Hoja de cuidados del lagarto caimán

Hoja de cuidados del lagarto caimán (Dracaena guianensis)

El lagarto caimán, Dracaena guianensis, es un lagarto grande y de cuerpo pesado que está bien adaptado a la vida dentro y alrededor del agua. Los lagartos Caimán son nativos de Sudamérica, alrededor de la cuenca del río Amazonas, desde Brasil y Guyana hacia el oeste hasta Perú y Ecuador. Aunque es una especie relativamente extendida, se ha publicado poco sobre las poblaciones silvestres de lagartos Caimán. En el pasado, el lagarto Caimán era muy cazado por su piel, pero desde que se les proporcionó protección en la década de 1970, la exportación ha disminuido y ahora se considera que estos animales no están en peligro de extinción.

Lagarto Caimán

Una de las formas más fáciles de identificar a un lagarto Caimán es por su patrón de color único. Estos lagartos tienen un cuerpo de color verde oliva a verde brillante con una cabeza de color rojo o naranja. La gruesa cola es de color marrón a negro y puede tener rayas amarillas. Cuando son adultos, estos lagartos muestran cierto grado de dimorfismo sexual, ya que el macho tiene una cabeza más ancha y de color rojo más brillante que la hembra. La piel del lagarto Caimán, cubierta de grandes escamas óseas, se parece a la del Caimán, una especie de cocodrilo que también habita en América Central y del Sur. Aunque su aspecto y su estilo de vida semiacuático pueden sugerir que el lagarto caimán está emparentado con estos cocodrilos, en realidad es un primo del Tegu y está tan bien equipado para la vida en la tierra y en los árboles como para el agua.

Disponibilidad del lagarto Caimán

El lagarto Caimán está protegido por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) y figura en el Apéndice II, por lo que prácticamente todos los lagartos Caimán disponibles en el comercio de mascotas son criados en granja o en cautividad. Los cuidadores han tenido más éxito en la aclimatación de estos reptiles a la vida bajo cuidado humano que con sus homólogos recogidos en la naturaleza. Mientras que los lagartos Caimán todavía no se encuentran con frecuencia en las tiendas de mascotas locales, algunas tiendas especializadas en reptiles y recursos en línea han estado haciéndolos disponibles y a un precio más razonable que en años pasados.

Tamaño del lagarto Caimán

Los lagartos Caimán son uno de los lagartos más grandes que se encuentran en las Américas. Mientras que las hembras pueden crecer hasta un metro y medio, los machos pueden alcanzar hasta un metro y medio de longitud total y pesar entre 8 y 12 libras.

Vida del lagarto Caimán

No se sabe mucho sobre la vida del lagarto Caimán, pero con los cuidados adecuados, estos animales deberían ser capaces de vivir 10 años o más en cautividad.

Lagarto Caimán enjaulado

Con la probabilidad de alcanzar cuatro pies o más, estos animales necesitarán un recinto excepcionalmente grande cuando sean adultos. Los lagartos Caimán jóvenes deben tener un recinto que mida al menos cuatro pies por un pie y tenga al menos 2 pies de altura (terrario para reptiles de 55 galones). Un adulto debe tener un recinto de al menos 6 pies de largo, 3 pies de ancho y 4 pies de alto. Debe haber una gran zona de agua para estos lagartos, así como una zona de tierra y mucho espacio vertical con oportunidades para trepar.

Provea un refugio como un Zoo Med Habba Hut o Cork Round en la zona de tierra. Estos grandes lagartos pueden destrozar algunas plantas vivas, pero se pueden utilizar plantas vivas robustas para añadir un aspecto naturalista, aumentar la humedad y proporcionar cobertura. También pueden utilizarse plantas artificiales para proporcionar cobertura y un aspecto naturalista al recinto.

Deberían proporcionarse muchas ramas trepadoras robustas alrededor y especialmente sobre la zona del agua. Las ramas grandes de corcho o de madera de Mopani pueden colocarse parcialmente en el agua para crear zonas de descanso. Asegúrese de que las ramas estén bien sujetas, ya que a estos lagartos les encanta trepar y escarbar y pueden derribar las decoraciones de la jaula que no estén bien sujetas.

Iluminación y temperatura de los lagartos Caimán

Los lagartos Caimán son animales tropicales que requieren temperaturas cálidas durante todo el año para prosperar. Las temperaturas ambientales diurnas deben mantenerse entre 80 y 90 grados Fahrenheit con un área de asoleo de 100 grados o más. Las temperaturas nocturnas pueden bajar, pero no deben ser inferiores a los 75 grados. Hay varios elementos de calefacción diferentes que se pueden utilizar para mantener el gradiente térmico adecuado en un recinto para lagartos Caiman. Una lámpara halógena Exo Terra puede ser utilizada para proporcionar el área de descanso. Estas bombillas se queman más caliente que las lámparas de asoleo estándar, lo que puede ser muy útil cuando se trabaja con un recinto grande.

