La visión nocturna en los gatos

Los gatos ven muy bien en la oscuridad, lo que es importante para su comportamiento natural de caza nocturna. Aunque son incapaces de ver en la oscuridad total, son capaces de percibir más que nosotros con muy poca luz. El ojo del gato tiene varias características anatómicas que están diseñadas para mejorar su visión nocturna.

Características de los ojos de los gatos que mejoran la visión nocturna

Los gatos tienen pupilas elípticas orientadas verticalmente. Esta pupila elíptica permite que se abra mucho más que la pupila redonda de los humanos. La pupila más grande deja pasar más luz y mejora la visión del gato con poca luz.

Otra característica importante de los ojos de los gatos es una membrana llamada tapetum lucidum. El tapetum está diseñado para reflejar la luz dentro del propio ojo y permitir que llegue más luz a la retina. El destello de los ojos de un gato en la oscuridad, o el «brillo de los ojos» que vemos, es la luz que se refleja en el tapetum del gato.

La retina del gato también está diseñada para ver en condiciones de poca luz porque está formada por muchos más bastones que conos. Los bastones son más eficaces que los conos para absorber la luz. Los conos son los responsables de absorber el color y producir la visión del color, que es más limitada en los gatos que en los humanos. Al igual que los perros, los gatos ven mejor los azules y los violetas que los rojos.

La gran pupila y el tapetum reflectante maximizan la luz que llega a la retina, que está saturada de bastones que son muy eficaces para absorber la luz. Todas las estructuras trabajan juntas para enviar una señal a lo largo del nervio de la retina para producir una imagen en el cerebro del gato, incluso en la oscuridad de la noche. La imagen de la derecha demuestra la imagen mejorada que verá un gato con su visión nocturna superior.

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