La generación que no cree que Helen Keller haya existido

Desde su publicación original en mayo de 2020, este artículo ha sido visto 60 mil veces en múltiples plataformas. ¡Ahora se hace referencia a él en artículos publicados por The Guardian, DailyMail, Yahoo! y Wikipedia. Recibió una cantidad de comentarios sin precedentes a principios de enero de 2021, gracias a una serie de tweets y posts relacionados con el tema. Habiendo estado alejado de Medium durante meses, sólo me di cuenta de lo que había sucedido recientemente, a principios de febrero.

Como el estudiante de último año de secundaria (ahora estudiante de primer año de universidad) que escribió esta pieza la primavera pasada, tengo sentimientos encontrados sobre las respuestas. Me sorprende que mucha gente dedique tanto tiempo a criticarme a mí, a mi trabajo y a su interpretación.

Sería una tontería por mi parte no reconocer los hechos: este artículo era un poco dramático, y quizás buscaba hacer algo de la nada, sacar una pregunta intelectual de un hashtag de las redes sociales. Cuanto más oía hablar de los logros de Helen Keller, más me sorprendía, pero no por la razón que mucha gente parece pensar. No me sorprende porque mi percepción de los discapacitados por ceguera o sordera es que son incapaces de logros humanos básicos, y mucho menos de logros extraordinarios como los que históricamente se han registrado de Keller. Me sorprende, o más bien me sorprendió, la información presentada sobre Helen Keller porque, bueno, es bastante extraordinaria. Pilotó un avión, escribió 12 libros, dio discursos, aprendió cinco idiomas y se graduó en Harvard, cosas que la gente normal no consigue. Sin embargo, hizo todas estas cosas a pesar de sus discapacidades, convirtiéndose en una inspiración para superar las pruebas y crecer a pesar de los obstáculos que están fuera de nuestro control. Pero sabiendo que toda esta información registrada sobre ella es históricamente exacta, es realmente sorprendente y bastante admirable que, a pesar de sus inhibiciones, lograra todas estas cosas… que es exactamente lo que quise decir con mi uso de la palabra «increíble» al describir los logros de su vida.

Muchos jóvenes en plataformas como TikTok tienen razones para dudar de su existencia, ya sea con fines satíricos o de auténtica incredulidad. El tema de este post no era validar esta incredulidad sino cuestionarla. ¿Por qué no creen? este post intentaba responder.

Soy joven y a menudo despistado. Pero eso nunca es una excusa. Y quiero pedir sinceras disculpas a los miembros de la comunidad de discapacitados que se sintieron heridos, ofendidos o enfadados por las palabras que utilicé al referirme a la tendencia de las redes sociales. Pero me atengo a mi trabajo en el sentido original en el que estaba pensado: como informativo, uno, documentando mi genuina sorpresa y posterior comprensión de la tendencia de TikTok. En segundo lugar, como reflexión; simplemente buscaba una respuesta a por qué los miembros de mi generación, muchos de los cuales son hijos, nietos, sobrinas y sobrinos de mis lectores, encuentran difícil creer en Helen Keller (algunos llegan a llamarla fraude, falsa o mito). Esta mujer no es una teoría conspiratoria ni una leyenda urbana. Es una figura histórica y, para muchos, una inspiración. Pero para los jóvenes adolescentes, no es vista de la misma manera. Y por qué es así es exactamente la cuestión que me ha llevado a escribir esto.