La crisis del cálao de casco y los esfuerzos de conservación de BirdLife

¿Cuál es el problema?

El cálao de casco Rhinoplax vigil, en peligro crítico, es uno de los cálaos más inusuales, el único con un casquillo sólido. Sin embargo, esta es precisamente la causa de su caída. El cálao de casco ha sido cazado por sus casquillos en Borneo y comercializado con China durante más de mil años, pero en los últimos nueve años, la especie se ha visto sometida a una presión nueva y sin precedentes debido a la explosión de la demanda de casquillos, que son muy solicitados como material para joyas y adornos tallados.

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El pájaro se encuentra en hábitats de bosques vírgenes de tierras bajas en Brunei, Indonesia (Sumatra y Kalimantan), Malasia, el sur de Myanmar y el sur de Tailandia; solía estar presente en Singapur, pero ahora está extinto allí. Es una especie de baja densidad, incluso en hábitats privilegiados, donde desempeña un importante papel ecológico en la dispersión de semillas y tiende a estar ausente en bosques alterados, pantanos de turba y bosques costeros. Tiene la dieta más especializada de todos los cálaos y requisitos particulares de anidación.

¿Por qué la urgencia?

Una carcasa de cálao de casco puede alcanzar unos 1.000 dólares en el mercado negro de China. En Indonesia (Kalimantan y Sumatra) se ha registrado una amplia caza furtiva por parte de redes de delincuencia organizada que suelen estar financiadas directamente por ciudadanos chinos o por intermediarios. Un mínimo de 2.878 casquillos fueron incautados en todo el mundo en al menos 59 incidentes de incautación entre 2010 y 2017; el aumento de la caza furtiva fue descubierto por primera vez por el Sr. Yok-yok Hadiprakarsa de la Sociedad de Conservación del Cálao de Indonesia (Rangkong Indonesia). La mayoría de los casquillos entran en China desde Shenzhen (Guangdong) y Hong Kong, desde donde se envían a centros de tallado tradicionales en China.

Los casquillos de cálao de casco incautados en Indonesia (crédito: Dewantara/WCS)

La caza furtiva está provocando un rápido descenso de las poblaciones y se teme que se extienda a Malasia, Myanmar y Tailandia, ya que las poblaciones están diezmadas en Indonesia. En respuesta, BirdLife International elevó el estado de conservación del cálao de casco de Casi Amenazado a En Peligro Crítico en la Lista Roja de Especies Amenazadas™ de la UICN en 2015. Este declive también impulsó la formalización del Grupo de Trabajo del Cálao de Casco, un subgrupo del Grupo de Especialistas en Cálaos de la CSE de la UICN, en mayo de 2017, y la elaboración de una estrategia regional de conservación de la especie y un plan de acción en agosto de 2018.
La pérdida y la degradación del hábitat también son preocupantes porque las operaciones de tala se centran especialmente en los árboles dipterocarpáceos grandes y vivos que diezman los árboles adecuados para la anidación y la alimentación de la especie.

La oportunidad de marcar la diferencia – el trabajo de la asociación BirdLife

Las amenazas son desalentadoras, ya que están impulsadas por unos beneficios tan elevados, que ha sido esencial hacer avanzar la conservación de la especie en la agenda política, a nivel nacional y mundial, e identificar las necesidades de acción. BirdLife ha desempeñado un papel clave en este trabajo.

• Lista Roja: En noviembre de 2015, BirdLife elevó el estado de conservación del cálao de casco en la Lista Roja de Especies Amenazadas™ de la UICN de Casi Amenazado a En Peligro Crítico.

• Alerta de Conservación: El Dr. Nigel Collar de BirdLife International elaboró una serie de artículos en 2015 & 2016 destacando la crisis en BirdingASIA (véase Collar 2015a), World Birdwatch (Collar 2015b) y el artículo en el sitio web de BirdLife.

• Promoción de la política global &: En septiembre de 2016, BirdLife junto con sus socios, patrocinó la moción sobre la conservación del cálao de casco que fue adoptada en el Congreso Mundial de Conservación de la UICN en Hawái. La resolución pedía que se reforzara la acción y el apoyo internacional, alentando a los gobiernos pertinentes a apoyar la conservación in situ, a reforzar la acción de aplicación de la ley y el compromiso con las comunidades, y a sensibilizar a la población para reducir la demanda.

