¿Las abejas tienen rodillas?

Actualizado: 22 de febrero de 2021

¿Puedes ver las rodillas de esta abeja?

Todos hemos oído hablar de la frase «las rodillas de las abejas». Si algo es ‘las rodillas de las abejas’ entonces debe ser bueno.

Pero, ¿tienen las abejas rodillas – realmente? La respuesta es que sí. Aquí hay una explicación y un diagrama que muestra la anatomía de la pata de una abeja, con la rodilla claramente etiquetada.

Entonces, ¿cómo sabemos que las abejas tienen rodillas?

En primer lugar, ¿qué es una rodilla?

Si queremos saber si las abejas tienen o no rodillas, tenemos que definir exactamente lo que es una rodilla.

Aquí hay una definición de The American Heritage® Medical Dictionary (la tercera definición es especialmente pertinente aquí):

Rodilla (nē)
n.

1. a. La articulación entre el muslo y la parte inferior de la pierna, formada por la articulación del fémur y la tibia y cubierta anteriormente por la rótula.
b. La región de la pierna que encierra y sostiene esta articulación.

2. Una articulación análoga o parte de una pierna de un vertebrado cuadrúpedo.

3. La articulación entre el fémur y la tibia en una pierna de insecto.

De: The American Heritage® Medical Dictionary Copyright © 2007, 2004 by Houghton Mifflin Company. Publicado por Houghton Mifflin Company. All rights reserved.

¡Así que las abejas realmente tienen rodillas!

Dado que las abejas tienen fémur y tibia, se puede afirmar que las abejas realmente tienen rodillas.

Aquí puedes ver las partes etiquetadas de la pata del abejorro.

Es interesante, sin embargo, que pocos diagramas de la anatomía de las abejas etiquetan la rodilla, pero finalmente encontré uno.
Viene del entomólogo, Steven Falk’s Field Guide to Great Britain And Ireland.

Aquí está el diagrama de la sección titulada Anatomía de las abejas:

Arriba: ‘Diagrama de la pata derecha de una abeja, mostrando los tarsos’ – ¡y con la rodilla etiquetada!

Se puede ver que la pata de una abeja está segmentada, y esos segmentos incluyen

• el fémur y la tibia
• las otras secciones de la pata son la coxa, el trocánter, el basitarso y el tarso.

¿Tienen las rodillas de las abejas una función especial?

Los tres pares de patas de una abeja tienen características distintas, que a veces varían, dependiendo de la especie.

Por ejemplo:

• En la tibia de cada pata trasera, las abejas tienen unos pelos especiales que utilizan para limpiar sus alas.

• Muchas especies de abejas tienen también «cepillos» y «panales» en las patas medias, que se utilizan para raspar el polen hacia las patas traseras.
• Abejas como los abejorros y las abejas de la miel tienen cestas de polen en sus patas traseras, conocidas como corbículas. Puede leer más sobre esto en mi página ¿Cómo recogen las abejas el polen?
• En las abejas recolectoras de aceite, como las Centris, las abejas utilizan largos pelos en sus patas delanteras y medias (que en realidad parecen cuchillos de mantequilla o espátulas), para raspar el aceite floral de la flor. Estas abejas almacenan el aceite en las escopas (mechones de pelos que recogen el polen en las patas traseras) para llevarlo a sus nidos.

Sin embargo, parece que las rodillas de las abejas no realizan ninguna función especial.

Si quieres conocer el origen de la frase «las rodillas de las abejas», o saber cómo hacer un «cóctel de rodillas de abeja», ¡sigue leyendo!

¿Cuál es el origen de la frase «las rodillas de las abejas»?

Las abejas se mencionan muchas veces en los proverbios y la poesía, y aparecen en todo tipo de frases generales y expresiones del argot. Así que «rodillas de abeja» es una frase muy conocida, pero ¿cuál es su origen?

Hoy en día consideramos que el término significa «lo mejor», pero parece que no siempre ha tenido este significado.

El Oxford English Dictionary afirma que ya en 1797, la expresión «bee’s knee» se utilizaba en Gran Bretaña para significar algo pequeño o insignificante, pero no hay pruebas de que éste sea el origen del término posterior «rodillas de abeja».

William Shakespeare – The Chandos Portrait.

Algunos dicen que se originó a partir de «B’s y E’s» – que significa «el todo y el fin» que, se dice es una alusión al uso de Shakespeare de la expresión en Macbeth de 1605. En la famosa obra, Macbeth pronuncia estas líneas mientras contempla el asesinato del rey Duncan de Escocia para que él, Macbeth, pueda reclamar el trono. Las palabras son:

Si se hiciera, cuando se hiciera, entonces estaría bien
Que se hiciera rápidamente. Si el asesinato
Pudiera truncar la consecuencia, y atrapar
Con su muerte, el éxito: que pero este golpe
Podría ser el todo y el fin.

Pero me pregunto si esto podría estar realmente relacionado con ‘rodillas de abeja’. Hoy en día solemos utilizar la expresión ‘ser todo y acabar con todo’ para sugerir que algo no es lo único que importa, o incluso más casualmente se utiliza para insinuar que ‘el cielo no está a punto de caerse’.

Sin embargo, es posible imaginar que más adelante, una persona enamorada podría referirse a la niña de sus ojos como «el todo y el fin» en lo que a ella respecta. ¿Podría haberse transformado humorísticamente en «bee all and end all» y, más tarde, en «the bee’s knees»?

Tampoco hay pruebas de esto, y es demasiado exagerado para mí.

