La gravedad del rinofima está relacionada con el consumo de alcohol

A veces hay algo de verdad en el mito. La nariz roja, hinchada y llena de bultos del rinofima se asoció durante mucho tiempo en el discurso popular con el consumo excesivo de alcohol; históricamente se ha denominado nariz de bebedor, y W.C. Fields se refería a los bultos de su característica nariz como «flores de ginebra». Sin embargo, la realidad es que incluso aquellos que nunca han bebido una gota de alcohol pueden desarrollar rosácea y rinofima – pero ahora un nuevo estudio descubre que el consumo excesivo de alcohol puede ser, de hecho, un factor que influye en la gravedad de la afección.1

Los cambios timáticos se consideran una característica diagnóstica de la rosácea en la clasificación actualizada y la fisiopatología de la rosácea.2 La rosácea puede hacer que la piel se engrose y se agrande por el exceso de tejido, más comúnmente en la nariz, lo que se conoce como rinofima. Aunque es relativamente rara, esta afección puede provocar una desfiguración facial y un flujo de aire nasal inadecuado si es grave.

«Llevo años diciéndoles a mis pacientes que no piensen que la gente ha estado mirando su nariz grande o roja y asumiendo que son alcohólicos», dijo la Dra. Hilary Baldwin, profesora asociada de dermatología en la Facultad de Medicina Robert Wood Johnson de Rutgers, en una presentación en la reunión de verano de la Academia Americana de Dermatología. «Pensaba que habíamos superado esta idea anticuada, y que en los tiempos modernos la gente se daba cuenta de que era una enfermedad, no relacionada con el alcohol. Me decepciona haberme equivocado; detesto pensar que el estigma pueda volver».

En el estudio, los investigadores de la Universidad de Estrasburgo y del Hospital Universitario de Estrasburgo (Francia) examinaron a 52 pacientes con rinofima prevalente y compararon a cada uno de ellos con tres sujetos de control de la misma edad y sexo que no padecían la enfermedad. El consumo medio de alcohol de los pacientes con rinofima era de 14 unidades a la semana, frente a sólo 3 unidades de alcohol a la semana en el grupo de control. El análisis reveló una correlación significativa entre la ingesta de alcohol y la gravedad de la rinofima, con un mayor riesgo entre los bebedores moderados y el mayor riesgo entre los bebedores excesivos.

También se observó una asociación significativa con el eritema y la telangiectasia, la diabetes y los antecedentes familiares de rinofima.

«Los autores propusieron que esta conexión entre la ingesta de alcohol y la rinofima puede deberse a que el alcohol es un fuerte inductor del enrojecimiento y la vasodilatación», dijo el Dr. Baldwin. Los investigadores teorizaron que la predisposición genética es probablemente un factor crítico para el desarrollo de la rinofima, ya que el consumo de alcohol por sí solo no es suficiente para causar la afección.

Al igual que con los estudios de comorbilidad, es importante señalar que estos resultados sólo sugieren una asociación potencial. El rinofima es una forma relativamente poco frecuente de rosácea, y la mayoría de las personas con rosácea nunca experimentarán cambios fimáticos. Se trata de un estudio pequeño, y es necesario realizar más investigaciones para determinar cualquier relación de causa y efecto.