Lanzamiento de herraduras

Lanzamiento de herraduras, juego para dos o cuatro jugadores, más popular en Estados Unidos y Canadá, en el que los jugadores intentan lanzar herraduras para rodear una estaca o acercarlas lo más posible a la misma. Cuando juegan dos, lanzan desde una caja de lanzamiento de 1,8 metros cuadrados, en cuyo centro hay una estaca de hierro o acero que se extiende a 36 cm de la superficie y está inclinada 8 cm hacia otra estaca situada a 12 m de distancia (30 pies para las mujeres y los jóvenes). Después de que ambos jugadores hayan lanzado dos zapatas cada uno (una entrada), se dirigen a la casilla opuesta y lanzan desde ella. Cuando juegan cuatro, cada pareja de compañeros lanza desde casillas opuestas. Los partidos reglamentarios se juegan a una puntuación ganadora de 50, los partidos más informales, a 21. Una vez lanzados todos los zapatos en una entrada, la puntuación es la siguiente: un punto por cada zapato que esté más cerca que el del oponente, si el zapato está a 15 centímetros o más cerca de la estaca, y tres puntos por cada timbre (zapato que encierra la estaca). Si los zapatos están igualmente distantes o si los oponentes tienen el mismo número de timbres, se consideran empates y no se anotan puntos. Una herradura inclinada no tiene más valor que una que toque la estaca. Las herraduras diseñadas para el lanzamiento (generalmente de hierro o acero) pesan 2,5 libras (1 kg) y miden 7,5 pulgadas (19 cm) de largo, 7 pulgadas de ancho en la parte más ancha, con un espacio de 3,5 pulgadas (9 cm) entre los calks, como se denominan los pequeños dedos de cada extremo abierto.

El lanzamiento de herraduras puede haber derivado del juego de quoits jugado por los oficiales romanos durante la ocupación romana de Gran Bretaña (siglos I a V). Sus hombres, a falta de quoits, presumiblemente utilizaban herraduras, aunque la existencia de herraduras de hierro en forma de U en aquella época sigue sin estar documentada. Se cree que los campesinos de la Gran Bretaña medieval también adaptaron las herraduras para utilizarlas en juegos improvisados de quoits. Este deporte fue introducido en Norteamérica por los colonos ingleses en la época colonial. La National Horseshoe Pitchers Association of America se convirtió en el organismo rector de este deporte en Estados Unidos en 1926 y celebra anualmente torneos nacionales y mundiales.