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El puente de Ballard necesita ser rehabilitado o reemplazado
El puente de Ballard necesita ser rehabilitado o sustituido
El puente de Ballard necesita ser rehabilitado o reemplazado
Puente Magnolia, Interbay
Con el destino del agrietado puente West Seattle High-Rise aclarado la semana pasada, la ciudad de Seattle puede ahora centrarse en el futuro de otros puentes con un deterioro similar.
Un nuevo estudio publicado este mes por el Departamento de Transporte de Seattle (SDOT) ha concluido que tanto el puente Ballard como el Magnolia necesitarán una rehabilitación sustancial o una sustitución en los próximos años y subraya la necesidad de realizar más inversiones en las infraestructuras de los puentes para mantener la movilidad de las personas y las mercancías.
«La ciudad de Seattle y el Estado de Washington deben prepararse para el extenso proceso y la asignación de fondos necesarios para garantizar que el sistema de transporte siga estando conectado y sea funcional durante las próximas décadas», dice el informe. «El cierre en 2020 del West Seattle High Bridge por motivos de seguridad refuerza la importancia del mantenimiento de las infraestructuras de los puentes principales. Hay muchos puentes antiguos en toda la ciudad con necesidades de inversión de capital»
El puente Ballard, un puente levadizo construido en 1917 que permite el paso del tráfico de embarcaciones a través del Lake Washington Ship Canal, transporta aproximadamente 59.000 vehículos cada día y 9.000 pasajeros de autobús cada día de la semana. Aunque el puente sigue estando en un estado «aceptable», el estudio de planificación es el primer paso en el proceso de sustitución.
El informe concluyó que una rehabilitación de bajo nivel del puente costaría entre 330 y 710 millones de dólares. Una sustitución de nivel medio se estima que costaría entre 680 millones de dólares y la asombrosa cifra de 1.400 millones de dólares.
El SDT descartó la idea de un puente fijo de alto nivel ya que «creaba importantes impactos de conexión multimodal en el extremo norte del puente y, con una altura de más de 150′, el público tenía dudas sobre la longitud total del puente y la falta de puntos de salida intermedios para peatones y ciclistas.»
La sustitución del puente es importante para la zona de Ballard-Interbay, ya que es uno de los principales centros industriales de la ciudad, con una mezcla de puestos de trabajo marítimos, industriales, comerciales y de servicios.
El informe también concluyó que el puente Magnolia, construido en 1930, necesita ser sustituido. El puente transporta unos 20.000 vehículos al día y se calcula que su sustitución costará entre 320 y 420 millones de dólares.
El plazo para la sustitución de los puentes Ballard y Magnolia oscila entre los 8 y los 12 años. Los dos puentes ponen de manifiesto un problema mayor al que se enfrentará la ciudad en los próximos años: unas infraestructuras que se están desmoronando y que no han seguido el ritmo del crecimiento exponencial que ha experimentado la ciudad en la última década y el insuficiente apoyo del gobierno federal.
El informe insta a la ciudad a empezar a buscar fuentes directas de financiación para pagar la construcción y otros métodos de financiación en medio de los descensos presupuestarios previstos debido a la pandemia del COVID-19.
«Con los descensos de financiación de 2021, el SDOT se ve obligado a pausar varios esfuerzos de planificación y diseño de puentes financiados por el Levy to Move Seattle», afirma el informe. «El SDOT tendrá que buscar fondos y fuentes de financiación locales, regionales, estatales y federales para pagar la sustitución de cada puente.
La semana pasada, el concejal de Seattle Alex Pedersen dijo que el agrietamiento del puente de West Seattle era una «llamada de atención para cuidar mejor de todos nuestros puentes».
A principios de septiembre, una auditoría encontró que la ciudad no gasta lo suficiente en el mantenimiento de los puentes, lo que contribuye al empeoramiento de las condiciones.
La auditoría – que analizó 77 puentes vehiculares mantenidos por SDOT – encontró que la ciudad gastó alrededor de 6,6 millones de dólares cada año durante los últimos 14 años en el mantenimiento de puentes. cuando necesitaba estar gastando 34 millones de dólares. «La Ciudad de Seattle (Ciudad) reconoce la necesidad de una mayor inversión en el mantenimiento de puentes, pero no está gastando lo suficiente en el mantenimiento y la preservación de sus puentes, y corre el riesgo de quedar fuera de cumplimiento con las regulaciones federales», dijo la auditoría. «Los datos nacionales muestran que la mayoría de los puentes vehiculares de Seattle se encuentran en un estado aceptable (utilizando el sistema de clasificación federal de bueno, aceptable y malo), y el estado de los puentes de la ciudad ha empeorado en los últimos diez años».
Magnolia es uno de los cinco puentes que posee el SDOT que se encuentran en un estado «malo», según la auditoría. Los otros incluyen la extensión de la Segunda Avenida S cerca de la estación de King Street, Fairview Avenue North en el lado este de Lake Union y dos componentes del puente de la Universidad.
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