Estos lagartos pasarán una buena parte de su día asoleándose, así que elija una rama que sea capaz de soportar con seguridad y comodidad el peso del animal. Si hay más de un lagarto en un recinto, proporcione varias zonas de asoleo para evitar la competencia por los recursos de asoleo. Pueden utilizarse elementos calefactores adicionales, como el emisor de calor cerámico Flukers y las lámparas de calor infrarrojo nocturnas, para proporcionar calor suplementario cuando sea necesario. Utilice lámparas adecuadas con bombillas para reptiles porque estos animales pueden ser nadadores activos, por lo que es importante proteger las lámparas de calor de las salpicaduras o utilizar una lámpara a prueba de salpicaduras.

Aunque en realidad se sabe poco sobre los requisitos de UVB de estos animales, proporcionar UVB es muy recomendable. Para muchos reptiles, la exposición adecuada a la iluminación UVB permite a los animales fabricar su propia vitamina D3, que es esencial para el metabolismo del calcio. El acceso a una iluminación UVB adecuada puede, a su vez, ayudar a prevenir e incluso revertir la enfermedad ósea metabólica (MBD) en muchos reptiles. Otra parte importante del espectro de luz es la UVA, que promueve comportamientos naturales como la alimentación y la cría. Para mantener sanos a los lagartos Caiman, debe proporcionarse un período de luz diurna de 12 a 14 horas con acceso a los rayos UVA, UVB y a la luz diurna visible de espectro completo. Utilice un Reptisun® o Powersun® UV para proporcionar UVB, UVA y luz diurna visible. El uso de un temporizador para reptiles controlará automáticamente las luces para proporcionar un fotoperiodo consistente de 12 a 14 horas.

Sustrato para lagartos Caimán

En la parte terrestre del recinto, pueden ser apropiados varios sustratos diferentes. Una combinación que contenga mantillo de ciprés, uno de los sustratos de tierra del fabricante de reptiles y arena limpia puede ayudar a mantener una humedad alta y tropical y permitir algunos comportamientos naturales de excavación.

Dieta y alimentación del lagarto Caimán

Los lagartos Caimán son conocidos por su dieta especializada de caracoles acuáticos, pero también tomarán otros alimentos. En cautiverio estos lagartos comerán una dieta variada que incluye caracoles enlatados para reptiles, camarones enlatados, supergusanos, grillos y comida enlatada para Tegu y monitores. También pueden ofrecerse frutas como kiwi, plátano, mango, papaya y plátano rojo. Suplementar la dieta semanalmente con un multivitamínico para reptiles y dos veces por semana con un suplemento de calcio para reptiles. La comida puede ofrecerse en un plato, pero algunos lagartos también la tomarán con gusto de las pinzas de alimentación.

Lagarto Caimán Agua y Humedad

Se debe proporcionar una amplia zona de agua para estos lagartos. Son excelentes nadadores y buceadores y deben ser capaces de sumergirse completamente en su agua. Debe proporcionarse una profundidad mínima de agua de 12″ para que los adultos puedan practicar sus comportamientos naturales de natación. En el caso de los lagartos Caiman jóvenes, puede proporcionarse una bandeja o bañera con agua, pero debe ser lo suficientemente profunda como para que el lagarto se sumerja completamente en el agua. Estos animales tropicales agradecerán que el agua se mantenga entre los 75 y los 85 grados. Se puede utilizar un calentador de acuario sumergible para mantener el agua caliente.

Los lagartos Caimán pueden ser comedores desordenados y producirán grandes cantidades de residuos que normalmente acabarán en el agua. Un filtro de acuario grande y de alta calidad puede ayudar a mantener el agua limpia pero probablemente no eliminará la necesidad de cambios de agua frecuentes. No se recomienda la utilización de grava de acuario en la zona del agua, ya que puede ser ingerida accidentalmente y podría causar una impactación gastrointestinal. Para crear un recinto de aspecto natural, pueden utilizarse grandes piedras de río (demasiado grandes para que quepan en la boca del animal) en la zona del agua, pero los desechos y los artículos de comida pueden quedar atrapados entre ellas y ensuciar el agua más rápidamente. Una zona de agua sin fondo para estos animales es segura y la más fácil de mantener.

Los niveles de humedad para los lagartos caimán deben mantenerse entre el 60 y el 80%. El uso de sustratos como Forest Floor, Eco Earth y musgos puede ayudar a conseguirlo. En un recinto sólido, como el vidrio, los niveles de humedad altos son fáciles de mantener, sin embargo, cuando un lagarto Caimán crece hasta su máximo potencial, un terrario de vidrio difícilmente será apropiado. Nebulice el terrario a diario para conseguir el nivel de humedad necesario. Un sistema automático de nebulización puede ser muy beneficioso para aquellos que no pueden controlar constantemente los niveles de humedad. Una fuente de agua con una gran superficie y la adición de plantas vivas también pueden ayudar a aumentar la humedad.

Manejo y temperamento del lagarto Caimán

Aunque los lagartos Caimán no son agresivos por naturaleza, pueden necesitar algo de entrenamiento para ser manejables. Estos animales parecen ser muy inteligentes y aprenden rápidamente. Algunos cuidadores han tenido éxito con el entrenamiento de sus lagartos Caiman para ayudar en el manejo. Con un manejo regular, algunos individuos pueden llegar a ser bastante mansos, mientras que otros pueden no aprender nunca a disfrutar de ser cogidos.