Homofilia

CausesEdit

Geografía: La homofilia de base suele surgir cuando las personas que se encuentran cerca también tienen características similares. Es más probable que las personas tengan contacto con las que están geográficamente más cerca que con las que están distantes. La tecnología, como el teléfono, el correo electrónico y las redes sociales, han reducido, pero no eliminado, este efecto.

Los vínculos familiares: Las relaciones familiares suelen producir un contacto relativamente estrecho y frecuente entre quienes están a gran distancia geográfica. Estos lazos tienden a decaer lentamente, pero pueden reestructurarse drásticamente cuando se producen nuevos matrimonios.

Organizaciones: La escuela, el trabajo y las actividades de voluntariado proporcionan la gran mayoría de los vínculos no familiares. Muchas amistades, relaciones de confianza y lazos de apoyo social se forman dentro de grupos voluntarios. La homogeneidad social de la mayoría de las organizaciones crea una fuerte homofilia de base en las redes que allí se forman.

Fuentes isomórficas: Las conexiones entre personas que ocupan roles equivalentes inducirán homofilia en el sistema de vínculos de la red. Esto es común en tres ámbitos: el lugar de trabajo (por ejemplo, todos los jefes de departamentos de recursos humanos tenderán a asociarse con otros jefes de recursos humanos), la familia (por ejemplo, las madres tienden a asociarse con otras madres) y las redes informales.

Procesos cognitivos: Las personas que tienen similitud demográfica tienden a poseer conocimientos compartidos, por lo que tienen una mayor facilidad de comunicación y comparten gustos culturales, lo que también puede generar homofilia.

EfectosEditar

Según un estudio, la percepción de similitud interpersonal mejora la coordinación y aumenta la recompensa esperada de las interacciones, por encima del efecto de simplemente «gustar a los demás.» Otro estudio afirma que la homofilia produce tolerancia y cooperación en los espacios sociales. Sin embargo, los patrones de homofilia también pueden restringir el acceso a la información o la inclusión de las minorías.

En la actualidad, los patrones restrictivos de la homofilia pueden verse ampliamente dentro de los medios sociales. Esta selectividad dentro de las redes de medios sociales puede remontarse a los orígenes de Facebook y a la transición de los usuarios de MySpace a Facebook a principios de la década de 2000. Un estudio sobre este cambio en la base de usuarios de la red realizado por Danah Boyd (2011) descubrió que esta percepción de homofilia influyó en la preferencia de muchos individuos por un sitio en lugar de otro. La mayoría de los usuarios eligieron ser más activos en el sitio en el que estaban sus amigos. Sin embargo, junto con las complejidades de la pertenencia, las personas de edades, clase económica y perspectivas de futuro similares (educación superior y/o planes de carrera) compartían razones similares para favorecer una plataforma de medios sociales. Las diferentes características de la homofilia afectaron a su visión de cada sitio respectivo.

Los efectos de la homofilia en la difusión de información y comportamientos también son complejos. Algunos estudios han afirmado que la homofilia facilita el acceso a la información, la difusión de innovaciones y comportamientos, y la formación de normas sociales. Otros estudios, sin embargo, ponen de relieve los mecanismos a través de los cuales la homofilia puede mantener el desacuerdo, exacerbar la polarización de las opiniones, conducir a la autosegregación entre los grupos y ralentizar la formación de un consenso general.

Como los usuarios en línea tienen un grado de poder para formar y dictar el entorno, los efectos de la homofilia siguen persistiendo. En Twitter, términos como «Stan Twitter», «Black Twitter» o «Local Twitter» también han sido creados y popularizados por los usuarios para separarse en base a dimensiones específicas.

La homofilia es una causa de homogamia-matrimonio entre personas con características similares. La homofilia es un factor de fecundidad; se observa un aumento de la fecundidad en las personas con tendencia a buscar conocidos entre los que tienen características comunes. Las políticas familiares gubernamentales tienen una menor influencia en las tasas de fertilidad de dichas poblaciones.