Otra propuesta es que se trata de una corrupción acentual o dialectal de la palabra «business» («the beezness» o «bees-in-ness»). Estas frases se usaban y se usan en la jerga de rima Cockney y en los Estados Unidos. (Como curiosidad, otra frase de la jerga Cockney relacionada con las abejas es «bee and honey», que significa «dinero»). Lo que no está claro es cómo se relaciona con ‘knees’ y por qué debería…

Sin embargo, la evidencia real de su uso temprano como expresión se remonta a un informe de broma de agosto de 1906, en el West Coast Times de Nueva Zelanda. El periódico informaba de que en el cargamento transportado por el SS Zealandia había 7 cajas de «rodillas de abeja», junto con una «cantidad de agujeros de poste».

Hay otros ejemplos en los que el término se utiliza de esta manera, es decir, como medio para engañar y confundir deliberadamente a alguien con la referencia a algo que no existe, como pedirle a una persona que traiga pintura a rayas o un gancho de cielo.

Aún así, no está claro por qué el uso de la expresión en un contexto particular debería haber evolucionado para tener un significado totalmente diferente.

Las «rodillas de abeja» se hicieron populares en los Estados Unidos en la década de 1920, y algunos sugieren que la expresión es una alusión a la bailarina de charlestón campeona del mundo Bee Jackson – ¡de ahí «rodillas de abeja»!

Por otro lado, tal vez, dado el nombre de la bailarina, es igual de probable que pareciera apropiado aplicar una frase ya existente ‘Bee’s Knees’ a la bailarina, tras su éxito?

Al fin y al cabo, la década de 1920 fue un periodo en el que «rodillas de abeja» adquirió el significado de «lo mejor», junto con una serie de expresiones «rimadas» similares en Estados Unidos como: pijama de gato; pantalones de hormiga; kimono de oruga; empeine de elefante; barba de rana toro.

Estas expresiones sí parecieron ponerse de moda, y algunas (rodillas de abeja y pijama de gato, en particular) se siguen utilizando hoy en día.

Para mí, parece muy plausible que fuera una de las muchas expresiones que se hicieron populares y que hacían referencia al reino animal en aquella época.

Dicho esto, no hay pruebas realmente concluyentes de que ninguno de estos sean los orígenes definitivos – así que elige: ¡una alusión a Shakespeare; una corrupción dialéctica de ‘business’; una alusión a la anatomía de una bailarina; un término sin sentido o una expresión de jerga rimada!

Recetas de cócteles ‘Bee’s Knees’

El cóctel Bee’s Knees es una bebida que se originó en Estados Unidos durante la época de la prohibición, entre 1920 y 1933 (la prohibición era la prohibición de la producción, importación y venta de bebidas alcohólicas en Estados Unidos).

Cómo hacer el cóctel Bee’s Knees.

Durante el período de la prohibición, la gente a veces recurría a la elaboración de bebidas alcohólicas en el secreto de sus propias casas.

Se cree que el cóctel se inventó como medio para enmascarar el mal olor y el sabor áspero de la ginebra casera (a veces llamada «ginebra de bañera») que se elaboraba como medio para eludir las leyes de la prohibición, y que se producía como resultado del uso de alcohol de grano de mala calidad.

Los ingredientes básicos son: ginebra; zumo de limón y miel servidos con hielo, y con un ‘twist’ de limón, aunque algunas recetas pueden contener zumo de naranja. También conozco una receta en la que, una vez preparada la bebida con los tres ingredientes principales, el cóctel se vierte en un vaso alto que se rellena con Prosecco.

Algunas recetas recomiendan utilizar un poco de agua caliente para diluir la miel, haciendo un jarabe de miel, que es más fácil de utilizar y, por tanto, más popular en los bares.

Se recomienda mezclar los ingredientes en una coctelera cargada de hielo.

Todas las recetas publicadas que he encontrado recomiendan mezclar los ingredientes en una coctelera cargada de hielo.

Muestra de receta sin zumo de naranja:

2 oz de ginebra

¾ oz de miel

¾ oz de zumo de limón

Una versión de muestra que añade zumo de naranja:

50ml de ginebra

2 cucharaditas de miel

20ml de zumo de limón

20ml de zumo de naranja

Visión personal

Habiendo probado dos veces, recomendaría seguir la receta, pero prepárate para ajustarla a tu gusto si es necesario.

La primera vez, la hicimos sin prestar mucha atención a las medidas. ¡¡¡Error!!! Para mí, estaba demasiado picante, el tipo de picante que te hace aspirar los carrillos, ¡seguido rápidamente de un grito ahogado!

La segunda vez se siguió la receta, y quedó mucho mejor.

Creo que la calidad de la ginebra también es algo a tener en cuenta. A pesar de que esta receta tiene su origen en los esfuerzos de la época por disimular el mal sabor, sospecho que el paladar moderno es un poco más exigente. Si te gustan los cócteles, probablemente quieras que sepan bien, así que lo mejor es ir con una ginebra que sepas que te gusta.

En cuanto a la selección de la miel, eso sería otro experimento interesante. No estoy seguro de que los fabricantes de bebidas se hayan dado cuenta de las diferencias de sabor que puede ofrecer la miel, y yo no he experimentado. Además, las mieles especiales pueden tener un precio superior que aumentaría el precio en un bar.

Sin embargo….. para aquellos que aman la miel y tienen un gusto por las bebidas de ginebra más inusuales, podría resultar un experimento interesante: ¡diferentes combinaciones de ginebra y miel!

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