison sobre el apoyo al desarrollo de las habilidades motoras gruesas.