Hongo quitridio

Muchos descensos de la población de anfibios en todo el mundo y eventos de mortalidad masiva se han atribuido a la infección fúngica quitridio (chytrid) causada por el hongo zoospora Batrachochytrium dendrobatidis. El hongo infecta a los anfibios en las capas de piel que contienen queratina. Los renacuajos de rana tienen partes bucales queratinizadas que pueden infectarse. A medida que los anfibios crecen, desarrollan más tejidos queratinizados que pueden infectarse y hacer que la piel se engrose y se desprenda. Los anfibios utilizan su piel para respirar, lo que les dificulta la absorción de agua y de sales importantes, lo que hace que su corazón se detenga. Una vez infectado, el anfibio puede tener la piel descolorida por la descamación de las capas externas de su piel. Los anfibios infectados suelen encontrarse en un estado letárgico y se niegan a moverse. Los signos de la infección pueden observarse entre 12 y 15 días después de la exposición.

Cuando un estanque se ha infectado con el hongo quítrido, el hongo puede permanecer en el agua para siempre. Esto hace que sea muy importante no trasladar ranas o anfibios de una zona a otra. Se ha descubierto que el hongo quítrido no tolera temperaturas superiores a los 82 grados Fahrenheit.