Las empresas de distribución Distribber y GoDigital cierran, sacudiendo a los cineastas independientes

Cortesía de Distribber/GoDigital, Inc.

El mundo del cine independiente se ha visto sacudido recientemente por el aparente cierre de la distribuidora digital Distribber y de su empresa matriz GoDigital Inc.

Distribber, con sede en Los Ángeles, se puso en marcha hace más de una década como medio para permitir a los cineastas acceder a las plataformas de distribución digital y controlar sus ganancias a cambio de una tarifa plana por adelantado. Los cineastas se quedarían con el 100% de todos los ingresos generados.

GoDigital Inc. compró Distribber en 2015 por un precio bajo de siete cifras en efectivo y acciones. En ese momento, Distribber actuaba como intermediario para los cineastas, cobrando una tarifa única de 1.595 dólares por la colocación en iTunes, y luego 150 dólares al año por el acceso a la cuenta, la recaudación y las estadísticas de ventas. Entre sus títulos figuraban la película del Festival de Cine de Tribeca «An Honest Liar», «Food Matters» de James Colquhon y «Thrive» de Kimberly y Foster Gable.»

El mes pasado empezaron a surgir informes de que las empresas habían cerrado sin dar explicaciones. El sitio web dice actualmente: «En este momento, Distribber no acepta nuevos pedidos. Si tiene preguntas, póngase en contacto con [email protected]».

Las empresas también han contratado recientemente al especialista en quiebras GlassRatner, que se describe a sí misma como «una empresa nacional de servicios de asesoramiento financiero especializado que ofrece soluciones a problemas empresariales complejos y temas de la agenda a nivel de los consejos de administración».

Seth Freeman, un director gerente senior de GlassRatner, confirmó la contratación en un correo electrónico a Variety: «Puedo confirmar que GlassRatner Advisory &Capital Group, LLC, una compañía financiera de B. Riley, ha sido contratada para asistir a GoDigital y su división Distribber. El compromiso está gestionado por los directores generales de GlassRatner, Seth R. Freeman y George Demos. GlassRatner es una de las principales empresas nacionales de consultoría financiera especializada, con 120 profesionales en 14 oficinas».

Freeman se negó a dar más detalles y no quiso responder a preguntas sobre cuándo se había contratado a GlassRatner y cuáles son sus planes.

Sin embargo, las noticias sobre las dificultades de Distribber y GoDigital empezaron a surgir cuando el productor Alex Ferrari dijo en su podcast Indie Film Hustle a mediados de septiembre que Distribber y GoDigital habían cerrado sus oficinas físicas. Ferrari también dijo que Distribber aún le debía unos 4.000 dólares en concepto de salarios atrasados. Al mismo tiempo, también lanzó el grupo de Facebook Protégete de Distribber.

«Distribber ha sido groseramente mal administrada», dijo Ferrari a Variety. «Esta situación está destruyendo la vida de los cineastas».

Ferrari había promocionado previamente Distribber a su audiencia de Indie Film Hustle, pero dijo que empezó a sospechar en los últimos meses cuando el proceso de trabajo con la compañía se había empantanado, con la empresa tardando más de cuatro meses en responder a un correo electrónico. Un ejecutivo le dijo a Ferrari que no había garantías de que las películas por las que había pagado fueran a ser colocadas y le remitió a GlassRatner en relación con un posible reembolso. En ese momento, Ferrari hizo pública su historia.

Linda Nelson, directora general de Indie Rights, con sede en Los Ángeles, estimó que hay miles de películas de Distribber que siguen en sitios como Amazon. Ella dijo que Indie Rights ha sido capaz de volver a publicar varias películas que fueron publicadas originalmente por Distribber – incluyendo la película de 2017 de Ferrari «This Is Meg.»

«Esto es alentador, ya que muchos de ustedes han preguntado si serán capaces de volver a subir sus películas en las plataformas, una vez que tienen Distribber las retira», dijo Nelson en un post reciente sobre «Protéjase de Distribber.»

La entidad tecnológica GoDigital Media Group, que había estado afiliada a GoDigital Inc. durante sus primeros años, está intentando distanciarse de las empresas. En una nota en su página de inicio, dice: «Puede encontrar Distribber (GoDigital inc) en distribber.com. GDMG no está de ninguna manera afiliada a GoDigital inc y Distribber y no lo ha estado desde 2012».