Holly

Holly

(Ilex opaca)

Información interesante sobre la planta:

La planta necesita estar en un suelo medianamente húmedo y bien drenado y en una sombra soleada o parcial. Estos árboles se desarrollan lentamente y producen flores blancas a finales de la primavera y bayas rojas que duran todo el invierno. El acebo se divide en plantas masculinas y femeninas. Las bayas sólo crecen en los acebos femeninos y los árboles masculinos deben estar cerca para ayudar a polinizar las flores femeninas y asegurar la fructificación. Para mantener las bayas, los machos deben polinizar a las hembras. Los usos prácticos son el color del tinte de las bayas y las plantas son muy populares para la jardinería y proporciona hábitos de anidación para los pájaros cantores. El uso comestible es el té y las hojas se tuestan para sustituir el té, pero no contienen cafeína. Los usos médicos son que las bayas se pueden utilizar para la diarrea de los niños. También se ha utilizado el té de las hojas para el sarampión y los resfriados. Las hojas ayudan a tratar el dolor de ojos y la picazón de la piel.

Es la única planta realmente asociada a la época navideña porque cuando los primeros colonos americanos del otro lado del charco la vieron en las costas de lo que hoy es Massachusetts les recordó al acebo inglés, que siempre se utilizaba para celebrar la Navidad en Europa. Desde entonces, se ha popularizado su uso en el este de Estados Unidos por sus bayas y su follaje, así como en las decoraciones y adornos navideños. A pesar de su belleza, hay que tener cuidado porque los frutos rojos en forma de baya que producen las hembras son tóxicos y, por tanto, no deben comerse. A pesar de ser tóxicas para los humanos, las bayas se consideran una fuente vital de alimento para las aves durante las temporadas en las que otras fuentes de alimento son limitadas. Pero incluso antes de que llegaran los colonos europeos también era utilizada por los nativos americanos para hacer un té para la tos hirviendo las hojas, e incluso era una de las plantas favoritas de George Washington. Más recientemente, en el siglo XX, la planta se hizo tan popular que fue robada de los hogares y en Delaware y Massachusetts se aprobaron leyes para prohibir la venta de acebo fresco. La planta del acebo crece con bastante lentitud, pero con el tiempo puede alcanzar una altura de unos 30-50 pies en forma de pirámide compacta. Si se plantan en las condiciones adecuadas y se cuidan decentemente, algunos acebos pueden vivir hasta 100 años o más.

Nombre(s) común(es): Acebo americano

Nombre científico: Ilex opaca

Nombre de la familia (científico y común): Aquifoliaceae (La familia del acebo)

Continente de origen: América del Norte

Hábito de crecimiento de la planta: Árbol

Altura de madurez: Más de 3 metros

Vida útil: Perenne

Hábito estacional: Perenne

Hábitat de crecimiento: Pleno sol / Sol parcial (sobrevive con ambos)

Modo de cultivo: Arbusto-árbol de paisaje/especie autóctona

Cuernos en el tallo joven: No

Sección transversal del tallo joven: Redondeado

Diámetro del tallo (o tronco): Más que el diámetro de una taza de café

Produce una corteza pardusca: No (grisácea)

La corteza se pela en muchas zonas: No

Características de la corteza madura (pardusca): Corteza lisa Tipo de hoja: Hoja gruesa y carnosa

Longitud de la hoja (o foliolo): Menor que la longitud de una tarjeta de crédito

Complejidad de la hoja: Simple

Borde de la hoja: Dentado

Disposición de la hoja: Alternada

La hoja tiene peciolo: Sí

Patrones de las venas principales en la hoja (o foliolo): Pinnadas

Vellosidad de la hoja: Sin pelos

Color del follaje en verano: Verde

Cambio de color del follaje en octubre: Sin cambios

Temporada de floración: Primavera

Flores: Muy agrupadas

Tipo de flor: Flor colorida

Color de la flor: Blanco

Forma de la flor individual: Radialmente simétrica

Tamaño de la flor individual: Más pequeña que un cuarto

Sexualidad: Flores masculinas y femeninas en plantas separadas

Tamaño del fruto: Más pequeño que un cuarto

Carne del fruto: Carnosa

Forma del fruto: Esférico

Color del fruto en la madurez: Rojo

Fruta deseable para los pájaros o las ardillas: Sí

Plantas de Louisville que se confunden más fácilmente con ésta: Acebo inglés

Características morfológicas únicas de la planta: Produce espinas en los bordes de sus hojas.

Venenosas: Parte de la planta

Postura (maleza, difícil de controlar): No