Isla Decepción – Zona Antártica Especialmente Gestionada

La Isla Decepción es un volcán activo en las Islas Shetland del Sur. Tiene un paisaje único de laderas volcánicas estériles, playas humeantes y glaciares con capas de ceniza que forman una distintiva apertura en forma de herradura hacia el mar a través de un estrecho canal en Neptune’s Bellows – uno de los únicos lugares en la Tierra donde los buques pueden navegar directamente en el centro de un volcán inquieto.

Tres erupciones volcánicas tuvieron lugar en la isla entre 1967 – 1970, destruyendo la estación chilena en Pendulum Cove y la estación británica en Whalers Bay. En la actualidad, Argentina y España mantienen allí estaciones científicas de verano. La isla Decepción es también uno de los lugares más visitados de la Antártida.

Gestión de la isla Decepción

A lo largo de los años, diferentes partes de la isla recibieron protección legal en virtud del Tratado Antártico tras propuestas «fragmentarias». Sin embargo, no se formuló ninguna estrategia coherente para gestionar la isla en su conjunto. En 1998, el Ministerio de Asuntos Exteriores de la Commonwealth encargó a la Oficina de Medio Ambiente de la BAS que elaborara una estrategia integrada para la gestión de las futuras actividades en la isla Decepción.

En 2005, junto con Argentina, Chile, Noruega, España y Estados Unidos, el Reino Unido consiguió designar la isla Decepción como Zona Antártica Especialmente Gestionada (ASMA) en virtud del Protocolo para la Protección del Medio Ambiente del Tratado Antártico. Las actividades están coordinadas por un Grupo de Gestión de acuerdo con un Plan de Gestión adoptado internacionalmente.

La ASMA incorpora las designaciones de Zona Antártica Especialmente Protegida y de Sitio y Monumento Histórico ya existentes y fragmentadas, y proporciona la primera estrategia coherente para gestionar la interacción entre la ciencia y el turismo y la isla en su conjunto.