Joe Wallace pide a los residentes del desierto que ayuden a salvar un importante foro del Valle de Coachella

Gannett, la empresa matriz de The Desert Sun, ha puesto en marcha otra ronda de recortes de costes en los periódicos de todo el país, ofreciendo compras a muchos empleados, incluido el Sr. Franco. Aunque ciertamente le deseamos lo mejor al Sr. Franco y le agradecemos su servicio, esto dejará a The Desert Sun sin un editor de opinión, ya que el puesto ha sido programado para ser eliminado.

Lo que esto significa para nosotros es que la página de Opinión de The Desert Sun -que incluye ingeniosas caricaturas diseñadas para enseñar, cartas al editor de un público comprometido y la importantísima columna Valley Voice- desaparecerá de la publicación a menos que se haga algo a nivel local para preservar lo que es la parte más importante de cualquier periódico local para tratar temas de interés local.

Hace aproximadamente un mes, se me propuso ser miembro fundador de una organización sin ánimo de lucro llamada Coachella Valley Journalism Foundation. La misión de esta organización sin ánimo de lucro es solicitar la participación de la gente del Valle de Coachella para apoyar el periodismo de calidad en una variedad de medios – impresos y en línea para empezar, pero tal vez también la emisión y el audio en el camino también.

No sabíamos que nuestro primer proyecto sería salvar las páginas de opinión de The Desert Sun, pero la necesidad ha surgido y estamos dispuestos a dar un paso adelante en la tarea.

La imprenta de The Desert Sun se cerró en septiembre y las operaciones de impresión se trasladaron a Phoenix. Ahora, el edificio del periódico está en venta. Esto no sólo ocurre en Palm Springs. En Stockton, donde Gannett es propietaria del periódico local The Record, el edificio también está a la venta, y uno de los posibles compradores es una agencia gubernamental local que está interesada en convertir la propiedad en un refugio para personas sin hogar. La desinversión de activos y la centralización del lugar donde se agregan las noticias para su publicación han alcanzado un punto álgido en todo el país, y el modelo de negocio de los periódicos se ha visto disminuido por la publicación en línea.

Desde que Thomas Paine inició un pequeño periódico llamado «Common Sense» para abogar por la independencia de los Estados Unidos de América de Gran Bretaña, las páginas de opinión locales han proporcionado un foro para debatir asuntos locales. Las páginas de opinión de los periódicos son editorialmente independientes del resto de la operación.

El Desert Sun tiene un consejo editorial de siete miembros, y la mayoría de ellos no son empleados del periódico, sino miembros de la comunidad. Provienen de una gran variedad de entornos y viven en diferentes ciudades del valle. Se reúnen semanalmente para considerar temas importantes de nuestra comunidad, hablar con la gente local y formular artículos de opinión que hablen de los asuntos críticos a los que nos enfrentamos todos, señalando los problemas, pero también sugiriendo soluciones.

Dicho esto, las páginas de Opinión de The Desert Sun son mucho más que eso. La función única de la página de Opinión es proporcionar un foro en el que la gente local puede enviar opiniones para su publicación sobre temas locales, y las opiniones publicadas en las páginas de The Desert Sun a menudo son contrarias a las opiniones de la junta editorial del periódico. Ese diálogo -civil y transparente- forma parte de los cimientos de nuestra república.

La página de Opinión de The Desert Sun ha tenido un valor incalculable para el crecimiento, la prosperidad y el diálogo honesto del Valle de Coachella desde 1927, cuando la población del valle era una pequeña fracción de lo que es hoy. A través de dos guerras mundiales y el surgimiento del Valle de Coachella como un importante destino turístico, la página de Opinión de The Desert Sun nos ha guiado en todas las cosas de importancia local.

Mantener un editor de Opinión profesional a tiempo completo para The Desert Sun en 2021 costará aproximadamente 60.000 dólares. Estamos empezando hoy a recaudar estos fondos, y le pedimos que se una a nosotros con una contribución deducible de impuestos, grande o pequeña.

Por favor, únase a la Fundación de Periodismo del Valle de Coachella mientras buscamos evitar que nuestras páginas de opinión mueran en la oscuridad. Para saber cómo puede ayudar, visite nuestro sitio web en cvjf.org o envíenos un correo electrónico a [email protected]. Juntos, podemos mantener este vibrante foro.

NOTA DE PIE: Justo después de la publicación de este artículo se nos informa de que la Fundación de Periodismo del Valle de Coachella ha recibido una asombrosa respuesta de los ciudadanos y corporaciones del Valle de Coachella en apoyo del regreso de la sección «Editor de Opinión» al periódico DESERT SUN.