• Planificación de acciones de conservación multinacionales: En mayo de 2017, BirdLife junto con Sarawak Forestry Corporation, Wildlife Reserves Singapore y UICN ASAP, coorganizaron el taller de planificación de la conservación del Helmeted Hornbill en el Parque Nacional Kubah en Sarawak, Malasia. Las recomendaciones del taller constituyeron la base para el desarrollo de la estrategia y el plan de acción para la conservación del cálao de casco en toda el área de distribución (2018 – 2027), que fue adoptada recientemente por una amplia gama de organizaciones. El Secretariado de BirdLife International se encarga de la coordinación, la orientación estratégica y la recaudación de fondos, a la vez que trabaja en la política internacional, mientras que los socios de BirdLife actúan sobre el terreno y a nivel de políticas nacionales.

Participantes en el taller de planificación de la conservación del cálao de casco en mayo de 2017 en el Parque Nacional de Kubah, Sarawak, Malasia.

• Coordinación del Grupo de Trabajo del Cálao de casco: Desde julio de 2017, la secretaría de BirdLife Asia (a través del Dr. Anuj Jain) y junto con Wildlife Reserves Singapore ha estado coordinando el Grupo de Trabajo del Cálao de casco, un subgrupo del Grupo de Especialistas en Cálaos de la CSE de la UICN, para garantizar que todos los esfuerzos de conservación se coordinen para maximizar la eficiencia y la sinergia con varias partes interesadas en los estados del área de distribución de la especie. El Sr. Yeap Chin Aik, de la Malaysian Nature Society (socio de BirdLife en Malasia), es también el responsable del tema del hábitat del Grupo de Trabajo.

• Estrategia de Conservación y Plan de Acción a 10 años: La Estrategia de Conservación y Plan de Acción de 10 años para el Cálao de casco (2018 – 2027), esboza una visión audaz y a largo plazo: «asegurar que el cálao de casco prospere en poblaciones ecológicamente funcionales a lo largo de su área de distribución natural, valoradas por las comunidades locales y globales interesadas y protegidas eficazmente de las amenazas relacionadas con la caza furtiva, el tráfico y la pérdida de hábitat. «

Descargue el Avispón de casco: estrategia de conservación y plan de acción (2018 – 2027)

El plan se lanzó oficialmente el 29 de agosto en Bangkok, Tailandia. Leer más.

Plan de acción a 10 años: ¿Qué hay que hacer?

• Eliminar la demanda: Se necesitan campañas de cambio de comportamiento dirigidas a eliminar la demanda de productos del cálao de casco en todas las comunidades/países consumidores.

• Se requiere una aplicación efectiva de las políticas y la legislación nacional e internacional que garantice la aplicación efectiva de la inclusión de la especie en el Apéndice I de la CITES, prohibiendo todo el comercio (incluido el doméstico).

• Los reductos poblacionales clave deben ser identificados y protegidos adecuadamente, restaurados y gestionados de forma sostenible a través de esfuerzos efectivos contra la caza furtiva y la protección sobre el terreno.

• Las poblaciones son monitoreadas activamente para detectar umbrales de preocupación que deberían desencadenar acciones correctivas.

• Se anima y capacita a las comunidades locales para que protejan y conserven sus poblaciones residentes de cálao de casco.

BirdLife está perfectamente posicionada para desempeñar un papel clave en la implementación del plan de acción y salvar esta especie, trabajando con los gobiernos y otras organizaciones.

Esfuerzos sobre el terreno

Desde 2017, se han iniciado varios proyectos nuevos de BirdLife sobre el cálao de casco, y se han mejorado los existentes, con la participación de Socios nacionales y la Secretaría de BirdLife.

Identificación de los reductos poblacionales clave del cálao de casco: BirdLife está liderando un gran proyecto de colaboración en los cinco países del área de distribución del cálao de casco para mapear y asegurar los bastiones poblacionales clave de la especie.

