Joji (músico)

Pink Guy (2014-2017)

Miller siempre tuvo pasión por la composición musical. Ha expresado que incluso antes de su carrera en YouTube, tenía interés en crear música y creó su canal de YouTube como un medio para promoverla. En una entrevista con Pigeons and Planes, dijo: «Siempre he querido hacer música normal. Sólo empecé el canal de YouTube para dar a conocer mi música. Pero luego Filthy Frank y el material de Pink Guy acabaron siendo mucho más grandes de lo que pensaba, así que tuve que seguir con ello».

La música de Miller bajo Pink Guy es a menudo cómica, manteniéndose fiel a la naturaleza de su canal de YouTube. Su álbum debut, Pink Season, debutó en el número 70 del Billboard 200. Bajo su nombre artístico de rapero cómico, Pink Guy, Miller ha producido una mixtape, un álbum y un extended play, Pink Guy, Pink Season y Pink Season: The Prophecy, respectivamente. El 16 de marzo de 2017, Miller actuó por primera vez como Pink Guy en el SXSW. Se declaró que los planes futuros incluían una gira «largamente esperada», un tercer álbum de Pink Guy y más progreso en su música personal fuera del personaje de Pink Guy.

Sin embargo, a partir del 29 de diciembre de 2017, Joji ha dejado de producir todo el contenido relacionado con Filthy Frank, incluyendo la música de Pink Guy.

Joji (2015-actualidad)

Además de la música cómica y a menudo basada en el rap que creó bajo el alias Pink Guy, Miller también creó música más seria y tradicional bajo otro nombre artístico, Joji, que se convirtió en su enfoque principal a finales de 2017. Hablando de su transición de su carrera en YouTube a su carrera musical como Joji, Miller dijo a Billboard «ahora consigo hacer cosas que quiero escuchar.» En el artículo de Billboard, especificó que ‘Joji’ no es un personaje como Filthy Frank y Pink Guy. «Supongo que esa es la diferencia», continúa. «Joji soy sólo yo».

Durante su crecimiento en Higashinada-ku, Kobe, Japón, Miller comenzó a producir música y a cantar con sus amigos como un pasatiempo paralelo y una forma de pasar el tiempo. Después de trasladarse a Manhattan, Nueva York, Miller amplió su carrera musical iniciando su personaje Pink Guy, que allanó el camino para su personaje Joji. Miller anunció originalmente su álbum Joji el 3 de mayo de 2014 junto con el primer álbum Pink Guy. Sin embargo, Miller canceló sutilmente el proyecto hasta que comenzó a lanzar música bajo el nombre de PinkOmega. Miller lanzó dos canciones como PinkOmega: «Dumplings» el 4 de junio de 2015 y «wefllagn.ii 5» el 28 de agosto de 2015, ambas publicadas posteriormente en el álbum Pink Guy Pink Season, esta última retitulada «We Fall Again».

Miller tenía la intención de mantener la música hecha bajo Joji en secreto de su base de fans debido a que querían principalmente su música cómica. A finales de 2015, se lanzaron dos singles, titulados «Thom» y «You Suck Charlie»; ambos fueron lanzados bajo un alias falso, pero rápidamente se filtró que el usuario detrás de la cuenta era Miller, lo que hizo que en enero de 2016 anunciara públicamente en Instagram que estaba lanzando un proyecto comercial de larga duración titulado Chloe Burbank: Volumen 1. En el mismo post, enlazó su cuenta de SoundCloud.

En 2017, Joji lanzó varias canciones a través del canal de YouTube del sello musical asiático 88rising, las canciones «I Don’t Wanna Waste My Time», publicada el 26 de abril de 2017, «Rain on Me», publicada el 19 de julio de 2017, y «Will He», publicada el 17 de octubre de 2017. Joji apareció en la canción «Nomadic» con el grupo de rap chino Higher Brothers. Miller actuó en directo como Joji por primera vez el 18 de mayo de 2017 en Los Ángeles. El evento fue retransmitido por Boiler Room. El 17 de octubre de 2017, Miller lanzó el primer sencillo de su proyecto comercial debut, In Tongues. El sencillo, titulado «Will He», fue lanzado en las plataformas Spotify e iTunes.

El proyecto debut de Miller bajo el apodo de Joji, un EP titulado In Tongues, fue lanzado el 3 de noviembre de 2017 por Empire Distribution. Una versión de lujo del EP fue lanzada el 14 de febrero de 2018 con 8 remezclas de canciones del EP junto con el lanzamiento de «Plastic Taste» y «I Don’t Wanna Waste My Time» como parte del listado de canciones. Joji lanzó la canción «Yeah Right» en mayo de 2018, convirtiéndose en su primer puesto en una lista de Billboard, alcanzando el pico 23 en la lista de Billboard R&B Songs.

Miller debutó Ballads 1 bajo el sello 88rising el 26 de octubre de 2018, que rápidamente alcanzó el pico en el Billboard Top R&B/Hip Hop Albums Chart. Poco después de su lanzamiento, Miller anunció una gira por Norteamérica, que abarcaría 9 fechas a principios de 2019. En ese momento, ya estaba de gira por Baladas 1 en Europa.

El 4 de junio de 2019, Miller anunció su nuevo single titulado «Sanctuary» a través de su página de Instagram y lo lanzó el 14 de junio. Se acompañó de un vídeo musical, que se subió al canal oficial de YouTube de 88rising.

Joji apareció en la canción «Where Does the Time Go?» con el rapero indonesio Rich Brian en su segundo álbum The Sailor.

El 30 de enero de 2020, Miller anunció otro nuevo sencillo, «Run», que se estrenó en la medianoche del 6 de febrero de 2020 junto con un vídeo musical publicado ese mismo día. El 2 de marzo de 2020, interpretó la canción en el programa The Tonight Show Starring Jimmy Fallon.

El 16 de abril de 2020, Joji anunció otro nuevo sencillo, «Gimme Love», que salió a la luz a medianoche, y junto con el anuncio de su próximo álbum Nectar, que inicialmente iba a ser lanzado el 10 de julio de 2020. Sin embargo, el 12 de junio de 2020, Joji anunció que el álbum se había retrasado al 25 de septiembre de 2020 debido a la pandemia de COVID-19.

Estilo musical

La música de Joji ha sido descrita como trip hop y lo-fi que mezcla elementos de trap, folk, electrónica y R&B. Sus canciones se han caracterizado por tener «un ritmo lento, temas melancólicos y voces conmovedoras» con una «producción minimalista». El propio Joji clasifica su trabajo como canciones de amor oscuras, y su álbum de 2020, Nectar, disecciona tropos y temas clichés.

Se le ha comparado con el artista electrónico James Blake, al que también nombra como influencia junto a Radiohead, Shlohmo y Donald Glover. En una entrevista con Pigeons and Planes, Miller dijo que su música se inspiraba en su época de crecimiento en Osaka y en los instrumentales boom bap que escuchaba mientras asistía a la Canadian Academy.