Burung Indonesia (socio de BirdLife) lleva a cabo evaluaciones de campo del cálao de casco

• Para iniciar un intercambio de datos e ideas entre los países del área de distribución de la especie, BirdLife organizó un taller de mapeo multinacional del 30 de mayo al 1 de junio de 2018 en Kuala Lumpur (Malasia), donde los investigadores identificaron las áreas prioritarias conocidas, así como los reductos potencialmente importantes en los que es necesario realizar evaluaciones de campo rápidas. Este trabajo fue posible gracias a la modelización de la distribución de las especies llevada a cabo por BirdLife.

• Se han llevado a cabo una serie de talleres nacionales para ampliar este trabajo con las partes interesadas locales en los idiomas locales.

• En marzo de 2020 se organizó un grupo de trabajo multinacional de intercambio de lecciones en Kuala Lumpur (Malasia) para revisar el progreso de las evaluaciones de campo, intercambiar protocolos y compartir lecciones aprendidas.

Asegurar los sitios clave del cálao e involucrar a las comunidades locales: BirdLife está trabajando directamente a través de sus Socios nacionales en sitios clave de cálao en Malasia Peninsular, Sarawak, Sumatra (Indonesia), Tailandia y Myanmar para asegurar el seguimiento sistemático y la protección de las poblaciones de cálao.

• Indonesia: Burung Indonesia (socio de BirdLife) gestiona activamente un lugar clave para el cálao de casco en Sumatra. Se han realizado varios estudios de ocupación y población en el lugar en colaboración con investigadores internacionales, lo que ha permitido a BirdLife y a Burung Indonesia desarrollar un plan de seguimiento sistemático de la especie en el lugar.

• Malasia: En el emplazamiento de Belum-Temengor, las comunidades locales participan en el seguimiento de los nidos de cálao a través de un programa sostenido dirigido durante los últimos 14 años por la Malaysian Nature Society (socio de BirdLife), bajo la dirección del Sr. Yeap Chin Aik. Este trabajo también cuenta con el apoyo del proyecto de BirdLife sobre gobernanza forestal en Asia-Pacífico.

• Myanmar: La Asociación para la Conservación de la Biodiversidad y la Naturaleza (BirdLife en Myanmar) lleva más de una década trabajando en el sur de Myanmar en la realización de estudios y el seguimiento de la población de especies amenazadas a nivel mundial, como el cálao de casco y la pitta de Gurney. La financiación recientemente asegurada por BirdLife está ayudando a fortalecer el programa actual.

• Tailandia: En julio de 2018, la Sociedad para la Conservación de las Aves de Tailandia (socio de BirdLife) y BirdLife organizaron un taller con guardabosques del complejo forestal de Khao Sok y Khlong Saeng para identificar los bastiones del cálao de casco y discutir la inclusión de los cálaos de casco en las patrullas de monitoreo de los guardabosques en el sur de Tailandia. Actualmente se está elaborando un plan para realizar estudios sistemáticos con el departamento forestal.

Últimas noticias

Apoyo a la financiación

Deseamos agradecer a las Cenas de Gala de BirdLife, y a los Campeones de las Especies Peter Smith, Ernest Kleinwort Charitable Trust y la National Geographic Society, su financiación y apoyo continuos a nuestro trabajo con el cálao de casco.

Los esfuerzos de BirdLife son posibles en parte gracias a su pertenencia a la asociación Restore Species, que trabaja para prevenir las extinciones causadas por el comercio y la caza ilegales e insostenibles, y el envenenamiento.

Collar, N. J. 2015a. Los cálaos de casco Rhinoplax vigilan y el comercio de marfil: la crisis que salió de la nada. BirdingASIA 24: 12 – 17

Collar, N. J. 2015b. Atrapa esta estrella fugaz. World Birdwatch 37 (4): 11 – 13

Jain A., Lee J. G. H., Chao N., Lees C., Orenstein R., Strange B. C., Chng S. C. L., Marthy W., Yeap C. A., Hadiprakarsa Y. Y. y Rao M. (Eds) 2018. Avispón de casco (Rhinoplax vigil): Revisión del estado, estrategia de conservación en toda el área de distribución y plan de acción (2018-2027). Grupo de especialistas en cálaos de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN.